畫面再次一轉，驟然被一片溫暖而朦胧的淡黃色光芒溫柔地包裹——

“母親，孩兒出去拾果了。”

輕柔的童音如同林間初醒的雀鳴，帶着小心翼翼的乖巧。

光芒緩緩沉澱，顯露出一幅樸素到近乎貧瘠的鄉野圖景。

低矮的土坯房舍散落在山坳間，炊煙稀薄。

其中一戶，柴扉半掩，門軸發出不堪重負的吱呀輕響。

門外，站着一個年紀約莫十三四歲的少女，身形尚顯單薄，她小心翼翼地捧着一個用細藤編織的舊籃子。

她微微側身，朝着門内那片幽深的陰影回望。

陰影裡，隐約可見一個婦人佝偻的輪廓，像是被生活的重擔壓彎了脊梁。

“咳咳……咳咳咳……”

壓抑的咳嗽聲從陰影中斷斷續續地傳出，過了好一會兒，才傳來婦人艱難支撐起身的窸窣聲。

“阿蘅……早去……早回……山裡頭……務必……小心着點……”

“嗯！好的，母親！”

門外的少女——阿蘅，脆生生地應道。

她轉過身，腳步輕快得如同林間小鹿，布鞋踏在夯實的泥土小徑上，身影很快消失在幾叢半人高的野草之後。

“阿蘅……”

門内的陰影裡，那虛弱的聲音又追了出來，帶着一絲不易察覺的顫抖，“千萬……莫要走得太遠啊……”

“嗯！知道啦！”

少女充滿活力的應答聲遠遠傳來，在山野間悠悠回蕩。

……

畫面如同被無形的巨手狠狠撕扯，驟然翻轉！

視線聚焦在遠離村落的密林深處。

夕陽的餘晖如同潑灑的鮮血，染紅了層疊的枝葉，卻驅不散此地彌漫的濃重死亡氣息。

幾具黑衣人屍體橫七豎八地倒伏在地，死狀猙獰。

空氣中還殘留着激鬥後的靈力波動和濃烈的殺氣。

邊緣，那名為阿蘅的少女，也靜靜地倒伏在厚厚的落葉之上。

她的臉色蒼白如紙，雙目緊閉，呼吸微弱得幾近于無，粗布衣裙上沾染着點點刺目的血污，不知是她自己的，還是飛濺而來的。

在她蜷縮的身側，竟依偎着一隻美麗得令人屏息的靈鹿。

那靈鹿通體覆蓋着如同月光織就的銀白皮毛，在血色夕陽下流淌着溫潤的光澤。

它的體型優雅而修長，頭頂的鹿角并非尋常的枝桠狀，而是如同晶瑩剔透的冰晶珊瑚，枝杈間萦繞着若有若無的淡藍色星輝。

然而，此刻這雙本該純淨無垢、映照山林的黝黑圓潤眼珠，卻盈滿了巨大的悲傷。

大顆大顆淡藍色的、如同星辰碎片凝結而成的淚珠，不斷從它長長的睫毛下滑落，砸在少女冰冷的臉頰和枯葉上，暈開一小片深色的濕痕。

林間并不平靜。

受驚的鳥雀尖叫着撲棱棱飛離巢穴，風穿過枝葉發出嗚咽般的低鳴。

然而，靈鹿的世界，仿佛在這一刻徹底凝固了。

它隻是低垂着頭，用溫熱濕潤的鼻尖輕輕觸碰着少女冰涼的臉頰，鹿眼中盛滿了近乎絕望的悲恸，仿佛失去了世間最珍貴的寶物。

就在這時——

嗒…嗒…嗒…

一陣突兀而富有節奏的、如同木杖輕點地面的聲響，自不遠處的茂密草叢中傳來。

那聲音帶着一種奇異的韻律，沉穩而緩慢。

“轉世……儀式……”

靈鹿巨大的耳朵極其輕微地顫動了一下。

它并未擡頭，但那雙黑眸深處的悲痛，悄然泛起了一絲漣漪。

某種源自血脈深處的本能，似乎被這神秘的聲響悄然喚醒。

嗒…嗒…嗒…

聲音不疾不徐，由遠及近，最終，在距離靈鹿和少女約莫十步之遙的地方，戛然而止。

周遭再次陷入一片死寂，唯有風聲嗚咽。

靈鹿終于緩緩擡起了頭。

它眼中的悲痛并未消失，卻奇異地沉澱下來，被一種近乎神性的清明所取代。

它深深地、最後地看了一眼地上昏迷不醒的少女，仿佛要将她的模樣刻入靈魂深處。

随後，它做了一個極其莊重而溫柔的動作。

它低下頭，用鼻尖小心地撥開自己胸口最柔軟、最靠近心髒位置的一簇銀白絨毛。

在那片如同月光錦緞般的皮毛中央，赫然生長着一根與衆不同的翎羽。

這根羽毛比周圍的絨毛更長、更挺括，通體流轉着淡金色微光。

靈鹿凝視着這根翎羽，它微微側首，以一種近乎儀式般的輕柔姿态，用溫熱的唇舌，小心翼翼地将這根翎羽，從根部緩緩銜下。