芳洲站在崔韻時身後，沖着青溪呵呵地笑了。

這個小插曲很快就傳遍了謝府。

因為青溪這一趟上門取衣服大張旗鼓，今晚中秋家宴謝流忱不回府這件事也跟着在府内傳開了。

下人們都在心中唏噓，公子待二妹妹真是沒得說，但對待妻子卻是這種态度，不免讓人猜想，是否崔夫人犯了什麼不便讓人知曉的錯，公子耿耿于懷，才故意這樣冷待她。

到了下午，謝澄言帶來了一盆開得正好的雪逐花。

“嫂嫂，這花我照看了許久，如今終于開花了。香氣宜人，聞着心懷便舒暢起來，不知嫂嫂喜不喜歡。”

雪逐花向來嬌氣難養，就算最有經驗的匠人精心照料，花朵順利開放，開出來的花瓣上大多會有紅紫雜色，花朵偏小。

不像眼前這盆，花朵飽滿瑩白，沒有一點雜色，

可見謝澄言是費了多少功夫，從多少盆花裡養出了這最好的一盆。

“多謝你，我很喜歡。”崔韻時笑着吩咐行雲好好照看這盆花，說這種品相的花太難得，三妹妹不必為她如此費心。

謝澄言是謝流忱的三妹妹，脾氣與長兄和謝燕拾都不同，謝家三兄妹三個脾氣，她唯獨與謝澄言談得來。

或許也不該說是她與謝澄言談得來，而是謝澄言表裡如一，沒有什麼壞心思，想和她相處不好都難。

不似謝流忱和謝燕拾，一個用溫和的言語來包裹自己的目中無人，一個用天真無邪來掩飾自己的無法無天。

“你今日來得正好，我剛得了一本董大家的琴譜。”

“多謝嫂嫂。”謝澄言驚喜道。

“我也隻是偶得這一本琴譜，并不花什麼功夫，不比你這一盆花，是實實在在地花了力氣照料。”

“嫂嫂喜歡便好，”謝澄言掀唇一笑，“我這盆花雖然看着是有幾分新鮮，可若是跟長兄要送的生辰禮一比，那就相形見绌了。”

聽得此言，崔韻時便知謝澄言的來意了，她定是聽說了今日青溪搞的那一出，來寬慰她的。

她含笑聽謝澄言的下文：“上個月我還和長兄一同去珍寶閣，長兄擔心他選的東西不合你意，要我幫着挑瑪瑙、砗磲、寶石……最後定制了一條七寶纓絡來做你的生辰禮。”

謝澄言笑得真心實意。

那一串光華璀璨的璎珞，戴在同樣光彩照人的嫂嫂身上，必然十分相稱。

有這樣一件由夫君贈予的珍寶，就能向所有人證明崔韻時的地位是牢固的，她是當之無愧的侍郎夫人，沒有人可以看她的笑話。

早在崔韻時沒有成為她嫂嫂之前，她就知道她了。

當年崔韻時年少才高，連中二元，離奪得功名踏入官場僅僅一步之遙。

京城裡有心向學的學子，誰又會不知道她呢。

隻是後來她因意外左臂殘廢，本朝有規定，身帶殘疾者不可參加科考，她的青雲之路就此斷折，最後嫁給了她的長兄。

人人都說她小官庶女出身，又廢了手臂，從沒學過女工，沒讀過女訓，沒學過一日宗婦治家之術，還能高嫁到這樣的門第，當真是有福之人。

謝澄言不屑，對她們這樣苦讀數年，有為官志向的人來說，為人妻眷，做丈夫的附庸，所有的體面和尊容都隻能靠着夫婿給予，從此隻能拼命争取夫君的看重，又怎麼會是幸運。

這樣花團錦簇的開頭，卻收尾得這般潦草。

這麼多年，她看着崔韻時嫁入謝府，遠離自己的親人，活在她長兄和姐姐的陰影之下，笑容一日比一日死闆。

她真心盼望着崔韻時一切都好，沒有憂擾。

————

清淨山别苑内。

“七寶璎珞？”謝燕拾望着盒子裡的項鍊，“這就是長兄要送給她的生辰禮？”

她招呼元若将東西拿到她面前，好叫她看得仔細。

謝流忱沒有作答，他正伏案作畫，蘸了濃濃的一筆珊瑚粉色，畫出慶蓮寺一片春日如雲霞般的桃林，其後是長階，唯獨在畫面中心沒有着筆。

在旁侍奉的元若瞥了一眼，不知他要在那一片特意留出的空白裡畫什麼。

等了許久，也沒有得到謝流忱的任何回應，謝燕拾臉上的笑容漸漸碎裂，半真半假地喊道：“長兄！”

