“啊！那不是夢裡的……”

張真言頓住了上藥的手，指向對面，六爺正把那件紅嫁衣披在身上。

魚九瞥了一眼六爺那邊的動作，給張真言後背上藥的手沒停下。

“那個呀！之前被你撞見了。”

她神态自若：“沒想到你不驚吓，看到之後就暈倒了，所以就當你是做夢了吧。”

“阿爺現在又披上那件衣服，是打算和鬼身溝通。”

張真言驚愕的張了張嘴，暫時忘了被藥膏刺激的傷口痛楚。

這麼說，之前夢裡所見的，其實是真實的。

回想了一下做的夢，張真言感到後怕。

他想起了那張被灼燒過的，面目全非的女人臉。

他渾身蓦地一顫，仔細去看對面的六爺，卻隻看見他是披着嫁衣沒錯，但并沒有像夢裡一樣，變成可怖的女人。

難道，關于那個女人的畫面，真是夢？

夢境與現實在眼前重疊，張真言覺得有些詭異，他沒忍住疑惑，歪頭向魚九說話。

“你阿爺……他溝通鬼魂的時候，會變成女人嗎？”

張真言剛剛被吓得身體發顫的時候，影響到了上藥的動作，魚九眉頭微蹙了一下，聽到他問出離譜的問題，不覺好笑。

“不會呀，你為什麼這麼想？”

“我暈倒的時候真做夢了，可能是夢裡自己腦補的……”張真言籲了口氣，得到了确切答複，再看向六爺時不免心安，畢竟那個女人的樣貌實在是過于可怖。

“夢？”

魚九沒想太多，隻當是閑聊：“因為六爺穿着女人的嫁衣，所以你就夢到他變成女人了？”

“是啊。”

雖然那是夢，張真言還是覺得那女人的氣息過于真實，他補充說：“一個被燒的看不清面相的女人，還好是夢。”

聽到這話，魚九抹藥的手突然頓住，她的思緒，像被一陣突如其來的鑰匙吹進了記憶的角落。

她的腦海中，一個女人的背影緩緩浮現。那背影如同隔着一層薄紗，看起來模糊不清，被鍍上了模糊的光線。

然而，就是這樣一個模糊的存在，在魚九的記憶裡，始終占據着一個頗為微妙的地位。

它懸于記憶的枝桠之間，不上不下，既沒有高高在上到成為核心主宰，又沒有低到被遺忘在塵埃裡。

張真言發覺到身後的異樣，低聲問：“怎麼了？魚九？”

“沒什麼，藥上好了。”

有些恍神的魚九這才收起了思緒，她默默收起了藥瓶子。

周遭又靜了下來，魚九和張真言都沒再說話，他們都往前方看，六爺的儀式已經開始了。

土坡前面的空地上，六爺将紅嫁衣披好，在自己周身撒了一圈水，便對着魏爺的鬼身晃起師刀。

那把樣式古樸的刀，被六爺緊緊握在手中，刀把上系着的圓片鈴铛随着六爺的動作發出清脆的鈴音。鈴音仿若山間跳躍的精靈，在寂靜的空間裡回蕩。

與此同時，六爺口中念念有詞，高低起伏的咒語如同潺潺流水，從他口中流淌而出。

鈴音和咒語交織配合，漸漸融合成一種幽深緩和的獨特調子，宛如輕柔拂過的微風，或是母親哼出的搖籃曲，有着安眠撫神的作用。

魏爺原本泛紅的雙目，被調子安撫，猶如被清泉洗滌，刺目的紅色緩緩褪去，漸漸歸于墨黑深邃。而他身側原本猙獰的氣息，也在調子的環繞下逐漸減弱，像潮水般慢慢退去。

“聽你兩個兒子講，你生前并無糾葛怨怼。卻不入幽冥停留人間，所為何事？”

“要能好聲溝通，我定幫他們逢兇化吉。”

六爺停下念咒，垂眸冷聲問。

魏爺雙目空洞迷茫，望向身形低矮卻不怒自威的老頭，聲音嘶啞且斷續。

“……有……紅眼睛……害我不能……”

“紅眼？是那竹林的妖怪害你？”

“不、不……她……她是山神……山神娘娘……”

“那竹妖？是你們信奉的山神？”

六爺想起了在毛山觀看見的那尊女像。

“山神娘娘庇佑……但也被……”

說到這，魏爺的雙眼像是燃起了一縷懼意，又在試圖掙脫釘在地上的那幾道霧氣束縛，但掙紮無果反而身體更加扭曲痛苦。

六爺看得出，那霧氣牢籠正在不斷收緊，隻怕沒幾分鐘就能把鬼身損毀……直至魂飛魄散。

時間不多，得盡快問出點眉目。

“紅眼的，是什麼東西？這塊山頭還有什麼妖鬼，這樣害你不能入黃泉？”

“妖鬼……不是……紅眼睛……啊……”

霧氣的束縛收緊，伏在地上的魏爺感到自己的鬼魂之身像被千斤重物碾壓，每一寸都快要爆裂，極緻痛苦的一瞬間，他突然想起來了。

幾天前，他随着棺材穩穩入土。

随着壽終正寝的肉身死去，離體的七魄即将消散于天地，三魂也要重構秩序、歸入幽冥。

可那天晚上，他四散的魂魄卻被一股強大的力量引導，重新絲縷縫合，慢慢聚在自己的墳前。

他變成一隻不聽自己使喚的鬼，被那股力量強制指引，飄向了竹林裡的古井。

那口井，是因為有山神娘娘庇佑才開采成功的。傳說，這一帶村落共同的祖先，便是千百年前，被這口井中永不枯竭的水脈福澤一生、得以開枝散葉。