“這就是魔術表演。”艾米開心地說，“是不是很逼真？”

一個金色短發的腦袋被挑在一根木棍上，兩邊站着兩個斯蘭特士兵。愛絲特曾經在王城見過他們紅色的軍裝。兩個士兵看見她們走在路上，臉上的表情并沒有明顯的變化。

愛絲特的心往下一沉。威廉王子已經退兵了，難道伊維特已經死了嗎？

她咬緊牙關，強迫自己的雙腿移動，跟上蹦蹦跳跳的艾米，來到懸挂的腦袋前。

城門的一側，布萊克·貝克小心地在小巷的磚瓦縫隙裡找到一個小洞，把自己的三塊金币藏進去。退後一步，記住位置，他滿意地轉身離開，走向在城門下仰着頭的兩個女人。

愛絲特仰着頭，帶着一種揭曉答案的恐懼，緊緊盯着那雙金色的眼睛。它們已經變得無神。臉上有許多傷口和血迹，幾乎讓人看不清這是一個人的五官。腦袋的臉上帶着一種似有若無的微笑，嘴唇向兩側牽去。

至少這不是伊維特。愛絲特高興得想哭。她馬上認出來，這是她在白房子見過的年輕男人，伯尼·布爾沃，撒迦利亞夫人的情人。

現在撒迦利亞夫人可能很傷心，這個念頭隻是在愛絲特心裡一閃而過，她太高興了，沒時間去想别人的死亡和痛苦。

艾米說：“姐姐，我就說你肯定會喜歡的。”

布萊克·貝克從背後搶走一個斯蘭特士兵的長劍。這些看守的士兵都是些毫無經驗的年輕人，根本沒想到自己會被襲擊。

他一連殺了兩個士兵。艾米站在原地，渾身僵硬，無法動彈。無法言說的恐懼充斥着艾米的眼睛。

布萊克·貝克用劍指着愛絲特，說：“把你身上所有的錢都交出來。”

愛絲特不可置信地看着他，殺了兩個人，竟然隻是為了搶錢。她慢慢從自己的圍兜裡拿出二十個銀币，解下身上的短外套，把銀币包在外套裡，遞給他。

等這一切完成，愛絲特擡起頭，掃視四周。艾米已經不見蹤影。還好，愛絲特深吸一口氣。她提前和艾米約定過，遇到危險的時候，姐姐會拖延時間，讓她抓住機會逃跑。

布萊克·貝克把包着的銀币扔到兩個士兵的身體上。他等會還要搜刮兩人身上的東西，他已經把這一堆血肉、衣物和金銀看成他自己的财産了。

他并沒有放下長劍，仍然盯着愛絲特。

“現在我可以走了嗎？”愛絲特盡量輕柔地問。

布萊克·貝克嗤笑一聲：“我什麼時候說過你可以離開了？”

愛絲特慢慢向後退，靠近兩個士兵躺在地上的身體。她飛快地從地上撿起士兵的長劍。

布萊克·貝克被她的動作搞糊塗了。為什麼這個女人要把裙擺提起來？愛絲特一劍砍傷的布萊克·貝克的小腿。他發出一聲痛苦的呻吟。

一個騎着馬的人從不遠處飛馳過來。

伊維特俯下身，把愛絲特拉上馬。布萊克·貝克狂笑着，說：“你來了？我正等着你呢。”

伊維特拉緊缰繩，駿馬飛馳着，離開了城門。愛絲特瘋狂地流着淚。

身後，一大群穿着紅色軍裝的士兵朝城門沖過來。布萊克·貝克站在原地，身邊是兩個士兵的屍體，他手裡的長劍還在滴血。

“往前沖！抓住那個歹徒！”斯蘭特軍隊中的長官對士兵們命令道。

愛絲特發現這不是去塞利西亞城堡的方向。伊維特仿佛知道她在想什麼，說：“城堡不能再回去了，我們在城外的森林裡躲藏，那裡有一座小木屋。”

那是她父親曾經專門為狩獵而建造的一座小木屋。當伊維特得知父親和自己一樣，非常擅長狩獵時，她幾乎覺得自己就是一個年輕版本的父親。

在城堡的各種物品裡，她隐約窺見了父親年輕時的樣子。

愛絲特乖巧地點點頭，盡量把自己縮得更小，以免影響伊維特駕馭馬匹。她仍然在止不住地流淚，不停發出抽噎的小聲音。伊維特在她的腦袋上蹭了蹭自己的臉頰，表示安慰。

“到了那裡，我們就安全了。”伊維特低聲說。

身後，一隻飛箭射來，噌的一聲釘在了旁邊的一個枯樹樁上。

愛絲特連忙回過頭，一隊斯蘭特士兵騎在馬上，馬不停蹄地追逐着她們。

“亨利·博福特，我們早就發現了，那個腦袋不是你的。”為首的小軍官高聲大喊。

愛絲特感到一陣恍惚，她已經很久沒聽到别人對她說斯蘭特語了。

突然，另一隊穿着綠色軍裝的小隊出現了。伊維特在愛絲特耳邊說：“和我一起跳下馬。”她朝蘇爾士軍隊的隊伍裡撞去，隊伍自動為駿馬讓出了一條縫隙。

伊維特馬上跳下馬，伸出手，準備接住愛絲特。愛絲特沒有讓她接，自己站穩了。

隊首一個面無表情的軍官回過頭，對伊維特輕輕點點頭，表示他看見她了。

伊維特拉着愛絲特：“快走。”

“我們去哪兒？”愛絲特大惑不解。她還以為伊維特一定是這場戰鬥的重心。

不遠處是一架馬車，上面坐着一個愛絲特非常眼熟，絕對不會忘記的人。薩凡娜朝妹妹揮了揮手，悠閑地擺弄了一下手裡的煙鬥。她在沼澤城學會了抽煙鬥。

伊維特仿佛卸下來一個重擔，臉上一瞬間露出非常疲憊的表情。她在城堡外找尋愛絲特，但很快發現那隻是一個陷阱。一個鐵匠追着她，準備拿她的腦袋去換取和平。