元若深知這位二姑奶奶的脾氣有多大，他趕緊道：“七寶纓絡再珍貴，也不及公子送給姑奶奶你的一座宅子、一間鋪子值錢，公子對姑奶奶的愛護總是落在實處，該叫多少人羨慕啊。”

謝燕拾這才露了一點笑出來。

她伸手探入盒中，徑自拿起這條項鍊戴到了自己身上，在長兄面前，她一向如此自在随意，不必顧忌任何事。

“長兄，你覺得是我戴着好看，還是大嫂戴着好看？”

謝流忱終于分了點神給她，目光在她身上的停留了一瞬，好像一盞沒有溫度的燭火，看過就是過了，沒有任何改變。

“人工雕琢的東西，随着人的心意變化而有千萬種姿态，這種附屬于人才存在的死物，談什麼好看還是不好看。”

“那就将它送給我吧，我喜歡這個。”

她說完轉身，聽見叮鈴的清脆響聲，是她挂到頸間的耳墜撞上璎珞的脆響。

她喜歡這個聲音。

她又轉回去，反複地做着這個轉身的動作，聽璎珞和身上其他飾物撞擊發出的聲音。

元若對着謝流忱欲言又止，這是給崔夫人準備的生辰禮。

謝燕拾再喜歡，也不該動這一件。

可他轉念一想，或許正是因為這是給崔韻時的東西，謝燕拾才偏要這一樣。

二姑奶奶和崔夫人的争執很少擺在明面上，這是因為崔夫人還要臉，絕不會像二姑奶奶一樣把局面攪得一團亂以後還故意擺上台面。

更重要的是公子對謝燕拾的偏袒，讓所有争執從一開始就有了勝者。

他隻是公子的親随，他知道自己該做什麼該說什麼，但心中總是不免覺得謝燕拾如此作為萬分不妥，公子這樣聽之任之更是會讓崔夫人生怨。

“你喜歡便拿走吧。”謝流忱随口道。

“多謝長兄。”謝燕拾再一次得償所願，這是當然的，謝流忱對她有求必應，這一次也不會例外。

但這回她卻比平時都高興。

因為這一串璎珞價值不菲，她都沒有見過品質這般上乘的寶石，崔韻時有什麼資格擁有。

現在她隻需要幾句話就能截下這件東西，崔韻時能得到的永遠隻是她挑選剩下的。

謝燕拾又問：“那你要送什麼給大嫂呢，她的生辰禮，你卻給我了我，大嫂要是生氣了怎麼辦啊？”

“用别的東西代替即可，她不會計較。”

“我有個好主意，”她俏皮地眨眨眼，“不如在這盒子裡放幾隻獨角仙吧，我親自抓的，都很活潑，大嫂一開盒子，裡面爬出一堆蟲，一定很有趣。”

謝流忱笑了笑，卻沒同意：“今晚的家宴，除了母親和三妹妹，還有暫居府上的謝五娘一家，不能由你胡來。”

“那若是沒有謝五娘一家在，就可以讓我用獨角仙捉弄大嫂了嗎？”

“嗯。”謝流忱道。

“那會不會太過分啊？她畢竟是我大嫂，是長兄你的妻子呢。”謝燕拾笑着，明知故問。

“你還可以再過分一些。”

謝燕拾愛極了長兄對她的縱容，這讓她因為夫君的冷待而狂怒的心情都轉好了。

等到謝燕拾離開，元若才問道：“公子，這樣會不會不好，那本是給崔夫人的禮物。”

謝流忱還是那句話：“無妨，她不會計較。”

他和崔韻時都清楚地知曉，崔韻時離不開謝府給她帶來的體面和保障，所以她永遠都不會計較。

一個聰明人可以把所有千瘡百孔的東西都打扮出美麗的樣子，将已經在懸崖上的僵局維持住岌岌可危的平衡。

但當她的理智遠遠勝過沖動的時候，就會失去活氣。

如今崔韻時已經理智得像個死人，不會給他添任何麻煩。

很好用，但也很無趣。

既然她一向如此體貼，不想讓他為她多費什麼心思，那他如她所願，豈不是很好嗎？

“你随意挑一件瞧着貴重的當做生辰禮代替便是了。”謝流忱吩咐道。

元若應是，心中歎息。