信息傳輸儀的鈴聲第一次響起的時候，非林沒有接聽，因為他不想在深更半夜被騷擾。等到鈴聲再次響起的時候，他心裡不禁有些愠怒，不耐煩地瞅了一眼号碼，卻發現電話是曾經的上司謝老太打來的。他猶豫片刻，還是在屏幕上按下了接聽電鈕。在通話過程中，謝淑竭力保持鎮定，但非林仍然從她的語氣中聽出了慌亂。謝淑告訴非林，位于半山的智庫斯密研究院遭遇來自外星球人的恐怖襲擊，負責安保的幾頭大猩猩正在浴血奮戰，可已經快支撐不住了。她說，因為警察主力幾乎傾巢出動去應付學生和市民發起的騷亂，四處撲火，導緻警力嚴重不足，眼下形勢嚴峻，但斯密研究院是中央政府重視的智囊機構，而且聘有大量來自其他星球的研究人員，治安問題絕對不能等閑視之，所以隻好請在曾在天南城警察局任職而當前在星際刑警組織工作的非林施以援手，出面盡快處理一下。末了，謝淑信誓旦旦地表示，對天南城警察局來說，非林的幫助無異于雪中送炭，政府會牢記他對故鄉的貢獻。最後，謝老太突然想起什麼，急忙補上一句，說她上周還與斯密研究院的董事長馮政武共進晚餐，從馮先生的口中方知非林與他是好朋友。

還沒等非林給出明确答複，謝老太就挂斷電話，她那幹澀的聲音倏地從傳輸儀上消失了。非林苦笑着搖搖頭，拿他這位前上司一點辦法都沒有。認識的人、熟人、朋友、愛人、親人，他一貫區分得很清楚。那位馮政武連非林的熟人都算不上，隻是偶爾在幾場會議上見過而已。對于商人們的忽悠，他可是見多了，不過都保持沉默，看破不說破，看穿不拆穿。然而，這個忙肯定是要幫的。一者，前同事們身處極大危難，非林自然無法袖手旁觀，不能不出手相救；再者，畢竟他素來認同斯密研究院的願景和使命。斯密研究院政治立場中立，尊崇斯密的倫理、政治和經濟思想，積極闡揚市場經濟觀念，落實制衡資本與政府權力的政策，推動發展基于階級合作的民本資本主義，聲名日盛，堪稱瑤華星最具影響力的智囊機構之一。在斯密研究院遭遇恐怖襲擊的關頭，非林自感有義務挺身而出，不顧個人安危，保護研究人員和資料的安全。

非林抖擻精神，從床上爬起來，穿好警服，等待謝老太派人過來接自己。看着窗外遠處沖天的火光和激光束，他對天南城當局的所作所為感到無比失望。非林年輕時在天南城警察局當過近十年刑警，後來被選中代表瑤華星進入星際刑警組織，成為一名專門處理星際重案的高級警督。雖然長年漂泊在外，非林始終熱愛自己的故土，但這次回鄉後他痛心地發現，這座城市不再有他希望看到的氣象。如今的天南城簡直權移馬鹿，人人噤若寒蟬，真話成了奢侈品。非林為官的原則從來都是“罵地方不罵中央”，就像地球時代中國人的智慧“反貪官不反皇帝”，因為他相信社會的穩定運行需要權力核心，社會務必對政府加以監督和制衡，但憲政秩序必須得到規範和維護，畢竟若天下大亂的話，受罪的還是基層市民。然而，在這個曾經自由自在的星際都會，而今連基層政府和随便一個小小的腌臜官僚都不能被批評了，難怪社會運動頻頻爆發。

直到過了半個多小時，警察局派出的直升機才終于到達非林在度假村的住所門前。他匆匆登機，見艙内隻有五名神情疲憊的警員，便冷冷地沖衆人點個頭，算是與他們打個招呼，接着就命令駕駛員一路向西，直奔中半山。