要說他是為了輕易得到财富和地位，才接近埃德琳王後，也有一半是真的。另一半是，埃德琳王後盡管再怎樣可笑地拒絕衰老，她總還是美麗的。而且她雖然渴望愛情，卻永遠不相信别人愛她，這一點有着她本人無法想見的魅力。

馬車很快就離開了冷清的街道。埃德琳王後在兩位女官、六位侍衛官的跟随下，進入格林斯特大教堂的主殿。

羅裡·懷特早就在那裡等待着了。他心不在焉，非常焦躁，連埃德琳王後進門都不知道。還好一位站在他身後的騎士用手肘捅了捅他。他的姐姐在桃心劇院發生火災之後，就下落不明。

“您來了，請跟我來，”羅裡·懷特對埃德琳王後行禮。

“你說什麼？”埃德琳王後問。

她身後的女官和侍衛們全都用力忍着笑。埃德琳王後顯然是故意那麼說的，羅裡·懷特對此完全不明白。直到他身後的那位騎士小聲說：“懷特大人，您說的話裡有沼澤城的口音。”

“哦，”羅裡·懷特不像埃德琳王後想象的那樣，有任何生氣的迹象，而是蔫了下來，好像一個心情不好的孩子。

“王後陛下，請跟我來，”他竭力模仿着王城的口音，這比之前更加好笑。埃德琳王後挑釁地看了他一眼，雖然跟在他身後走去，卻用不大不小的聲音和女官談話，仿佛羅裡·懷特不值得正視似的。

“如果我是亨利·博福特，我會把他扔出我的城堡。”

羅裡·懷特垂頭喪氣地走着，隻希望這條路快點結束。

穿過挂滿枝形吊燈的長廊，越過投下模糊光線的彩窗，推開一扇尖頂的門，伊維特站在一扇落地窗前，注視着在朗讀聖經的修士們。

受封将軍之後，她住進凱特城堡。她同樣聽說了桃心劇院那場大火，那時她的情況很不好，陷入了一整晚的昏迷。第二天早上，米歇爾·阿諾德親自出現在凱特城堡，給她一張簡短的紙條。

“不，我不相信，”伊維特這樣對米歇爾·阿諾德說，而對方隻是用憐憫的眼神看着她，好像她在說瘋話。

“威廉王子沒死，她就有可能還活着。”

雖然沒有人相信，但是伊維特知道，如果愛絲特真的離開這個世界，她一定會感覺到的。一定會有某種感覺，某種征兆，某種迹象告訴她這一點。她不可能一無所知。

伊維特小心地把手中緊緊攥着的冰酒杯放回桌上，用手帕擦去她手上的水珠。

她一直在發燒，所有的醫生都反對她從床上爬起來。為了讓見面的人不知道她的身體狀況，她一直握着一杯冰酒，讓手變得不那麼熱。

“母親，”伊維特謹慎地說。

她記事以來從沒有叫過埃德琳王後母親，實際上她們也沒有任何親緣關系，伊維特是一個不知名的侍女的孩子。埃德琳王後并沒有珍惜這個稱呼，打量着這個對她來說顯然太過簡陋的小書房，說：“你想要什麼？”

她的另一位情人正在海邊一座小城堡等待她，她沒時間和這個跳梁小醜談話。

伊維特歎了口氣，知道埃德琳王後不願意認真對待她們的談話，盡管如此，她還是來了，伊維特隻能把自己的籌碼擺出來。

“您知道嗎？諾頓公爵正在準備掠奪巴多納王國。他們将會組成一支強大的船隊，從東南海岸出發，穿過中心灣，最終到達利桑那要塞，毀掉巴多納王室。”

“您的母家正是巴多納王室，不是嗎？”

埃德琳王後被鉛粉遮住的面龐變得更加慘白，她猛地搖搖頭，說：“不，我不相信。這都是你編出來騙我的。”

“您隻要在黃昏時分，到貢多林港秘密地看一眼，就知道了。他們正在建造大船的模型呢。隻要您幫助我，我會阻止這件事的。”

埃德琳王後陷入一陣眩暈。

她太想回到巴多納王國了。她以為自己會嫁給世界上最強大的國王，以為愛情和權力同時等待着她，那已經變成她年輕時遙不可及的夢了。如今她隻想回到無憂無慮的童年，回家。

伊維特把手放在埃德琳王後已經不再光滑緊緻的雙手上。奇怪的是，這個動作沒有讓她覺得不舒服，大概是因為伊維特心裡有一種憐憫。

埃德琳王後隻是一個不太聰明的女人，愛着錯誤的男人，做了錯誤的選擇。永遠沒有伊維特能擁有的那種自由。

“我不敢确定我是否能相信你。”埃德琳王後的聲音很輕，伊維特就站在她身邊不到一尺的地方，近得令人吃驚。

“我會讓您相信我的，”伊維特仿佛耳語一般對埃德琳王後說。

“我會盡力相信你，”埃德琳王後把自己右手的一顆黑寶石戒指取下來，放在伊維特手心，作為盟約的憑證。

一位騎士敲了幾下門，非常緊急，沒等屋子裡的大人們回應，就匆忙推開。

“王後陛下，博福特大人。威廉王子和大主教在主殿裡，他們有要事要宣布。”