水雲郎：“就是最近這幾天啊，葉姑娘每天都來找我。公務上的事情我能理解，不過她問了很多關于我私人的事情，我就覺得有點不對勁了。葉姑娘吧，她很好，但我......怎麼說呢，大家處着就像兄弟一樣。我又不敢直接跟她說我對她沒意思，就怕人家姑娘傷心。可我不說吧，憋在心裡還真挺難受的，挺煩的。”

酒會開始前水雲郎随口抱怨，喝起酒來就将煩惱抛之九霄雲外了。

說者無心，聽者有意。有人默不作聲記下了。

酒喝到一半文若便撤了。他酒量一般，甯蘇和水雲郎等人剛上頭正叫嚷着比射箭助興時，他已經醉得不行了。他醉醺醺地走向自己的帳篷，剛一坐下便有人掀開簾子進來，毫不客氣坐在他旁邊。

文若醉眼迷蒙看着木琴心，脫口一句，“你來幹什麼？”

他不喊木姑娘，也不喊木副将。酒氣也掩蓋不住絲絲埋怨。

木琴心隻聽出了責問，她心裡藏不住事，幹脆把這些天的困惑全都一股腦倒出來。“我想來就來。為什麼我從祁安回來以後你都躲着我？我又哪裡招你惹你了？你就這麼不待見我嗎？”

文若直接回道：“不敢不待見木副将。隻是公務繁忙，抽不開身而已。見諒。”

木琴心騰地一下站起來，嚴肅道：“你說話能不能直接一點，不要陰陽怪氣的。你心裡想什麼就說什麼很難嗎？”

文若望着木琴心因酒氣微微發紅的臉，話在心口轉了幾道彎，“木姑娘見諒，我這人說話一直都這樣。請問姑娘夜闖我的營帳，是要幹什麼？”

見文若又将話繞回去，木琴心直接開門見山，“你入贅到我們木家。我們做夫妻。”

文若被這話震驚地轉不過彎來。

木琴心又道：“你的手是因為我沒的，我應該對你負責。我去祁安那些日子，你幫我照看我娘幫着打理火鳳寨，大家都很認可你。你躲着我的這些天，我從别處打聽你的消息，對你了解得差不多了。我們在一起，很般配。”

沒有一句是他想聽的。

文若嘴角抽了一下，“你就因為這些理由就要跟我做夫妻？你不覺得有些荒唐嗎？”

“這有什麼荒唐的。世間千千萬萬對夫妻都是因媒妁之言、父母之命而在一起的。再有那些說是自由戀愛的，其實也不過是打着自由的幌子，權衡利弊之後挑一個有好感的人罷了。你就是喜歡一個人也會暗中考量長相、家世、性格這些，若那個人有哪項不合你意，你也不會喜歡上她，不是嗎？我們性格、長相、家世、學識都很相配，雖說進展是快了點，但是不會錯的。相處相處，感情就培養出來了。”

文若喝了酒後腦子很混沌，現在更是被木琴心的話繞進去了。他還沒想得到什麼話去反駁，木琴心突然傾身在他唇上啄了一下。親完後她仍然保持着彎腰的姿勢，與文若面對面不過一寸的距離，一隻手放在他心口。

木琴心能聽到到他怦怦跳動的心聲，他開始緊張地咽口水，兩眼怔愣後落在她臉上，似乎是在捕捉她細微的表情變化。木琴心另一隻手碰到他空落落的衣袖，她突然就明白為什麼文若要躲着她了。

她說道：“你想要什麼就直說，不要遮遮掩掩的。讀書時，難道夫子沒有教過你，君子要坦蕩嗎？”

文若已經不在聽她說什麼了。怎麼樣都好，他決定借着酒勁發渾。他的吻又急又不得章法，肆虐一翻後驟然停止，像是終于找回了理智。濕熱的氣息噴薄在兩人臉上，暧昧無處可藏。

文若好似妥協了，但木琴心突然後悔了。闖進帳子前，她隻覺得情愛這種東西是懸浮的，來的快，去得也快。她沒想過要成親，但若成親那個人是文若，她也可以接受。在她看來，這樣一舉兩得。她既可以彌補文若，也能叫呂鳳嬌放心。可當文若回吻過來，她才恍然明白情愛這種東西太難以控制。

一旦種了一顆種子，它勢必會長出葉子不停向上攀爬，将你牢牢纏緊，無法掙脫，不講道理。

疾風之後是綿長的細吻。

最終木琴心落荒而逃，文若掩在被子裡，難以平息。

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林家書塾後院挖了一方池塘，塘中芙蕖開得正盛。邊上樹木環抱，樹蔭籠罩微風習習，夏日此間最是清涼。

甯蘇提着一籃剛從水井裡撈出冰鎮好的荔枝走上池塘上邊的石台，“師兄，你在寫什麼？”

白寂放下筆，挪出一個位置讓她坐下。他漫不經心地剝着荔枝，深歎氣後轉頭凝視着甯蘇，“我在給你寫信啊。可你一封也不給我寫。我該明白的，上次你已經明确拒絕我了，我不該再糾纏你。”

甯蘇撇下荔枝開口解釋，可不知為何她發不出聲音來。她不停張嘴說話，可偏偏出不來聲。白寂的表情逐漸落寞轉而站起身要走，甯蘇急忙拽住他衣袖，一邊扯着嗓子努力發聲，一邊用力把白寂拽向自己。

撲通一聲，二人摔進塘裡，折了一片芙蕖。

她聽見自己的聲音，“師兄，我不想你走。”

水是涼的，白寂的唇是溫熱的。白寂拉着她的手放在自己肩上，一手環着她的腰将她抱起來，一手折下一朵白瓣黃芯的芙蕖别在她耳後。甯蘇感覺到水珠從她頭上滑落，睫毛挂不住了滾落到二人的唇瓣上。她不敢動，隻睜開眼睛瞧一瞧。

近在咫尺的人被她的睫毛撓得發癢。白寂停下來看着她，身體貼得更近，緩緩引誘她，“聖賢教誨，我們沒有成親做這樣的事情，不合禮數。但聖賢也說，百年不過一瞬，及時行樂才不算辜負。”

白寂帶着她的手撫摸着自己的心口，一路往下，“你願與我一同去往極樂世界嗎？”

甯蘇猛然從床上坐起，接着把自己悶在被子裡大叫。怎麼會有這麼荒唐的夢啊。那種不真實、好奇又愉悅的感覺萦繞在心頭，她紅着臉，等心情平複後為自己的夢找了一個由頭。

她是和水雲郎意外撞見了文若和木琴心在帳中親吻，一時鬼迷心竅才做這樣的夢的。她拿這個由頭拆解來拆解去，還是沒有說服自己。

“人有七情六欲，有欲望也是正常的。不用為此感到羞恥。”甯蘇自言自語道。