布蘭溫刷地看過來，“新來的拉文克勞？原來斯内普教授喜歡這樣稱呼自己的魔藥助理！”

斯内普臉色古怪起來，他将茶杯放回桌面。

“我想你誤會了一件事......”他說，卻又被布蘭溫打斷了。

“我誤會了？”她擡頭，話裡帶了毛毛的刺，“确實，畢竟我又算不上誰，又有誰能比新的魔藥助理——一個拉文克勞——還是新來的——更懂您的想法呢！”

她故意把話拖着，好讓每個音節都抑揚頓挫，釋放更強的攻擊性。

斯内普忍着古怪的笑意，“你該說，更懂斯拉格霍恩的想法。”

“您說什麼就是什麼，更懂——”布蘭溫頓住，“斯——拉格霍恩？”

“是的，斯拉格霍恩，埃利奧特小姐。”斯内普忍不住又舉起茶杯，他認真說，“我想我暫時不需要新的助手？你說呢？”

像是燒的火熱的鐵，被突然投入冰水中，沸騰的布蘭溫逐漸冷卻下來，她半張着口，腦子像生鏽的鐘，齒輪卡住轉動不了半分。

“但、但是他們說...”

“他們說，”斯内普笑了，“鄧布利多确實問過我的想法，我拒絕了。”

沒等女巫繼續問，他已經看向女巫，接下去，“僅三個年級魔藥授課，定期供應的藥材......或許埃利奧特小姐的日程比我更滿。”

“所以我并不認為，給你增添一份魔藥助手的工作是恰當的。”

布蘭溫差點要在這種糖餅陷阱裡迷失了初心。

地窖裡，又安靜下來。

布蘭溫得到了答案，但是這似乎不是她想要的答案。

她無法理解，為什麼即使知道了沃朗并不是斯内普的助手，她的心還是如此沉重。

紅茶的香氣一點點從茶杯裡飄出來。

她還是不懂。

女巫低下頭，順着那香氣看向茶杯，那裡模糊地倒映出她的身影，和斯内普的身影。

模糊得像沒有激活的雙面鏡上的倒影。

她想到那天晚上自己對着雙面鏡問出的問題。

他們是什麼關系？

魔法蠟燭并不會因為風熄滅，但卻在茶水的倒影裡忽明忽暗。

值得信任的戰友？默契的魔藥師和他的曾經的助手？盡責的老師和麻煩的學生？

“埃利奧特？”

布蘭溫恍恍惚惚地挪開目光，看向斯内普。

他說，他現在不需要魔藥助手。

那她——

“又算是什麼呢？”布蘭溫自嘲地勾勾嘴角。

斯内普一怔，不明所以地和女巫對視。

“你明明可以告訴我。”布蘭溫有些哽咽，“親口說，寫信，雙面鏡，可是你從來沒有和我說過。”

她眨眨眼睛，酸意從鼻腔蔓延，讓她呼吸不暢。

委屈噴湧而出。

“埃利奧特——是的，埃利奧特！”她說，“就算是一起......”

一起經曆那麼多之後，他都隻是用一個疏遠的姓氏稱呼她。

“你明明——”

明明就可以像在曾經的夢裡那樣，叫我的名字，兩個人坐在一起，親密地聊起那些怪異又尋常的趣事，看日升又日落。

可是她為什麼會有這種荒誕的想法？

有什麼呼之欲出。

布蘭溫壓住那股沖動，手指緊扣在一起。未出口的話咽了下去，她别過頭。

“我以為我們是平等的，西弗勒斯·斯内普。但就現實而言，好像并不是那樣。你明明知道我申請的就是您的魔藥助手，你也明知道我也不可能有閑心關心斯拉格霍恩教授。你沒有魔藥助手的需求，為什麼不親自告訴我呢？如果你是擔心我太忙而無法擔任魔藥課助手，為什麼不親口問問我呢？”

“你擅自安排好了一切，卻要詢問我為什麼心情很糟糕嗎？”

女巫的質問一句比一句輕，卻讓斯内普的心慢慢沉下去。

“我不是......”斯内普張張嘴，不知從何處開始辯駁。

“你不是，那你為什麼看我像嗅嗅一樣在地窖裡掘地三尺卻從不說話，這難道很有趣嗎？”

斯内普哽住了，看着女巫忙得顧不上那些亂七八糟的活動，像從前一樣呆在地窖裡忙前忙後，氣鼓鼓地“監視”他。

隻看着他。

他無法否認自己的私心，隐秘的歡欣，和微妙的得意。

雙面間諜在質問前無法回答。

但是情緒上頭的女巫卻将他的沉默解讀出另一層意思。

她的心被生氣、羞惱、委屈攪成一團，理智已經離家出走，她怒氣沖天地提高了音量：

“你居然真的覺得我很有趣？像隻嗅嗅？”

“西弗勒斯·斯内普！”女巫陰森森地說，“我們絕交！”

女巫一甩袖子，疾步沖出地窖。

“砰！”地窖門被粗暴地推開，布蘭溫差點一口撞上一片白花花的胡子，是鄧布利多。

“布蘭溫，好久不......”

“回見，鄧布利多教授。”女巫隻是客套地回答了一句，就從他身邊蹿過去了。鄧布利多愣了愣，回頭又看向已經走到門口的斯内普。

“這是怎麼了？”他狀似不經意地擋住門口，親切而不失八卦地問道。