“不是的，你是騙我的，你是為了保護我才這麼說的。”愛絲特倔強地說，盡管她不完全相信自己，聲音裡帶有一絲十分明顯的遲疑。

“你太不懂事了，現在，馬上回你的房間去，好好想一想。在明天之前，我相信你會想通的。”伊維特不容置疑地說。

她對身邊的女仆使了一個眼色，女仆立刻會意，對愛絲特說：“艾登小姐，我送您回您的卧室。”

愛絲特的卧室就在隔壁，是她為了方便照顧伊維特而搬過來的。她們的房間是套在一起的，房間裡有一個互通的小門。

愛絲特站起來，遲疑地朝那扇小門走去。手握上門把手之前，她回過頭，看了伊維特一眼，似乎是希望她改變主意。

她的臉頰上滿是情緒激動帶來的绯紅，眼圈也是粉紅色的。因為一直在守着伊維特，她的長發有些淩亂，臉頰兩側有一些雜亂無章的碎發。愛絲特的眼神似乎在問：真的嗎？但伊維特沒有接上她的眼神，馬上轉過臉去，一副漠不關心的樣子。

女仆緊随其後，輕輕帶上了門。伊維特甚至希望愛絲特能把門摔上，但是一點聲音也沒有，她也沒有聽到愛絲特在隔壁房間哭泣的聲音——不知從什麼時候開始，愛絲特學會了真正地悄悄哭泣，現在再也沒有人能發現她在哭了。

房間一下子變得非常安靜。整個房間好像變得更大了，那些多餘的空間似乎在嘲笑伊維特剛才的舉動。

女仆從小門裡出來了，伊維特立刻緊盯着那扇小門，希望能看到愛絲特的身影，她甚至不知道自己為什麼要那樣做。在那一瞬間，隻是想看到她罷了。

那個房間隻有一個門，女仆因此隻能從小門裡出來。她對伊維特點頭示意，伊維特張開嘴，遲疑地說：“你……你該看着她。”伊維特擔心愛絲特會做什麼不好的事情。

“博福特大人，艾登小姐不願意讓我在裡面。”女仆委婉地說。

“那你就出去吧，”伊維特煩惱地說。

女仆從大門離開了房間。伊維特從床邊的小桌上端起她的食物，食不甘味，麻木地吃着。那扇小門後的房間變得非常顯眼，好像占據了比它原來更大的空間。

往後的幾天裡，伊維特再也沒有見到愛絲特。她以為自己囑托過的那個騎士已經把她接走了，但有時候，她又覺得愛絲特還是待在那個小門裡，還是沒有出來。事實上，她這幾天幾乎沒有清醒的時候。

一位牧師不知被誰邀請，出現在了伊維特的房間裡，宣稱要給昏迷的伊維特塗上聖膏，以免她離開人世，去見天父的時候，還是滿身罪惡的樣子。伊維特一完全清醒過來，就馬上把他轟了出去。

“愛絲特在哪裡？”這一天，伊維特有一種恐怖的預感，她感覺自己真的不會康複了。她抓住身邊的一個女仆，用盡自己身上所有的力氣，緊緊抓住她，讓她去叫愛絲特過來，不管她在哪裡。

“您找她幹什麼？”

就連女仆的臉她都看不清，自己的眼前一陣一陣地發黑。有幾次，伊維特甚至看到了幻覺，她看見自己還是一個小孩子，被王宮裡的仆人放在一個柳條編的搖籃裡，放在老國王的腳邊，就像油畫上那樣。

“我要見她，馬上就要，”伊維特的聲音是從嗓子縫裡擠出來的。

“我就在這啊，”女仆的聲音忽然變成了愛絲特的聲音，伊維特也看清楚了她的臉，愛絲特穿着女仆的服裝，手上挂着一條給她降溫用的濕毛巾，被汗沾濕的發絲貼在臉頰上。

“你怎麼還沒走？”伊維特的聲音馬上變得冷漠起來，就連她自己也不知道自己為什麼會變成這樣。“我不是早就叫你離開嗎？”

愛絲特垂下頭，掩飾着自己的委屈神色，過了一會兒，她擡起頭。她實在掩飾得不好，因為臉上還有尚未擦去的眼淚。她抿了抿嘴，眼睛裡閃爍着一種樂觀和堅定的感情。

“我一直都在這裡……這幾天我一直都在照顧你，隻是你認不出我來了。你知道嗎？我待在這裡，完全是為了我自己，不是為了你。就算你厭煩我了，我不會離開的……”

愛絲特慢慢地說，好讓時刻在痛苦中掙紮的伊維特能聽得清。

伊維特不可思議地擡起頭，她是絕對無法理解這種感情的。從來沒有人對她說過這種話，她一張嘴，就想說這不是真的。

愛絲特笑起來，一滴眼淚随之落下。

“醫生說，就在今晚，如果能活過今晚，一定會安全的，”愛絲特說。

原來是這樣，伊維特真的要死了，她想到這裡，忽然覺得非常荒謬。她為整個博福特家族做的一切努力全都付諸流水，在斯蘭特王國的曆史上，什麼都不會留下。

隻有愛絲特在陪她胡鬧，隻有愛絲特會說“一定會好起來的”，這樣顯而易見的事情，伊維特卻一直不讓自己察覺。

“對不起，我說的那些都不是真的，我……”伊維特一時間沒有找到合适的語言，但她一旦下定決心要做，就不會遲疑。

愛絲特打斷了她，她現在尤其害怕伊維特讓自己情緒過于激動，這樣對病症是不好的。或者，至少那些治不好她的醫生是這麼說的。

“不，我必須說完，”伊維特搖搖頭，“我很自私，我是一個很壞的人……我不希望你結婚，不希望你住進一個男人的家裡……”

“有很多次……”伊維特的嘴唇顫抖着，“我想和你住在一起，睡在一起，但不隻是為了溫暖而已。”

在這樣的情形下，說這些話，顯然是一件非常奇怪的事情。但伊維特隻是想讓她知道。如果現在不說，按照醫生的說法，她隻有一個晚上的時間，那就再也沒有機會了。

“我會想對你做一些奇怪的事，我想把你從姐姐那裡搶走，我想把你藏起來，不讓其他人看見……但是每一次我都忍住了。以前我從來沒有後悔過，但是現在，我想我那樣做是不是錯了……我對你太不好了……”

伊維特說完這些，就像失去了所有力氣一樣，慢慢從床頭幾個墊在身後的枕頭上滑落，滑到被子裡。愛絲特充滿恐懼，對她剛才的那些話，就好像沒聽到一樣，伸出手，去探她的呼吸。