“誰？”

“常滿啊，機靈鬼。”

顧凜本欲拒絕，常山将常滿留給他本是不欲常滿參與到這些軍政事務裡，但他們這個圈子真能獨善其身嗎？“照顧好他，别出事。”

“那當然，走啦走啦。”

下午主院那邊出事，顧凜去了才知道冥火在江上看見的商船正是二叔的商船，看來冥火看到船闆上的沖突就是二叔與孫志等人産生的沖突。既如此正是好時機，顧凜便說服顧伯期将此事交予他來處理，然後又去找顧決要了身份和商船，按顧決所說兩日才能安排好，正好這兩日将江州的事摸清楚。晚上冥火帶着常滿跑去江州府衙秘密行事，顧凜便去了江南巡撫張大人的别院，這兩日他已探查清楚張大人半月前去了郊外的别院修養。

宵禁也未回來的三人也就無法知道李慕青失蹤一事。

顧伯期和顧決回到主院書房商讨李慕青失蹤一事。

“說說吧，你和顧凜在幹什麼？”

顧決摸摸鼻子：“也沒幹嘛……準确說，是還沒來得及幹嘛，或者說我也不知道他要幹嘛。”

“說清楚。”

“唉……”抛開内心掙紮，顧決說出顧凜的身份，“當年二弟出走後随郊外的軍隊北上了。”

“軍隊？”顧伯期結合自己之前對顧凜身份的猜測，“他在軍中做事怎能随意回鄉？”

“咳，他曾在戰場救過……那位……年紀雖小也有幸封将，現在在京畿衛任職，為那位做事。”至于冥樓一事，顧決也是不知的。

顧伯期确實沒想到顧凜是在為當今聖上做事，原本猜測可能是為哪個達官顯貴做事。“他這次回鄉有公務？甯州？”

“這個我也不知，他并未明說，隻讓我幫忙準備船隻。”

顧伯期點點頭：“既如此，你便配合吧，他既有公務，我們也不便幹涉。”

顧決也點頭：“父親，我知道的都說了，您也說說甯州到底是什麼情況吧？如果隻是二叔商船的事，為何不去綁二房的人，要綁弟妹？”

顧伯期叩叩桌面，略一思索從書房一角拿出木盒，将裡面的賬冊取出交給顧決。

顧決看完大吃一驚：“這是孫志非法收受行船費的賬目？除了顧家的還有江州城一些大的商家，您是如何記錄到這些？”

顧伯期沒有直接回答，而是講起一些往事：“原來這江上并不太平，甯州不遠山水交纏，水匪滋擾，過往的商船最怕走這塊。兩年前剛上任的漕運司都使孫志禀明江南巡撫張大人，聯合江南駐軍将這些水匪剿滅，那時顧家正有艘商船過甯州，孫志與我聯系假意被水匪劫持，裡應外合才成功摸清水匪的行蹤和老巢。”

“就是兩年前您說有事外出近一月才回來那次？”

“嗯水匪剿滅後，他與我暢聊漕運前景，又述說甯州地處要塞卻商業貧瘠的苦惱。三十多歲的官家人，風華正茂躊躇滿志。我們一起商量在甯州建中轉碼頭，讓過往船隻在這裡暫歇，不出一年就不止暫歇，越來越多的商船開始在甯州卸貨，甯州的商業眼見轉好。他跟我說江南山高水遠，朝廷撥款有限，甯州碼頭負重難行，要長遠發展必須得加收些‘辛苦費’，希望我能給江州商家們做個表率，因隻是些碎銀商戶們都能接受，我顧家便帶了這個頭。甯州若興盛起來，何愁這些錢賺不回來。沒想到此事一旦開頭，後續便逐漸失控，行船費越收越多，不願繳納者還會被扣船扣人，更有幾個脾氣沖的商戶因此丢了性命。”顧伯期高估了人性，後續早已不是他一個商戶可以控制，“短短兩年，那個意氣風發的青年便迷失在金銀财寶中。”

“貪欲無止境……二叔這次也是孫志所為？”

“嗯他表面上是索要銀錢，實際用你二叔威脅我讓我幫他建立一個江南商會，名正言順的向那些商戶索要保護費。商會可辦，但決不能淪為他斂财的工具，所以我拒絕了，并以賬冊要挾，讓他放了你二叔。他這個人，我也算是看穿了，與那些水匪無異，行事乖張，絕不會善罷甘休。”

“您怎會有這麼詳細的賬冊？”

“起初我隻是記錄顧家水路運轉，去年下半年開始陸續有幾個商戶被扣船扣人，我愈發覺得不對勁，便讓你無名叔去甯州打探些消息。早前剿匪時，無名救過他身邊一個得力護衛一命，那護衛知曉孫志不少秘事，妻兒皆被孫志看管。他還算有些良知，知道無名的來意後便答應幫我收集消息，條件是如果出事保他妻兒無恙。賬冊不過是死物，必須查到賬物，它才有用。孫志原本不知道我有賬冊，為了救出你二叔，我不得不以此要挾，也算撕破臉了。前日我曾陪你母親外出，無名就說過有人在跟蹤，但他們并未出手，我猜是因為忌憚無名，無名的身手少有展示，兩年前的滅匪中恰好使用過，孫志的人皆知。”

“您是說孫志沒抓到母親就抓走了弟妹？二弟出走多年，這江州城還有幾人認得出？”

顧伯期反問了另一個問題：“我聽說府裡的人都稱呼慕青‘少夫人’？”

顧決想起小環說的兩人曾在書鋪門口與掌櫃道别，掌櫃曾多次稱呼“少夫人”，難道是因為這個？“您的意思是他們誤會……？”

“嗯他們既有所圖便會有所舉動，最晚明日一早就算沒有動靜我也會讓無名去打探消息，你先回東院休息，明日若顧凜回來讓他來找我。”