奧古斯的騎士們穿着鎖子甲，甲片在日光下閃着光，他們來到了克裡尼村的入口。看守入口的不是之前那個高大的男人，而是一個穿着新衣服的、怯生生的小男孩。他看見幾十個騎士騎在馬上，一句話都沒說，立刻跑進村子報信了。

鎖子甲是由金屬小環串成的，一件鎖子甲需要耗費手工匠人們一整年的勞力。奧古斯的長劍上鑲嵌着一顆紅寶石，這不僅是财富的表示，而且還代表着他寶石商人的身份。

愛絲特從馬車上下來，走到隊伍前面。

一條河流環繞着克裡尼村，村子的入口也就是這條河流上唯一的橋梁。橋梁上空無一人，愛絲特正要進入，奧古斯攔住了她，招手向騎士中為首的羅伯特·莫裡斯示意。

“探路是一件危險的事，還是讓羅伯特走在前面吧。”奧古斯說。

羅伯特昂首挺胸，從馬上跳下來，馬靴在石橋上踩出哒哒的聲響。

對岸淹沒在茫茫的白霧之中，似乎一個人都沒有，整個村子毫無生息。

羅伯特的背影消失在大霧裡，時間過去了一會，但感覺起來像是過了一個小時。

弓箭唰唰破空的聲音從對岸傳來，鐵甲跌落在地的聲音讓人心驚。愛絲特緊緊抓着自己長裙口袋裡的短刀，這一次伊維特不會來救她了，她隻能靠自己。

羅伯特跌跌撞撞地回來了，他肩膀上中了一箭。他滿頭冷汗，說不出話，靠在馬上勉強站立着。另一位騎士把他肩膀上的箭折斷。羅伯特咬着牙說：“奧古斯大人，他們已經在橋對面設下埋伏。弓箭手站在高高的河岸上，幾乎不可能通過。”

奧古斯把箭矢拔出來，羅伯特的慘叫聲驚起了河邊的飛鳥。另一位騎士把酒壺打開，倒在羅伯特的肩膀上，這一下造成的痛楚比拔箭更加嚴重，羅伯特咬破了自己的臉頰，他往地上吐出一口帶血的唾沫。

奧古斯下令騎士們全體一起前進，騎士們全都架上了自己的弓箭。他讓愛絲特待在原地，等他們制服了所有強盜，再進去尋找貝絲馬車的位置。

一步，兩步，騎士們謹慎地在橋上前進。河裡魚跳起的響聲都讓他們渾身緊繃。

強盜們沒有再用一樣的招數。騎士們向高處發射箭矢，但沒有射中任何東西，羽箭簌簌地落在地上。弓箭手已經撤退了。

騎士們放松下來，繼續向前走，隊形變得松散了一些。一夥強盜怎麼能戰勝騎士？或許剛才羅伯特的受傷隻是一個意外，勝券在握的感覺又回來了。羅伯特的臉色很陰沉，他低聲對奧古斯說，他認為前面一定有更多的埋伏。

一群人從白霧中竄了出來，他們手上沒有任何武器，每個人拿着一個木桶。奧古斯以為他們是來和談的，他朝離自己最近的一個強盜走去，忽然，一團污泥糊在他的臉上。

沼澤中的污泥，幹硬的小土塊包在濕潤的泥漿裡，就變成了一個會濺開的泥球。孩子們常常用這些泥球打架。

強盜們仿佛是玩樂的孩子，嬉笑着抛出一個個泥球。他們砸得很準，打在騎士臉上，模糊了他們的視線。

愛絲特隻能聽到對岸傳來打鬥的聲音，心裡十分焦急。

騎士們胡亂地用手抹着臉上的泥水。趁他們狼狽的時候，強盜們搶過他們手裡的長劍，個個大聲歡呼起來。

奧古斯把搶走自己長劍的強盜打翻在地，緊緊按着他的領子，用拳頭砸在他的顴骨上。布萊克·貝克從一個笨拙的騎士身上翻下來，手上拿着他搶到的短刀，這個騎士的腦袋無力地歪在一側，脖子上流出鮮血。

奧古斯絲毫沒有注意到身後是誰，他大吼着，把強盜的顴骨都打裂了，逼問他貝絲的下落。

布萊克·貝克一刀捅進奧古斯的左眼，奧古斯大叫一聲，臉朝上倒在地上。

羅伯特·莫裡斯趕過來，把布萊克·貝克逼退，抱起奧古斯的身體，飛快地退出戰場。

“保護奧古斯大人！保護奧古斯大人！”羅伯特·莫裡斯聲嘶力竭地喊叫。

布萊克·貝克的臉上仍然挂着咧開的笑容，仿佛羅伯特剛剛講了一個很好笑的笑話。他手上拿着奧古斯那把鑲嵌着紅寶石的劍，一步步向後退，回到大霧之中。

騎士們後退着，他們面前仍然不時飛來一塊泥團，但泥團漸漸變少了。

“馬上就可以離開了，我去找城裡最好的醫生救您。”羅伯特對奧古斯大人說。

羅伯特·莫裡斯原本隻是一個整日在街上遊蕩的窮孩子，如果不是奧古斯大人收留他，訓練他，給他成為騎士的機會，他也許會像那些強盜一樣，衣衫褴褛，為非作歹。

奧古斯被胡子覆蓋着的臉上露出一個慘淡的笑容，他那隻好的眼睛看着對岸的方向，似乎見到火光一閃。他用盡全力，大喊：“小心！”

誰也不明白奧古斯大人是什麼意思，但是，巨大的爆炸聲響起，那些尚未回到岸上的騎士們再也沒機會知道了。

沼澤城外終年不散的霧氣裡，據說有童話中的精靈，它們跟惡魔做了契約，見到火焰就會爆炸。就連沼澤城的小孩子都知道，不能打着火把走進霧氣中。

石橋斷了，兩端都向中間斷裂的地方傾倒下去。愛絲特看見羅伯特·莫裡斯拼命在石頭的廢墟裡往上爬，她連忙從馬車上取下繩索，垂下去，一直垂到冰冷的河水之中，把繩索的另一端系在石橋邊的大樹上。

奧古斯忍着眼眶傳來的劇痛，從繩索爬上了河岸。

還活着的騎士們也都爬上了繩索，過了很久，再也沒有騎士爬上來了。奧古斯在羅伯特·莫裡斯的攙扶下勉強站了起來，清點着人數。有一半的騎士死在了斷橋的廢墟裡。

奧古斯搖搖晃晃地掙紮着走向前，握住愛絲特的手，說：“是你救了我們的命，我沒辦法更感激你了。”

其他的騎士們也用同樣的眼神注視着愛絲特，愛絲特搖搖頭，表示那并不是什麼大事。