雖然門淇叫嚣無論如何也不改變決定，但在一個老頭從飛艇上一躍而下之後，她的态度謙卑了不少。

“我之前說過的吧，盡量把選手留到後面幾場考試試淘汰。”老頭捋捋胡子，一邊苦惱一邊思索，随即豎起手指，“這樣好了，再臨時加場考試。”

門淇不服氣，卻沒有多說，隻是掐腰嘟哝地問:“明白了，可是那是因為什麼呢？”

“嗯，那是因為……”

老頭子嘿嘿笑了笑，“這屆的考生中有意思的人很多啊。”

“哈？”

……

乘坐飛艇來到補考考試的場地，鼬站在懸崖邊觀察那據說是天下間最好的葡萄蜘蛛的蛋，蜘蛛結成的網把數枚白色的蛋兜在一起，像水滴一樣懸挂在空中，看起來搖搖欲墜卻始終沒有掉落。剛才考官門淇示範了摘取葡萄蛛蛋的正确動作，仍然有幾人魯莽地跳下去送了性命。他聽見小傑說：“看起來很好吃的樣子。”

“是呢。”剛才同他們一起通過壽司測試的白發小男孩兒贊同道。

兩個男孩兒對視一眼，突然一齊跳下懸崖，敏捷地沿蛛絲移動摘下蛛蛋，随後借蛛絲的彈力返回地面。

“給！”見鼬站在附近，小傑跑過來捧起一枚白色的蛋。

鼬意外道:“給我？”

小傑:“對！送給鼬你的，這幾枚還要送給雷歐力他們。”

“謝謝。”

鼬接過蛋，比鴕鳥蛋還大的蛛蛋放在手中沉甸甸的，他看眼跟小傑一起過來的白發小孩兒，小孩兒看他一眼，歪頭沖他笑笑又轉身追上小傑和他一起把蛋分給同伴。

結果整場考試下來，仍然有一百多人繼續參加考試。

在飛往第三場考試場地的飛艇上，考生們得到短暫地休息，小傑和他新交到的朋友奇犽不知道跑到哪裡去探險。派羅往兩邊看了看，雷歐力在擦拭他的随身匕首，而酷拉皮卡正在閉目養神。想了想，他起身準備離開。

派羅一動，酷拉皮卡就睜開了眼睛:“派羅，你去哪裡？”

“我去找醫生。”派羅回頭。

“我已經沒事了。”酷拉皮卡站起來，拍拍自己的胸膛，“你看。”

派羅卻搖頭:“不，一定要找醫生，我知道酷拉皮卡你會為了讓我放心而強撐身體。”

“喂，他真的已經恢複了。”雷歐力感覺自己被忽略了，“我可以擔保，以未來醫生的名義。”

之前兩人接觸不多，派羅還不知道雷歐力是醫學生。

酷拉皮卡摸摸派羅的頭頂:“不用擔心。”

見派羅總算舒了口氣，酷拉皮卡才道:“那個叫鼬的少年，你是怎麼和他認識的？”

“鼬？”

“嗯，”酷拉皮卡思索，“他給我一種神秘的感覺，好像不是表面上看到的那樣簡單。”

雷歐力停止擦拭武器:“我贊同，之前那麼多人威脅他，他也不慌不忙，似乎胸有成竹。”

“而且你們發現了嗎？他總是在最後關頭才通過考試，一直在觀察每個考生。”酷拉皮卡補充。

派羅道:“可在壽司那場考試裡，他卻是第一個交上作品的人。”

“從結果上看，那是為了激起其他考生的情緒吧？”

“鼬的确和我們一樣是考生，我可以确定，如果是僞裝，那他的演技未免過于高超。”派羅肯定道，“我和他一起找到的考場地點，在那期間，他表現得像真正尋找目标的考生一模一樣。”

他道:“酷拉皮卡在懷疑他是考官安排的角色吧？這點在參加考試時我就預料到了，如果有考官僞裝考生怎麼辦？我也猜測過鼬的身份，可在我看來，鼬并沒有說謊。除此之外，其他考生也都沒有問題。”

派羅努力解釋自己并非是為鼬開脫。

“派羅，”

酷拉皮卡歎口氣，“你好像很維護鼬，一說起他你就會很激動，我們并沒有要為難他的意思，隻是讨論不是嗎？他是我們的同伴，了解自己的同伴是件再正常不過的事了。”

派羅一愣。

“抱歉酷拉皮卡，我隻是不想有人針對我的朋友。”

“我理解喲，你很診視他。”

甚至為了他抛棄隐忍的原則選擇和其他人對抗。

酷拉皮卡欣慰道:“我相信你選擇朋友的眼光。”

如果這能使派羅感到高興，那麼他會幫助他維持這段友誼。

……

鼬站在長廊望着玻璃窗外的雲層。

“鼬！”

鼬緩緩回頭:“派羅。”

派羅站到他身邊，也不禁被翻滾的雲朵吸引:“我很少坐飛艇，第一次來到天空，意識到自己離開了地面被吓了一跳呢。鼬之前應該經曆過很多吧，會不會覺得這一路來我的表現很可笑？”

“沒有，”鼬的頭又轉回去，“每個人都有第一次的時候，不論什麼表現都不足為怪。”

“真的嗎？可我還是認為自己的能力有限，”派羅閉了閉眼，“那兩個人面猿，如果我不揭穿它們，它們是不是就不會死？”

“你認為是你導緻了它們的死亡？”

“嗯，我并不想傷害它們，如果早知道他們會那樣做，我絕不會站出來。”

“……”

聽不到回答，派羅問:“鼬？”

鼬才說道:“自尋死路的是它們自己。這些人面猿知道它們在冒着生命危險，所以死亡是它們可以預料的結局之一，雖然這種風險可以憑借自己的技能降低，但概率從不為零。換種說法，死亡是它們自己選擇的道路之一，那麼，你為什麼要為它們自己的選擇懊悔呢？”

“是麼……作為雇傭兵，鼬殺過人麼？”派羅看着他問。