車開得很穩。
周朗隻覺得太陽穴突突突直跳：“之前說要見人的是你。我帶人來見你，你又——”
“你就這麼和媽說話？”
周朗推門道：“那你放我下去！”
“都不說你多久沒回過家了，反正你總忙。”姜雁潮還是不緊不慢，臉上一絲兒愠色都沒有。她知道她兒子，他不會跳車，“你爸那邊也不去。要不是小宋說起，我都不知道我兒子差點死在外面。”
“這種事有什麼好說的，舌頭真長。”
“是沒什麼好說的。你全須全尾回來了，皆大歡喜；你要有個三長兩短，我給你收屍？”
“那種意外，總不能怪言夏吧。宋祁甯和言夏有過節——”
“是過節嗎？”
周朗猛地想起楊惠和言夏在安全樓道裡的話，她說：““身家清白”四個字總是要講的”——因話到嘴邊，又默默咽了回去。
“你自己想想，宋祁甯這樣的人物，有什麼必要針對她？”
“媽你不知道——”
“那你說啊！”
周朗有種濃重的無力感。他不是媽寶，他不靠家裡吃飯，他母親也并不是傳統的賢妻良母，她時髦，漂亮，有自己的事業，視野開闊。在這之前，他甚至想不到她有這麼不講理的時候。
窗外川流不息的車，變幻不定是紅綠燈。夜色沉沉壓在每個匆匆的行人眼睛裡，不知道言夏有沒有到家。他母親這一句一句地，他怎麼攔都攔不住，再伶俐的口齒，在親媽面前也不能不打折扣。
他沒法陰陽怪氣怼回去。
他的女孩兒默不作聲。就好像聽不懂。她專心緻志地吃，一隻蝦連着一隻蝦，蝦吃完了吃魚。非得點名道姓問到頭上，方才十分詫異地“啊”了聲：“您說什麼，我沒聽清，您再說一遍？”
——但凡問話，重複到第二次，氣勢也就下去了。
也沒有潑酒走人。但是很難說她現在是不是在收拾行李。她行李始終不算多。搬進來的時候他都意外這麼少，她當時回答：“居無定所，斷舍離是個好理念。”周朗心裡一酸，不覺眼圈發熱。
姜雁潮覺得不對，往後望鏡裡一看，不由吃驚：“阿朗？”
周朗過了一會兒才回應她：“嗯。”
姜雁潮放緩了語氣：“你年紀不小了，從前的不算數，現在收心不晚。所以讓你帶人回來。但是……我也沒說要門當戶對，但是……你找個幹幹淨淨、清清白白的不好嗎。你看她從前那些人——”
“媽！”周朗叫了一句。
姜雁潮意識到自己說過了，又往回拉：“是是是你們年輕人多交幾個朋友就當體驗生活了……你和莉莉不好麼？”
“人莉莉挺好的，你扯她做什麼。”周朗不耐煩。他這會兒明白過來，八成他媽以為是張莉莉。“莉莉當然好，起碼不會把你當凱子。”姜雁潮沒忍住，“你看看她從前那些人，頭一個宋祁甯——”
“宋祁甯和她不是那種關系！”
“那是什麼關系？”
“你去問宋祁甯呀，你不是和他熟嗎？”周朗也是忍無可忍，宋祁甯是看準了他和言夏不想爆出沈南音才瘋狂暗示，因恨恨道，“他要敢說他包養過言夏，你信不信有人從地底下爬出來——”
“地底下？”姜雁潮敏銳地抓住這三個字，停了車要問個明白，“周朗？”
周朗推門下車。
姜雁潮探頭出窗再叫了一句：“周朗！”
“我改天再回家。”周朗匆匆說道，攔了輛出租揚長而去。
言夏在半夜裡醒來，嗓子有點幹。伸手撈到床頭，閉着眼睛喝了半盞水。涼水入喉，人反而清醒了。
有很濃的煙草味——是她嗓子幹澀的罪魁禍首。
沒開燈，就隻有月亮和路燈微弱的光從遮光簾的縫隙裡透進來。走到客廳，影影綽綽一團黑影在沙發上。
言夏推他：“怎麼在這裡睡了，也不怕着涼。”
那人反手抱住她。到體溫傳到掌心方才知道不是夢。下巴摩挲她的面頰，啞聲道：“做了個噩夢……”
言夏身子一僵。那人覺察，摸索到她的唇。兩個人都不是太清醒，糾纏得肆無忌憚。烈火自舌尖滾下來，橫沖直撞，摧枯拉朽。什麼技巧，理智，腦子裡最後一根弦，通通都燒了了個幹淨。
“我真怕我回來，你已經走了。”他說。
言夏無語：“又不是古早狗血電視劇，兩個人在同一條街上就是找不到人。我朝九晚五，跑得了和尚跑不了廟……”
“講道理你可能辭職。”
“我？”
“好吧你不會。”周朗也不知道該笑還是該歎，“從前你是需要這份工作。現在的話，就算休息一段也不是不可能。要是你決定離開南城出門散個心，再順便找個人……我就怕我找到你也遲了。”
言夏但覺好笑：“當初是誰說錯過你，不一定能找到下一個？”
周朗的手收緊：“理論上确實是——”
“臉大！”言夏刮他鼻子。
周朗抱緊她。兩個人都不作聲，就隻有呼吸的聲音，呼吸的溫度。外頭透進來細細的光，被淹沒在暗夜裡。言夏說：“那不至于。”
“不至于什麼？”
“隻要你不逼我去見她、讨好她，就不至于。畢竟重要的是你和我，不是構成我們過往的背景。”
周朗親了親她。他當然知道這是他說過的話，她記住了：“我之前也沒想到——”
“其實楊小姐說得對。”言夏打斷他，“人總會把自己的孩子當成寶，希望他得到最好的。我爸媽不挑你也是你運氣好，而且——”
“而且什麼？”
“一些傳統上的約定俗成。”言夏沒有細說，細說起來“傳統”對于女性就是個大坑。她繞了過去，“不過人養個貓養個狗都攔不住往外跑；養盆花養盆草也未必就能稱心如意地長成風景……