撒迦利亞夫人命令衛兵殺了鐵匠，告訴伊維特，她再也不能回到城堡裡去。伊維特第二天在城門上看到了一個“亨利·博福特”的腦袋。夫人還真狠心啊，伊維特心想。

這三四天裡，她一刻都沒有休息過，隻有在馬上就要昏過去的時候，才會睡上兩三個小時。

兩人在草坪上飛跑着，身後，兩隊士兵在森林間交戰。

薩凡娜遠遠地看見她們，從車前的駕駛位置跳了下來，繞到馬車後面，搬出一套輕便的鎖子甲。铠甲旁邊是伊維特的劍，不是紅寶石長劍，而是她到沼澤城之前使用的那一把。

不知為何，紅寶石長劍已經成為了“亨利·博福特”的一個标志。比起一個長着金色眼睛的腦袋，斯蘭特軍隊現在希望看到紅寶石長劍，懸挂在城門上。

薩凡娜示意愛絲特，幫伊維特穿上铠甲。伊維特簡短地對薩凡娜說：“他們發現伯尼·布爾沃了。已經不可能有和平了。格蘭特将軍讓納薩涅伊發起沖鋒，撒迦利亞夫人不失敗，将軍是不會進城的。”

薩凡娜微笑起來，臉上浮現出贊許的表情，仿佛她們正在談論一場商業競賽。“這個将軍真是精明。”

愛絲特迷迷糊糊的，不知道她們在說什麼，也不知道每個人要幹什麼。但是她幫伊維特穿過很多次铠甲，一拿到铠甲，她就熟練地把前胸後胸披到伊維特身上，動作根本沒有經過思考。

“納薩涅伊能赢嗎？”薩凡娜用一種仿佛看騎馬比賽下注的語調問。伊維特說：“撒迦利亞夫人和格蘭特将軍做了交易，用一座城市，換取了将軍的三萬人的尖銳軍隊。這些士兵不是農民，都是由領主專門供養和訓練的。”

薩凡娜小小地驚歎了一聲。這種财力，隻有蘇爾士的國王亞曆山大三世才有。

“别看了，”薩凡娜轉過身對愛絲特說，“有什麼好看的，等下他們打過來了怎麼辦？”她的語調還是一樣悠閑，聽不出對戰況的擔憂。

愛絲特天真地問：“伊維特，你要去哪裡？”

伊維特和薩凡娜對視了一下，她無奈地笑着，說：“當然是上戰場。”

薩凡娜嗯了一聲，漠不關心地撫摸着馬匹的鬃毛。

“為什麼？”愛絲特猝然發現，自己剛才正在給伊維特披戴铠甲，“但是你是領主，你應該……我們都已經逃出來了……”

伊維特無奈地低着頭，細心地解釋說：“是你已經逃出來了，”她在“你”這個詞上咬字強調了一下，“那是我父親的城堡，這是我父親的沼澤城，我不能把它們讓給威廉王子，也不能交給蘇爾士人。”

薩凡娜已經爬上馬車，她在馬車的木框上敲了敲煙鬥，聳聳肩，說：“愛絲特，快點上車，我可不允許你跟着上戰場。”過了一會，她歎口氣，沉重地小聲對妹妹說：“你又不是第一天認識她。”

“快上車。”伊維特開始闆起臉，嚴肅地催促道。

“不行，可是……”愛絲特一時間無法接受，自己剛脫離險境，在意料之外的情況下和伊維特重逢，她卻又要跑到戰場上去。

她知道自己是勸不回伊維特的，急忙胡亂地把眼淚擦幹，用力抱了一下伊維特。

伊維特穿着铠甲，沒有抱回她，隻是對她點點頭。愛絲特不想說再見，感到這個詞有些不祥，她說：“我在小木屋等你。”

薩凡娜看見妹妹的擁抱，臉色突然一變。愛絲特很快就松開了，爬上馬車，戀戀不舍地回頭看了很多眼。

伊維特拿起長劍，跳上一匹披着銀色铠甲的戰馬，以最快速度離開了。

如果是在以前，伊維特根本不會在意，是否有人來和她道别。她不會把任何人挂念在心，不會讓任何事情阻礙她為家族的榮耀而戰。愛絲特眼睛裡的淚光讓她猶豫了一下。

薩凡娜立刻甩起馬鞭，策令馬匹迅速離開。這裡畢竟是戰場邊緣，多待幾分鐘，就可能有意想不到的危險發生。

軍官納薩涅伊領來的三萬精兵，表現好得出乎意料。他們幾乎沒有傷亡，就殺死了斯蘭特軍隊的好幾個隊伍。戰線不僅沒有往南邊移動，而且還向北部推進。

因為二十萬這個數字而選擇保守撤退的蘇爾士軍官，此時都感到十分後悔。軍官納薩涅伊沖在前線，幾乎拿下了半個沼澤城。失去的陣地全都由他奪回，軍官們非常眼紅，他的獎賞和爵位，将來隻多不少。

蘇爾士國王亞曆山大三世很關心這場戰争。他命令騎士駕馭快馬，不間斷地從沼澤城到蘇爾士王城傳遞消息。軍官納薩涅伊得勝的消息，三天就傳到了亞曆山大三世的耳朵裡。途中累死了四匹馬。

軍官納薩涅伊得到公爵的頭銜，他的封地很富饒。

回到小木屋，薩凡娜把一些行李從馬車上取下來。這間小木屋一直有城堡裡的仆人打掃，隻不過第二次沼澤城戰争爆發之後，它就荒廢了。屋子裡積累了一些灰塵。

愛絲特沉默地打掃着屋子。她做得很賣力，把小木屋的三個房間全都打掃了。連那些銅質塗金的家具上繁密的花紋都清理得幹幹淨淨。

薩凡娜隻在需要搬動一些沉重家具的時候幫忙。

愛絲特的表情不好，她正在努力消化剛才的告别。如果薩凡娜想得沒錯的話，妹妹可能還正在努力勸說自己，伊維特一定會活着回來，之類的。

等愛絲特看起來稍微好了一點，薩凡娜把手裡的煙鬥放在桌上，嚴肅地盯着她。愛絲特第一次對姐姐感到有些害怕，她不安地問：“姐姐，怎麼了？”

“現在不适合問這件事，但是必須說清楚。”薩凡娜的開場白讓愛絲特覺得很不舒服。

“姐姐，我之前說的話不是真的，當時我隻是太傷心了……”愛絲特真誠地說，“我怎麼可能會不想再見到你呢？”

薩凡娜依然盯着她，臉上的表情還是非常嚴肅。愛絲特疑惑地把頭歪向一邊，難道姐姐想的不是這件事？

“我知道，”薩凡娜好不容易笑了一下。她沒有在忙着交易，臉上就不是那種親近的笑容，隻有愛絲特知道她很嚴肅，比任何人都更嚴肅。“你說的那天我就知道了。”

“那就好。”愛絲特不安地拉出一張椅子，在上面坐下，她的手還髒兮兮的。她用桌邊的一塊毛巾随手擦了一下。

“你是不是愛上伊維特了？”薩凡娜突然問。