大祁承明元年，十二月中旬。

時至深冬，寒意凜冽。

今日是宣平侯府的世子霍則衍被流放出京的日子，出京的城門前，被前來看這出好戲的百姓圍堵得近乎水洩不通。

銜霜身着一襲素衣，肩上背着一個再簡單不過的行囊，擠在熙熙攘攘的人群中，耳邊時不時地傳來幾句閑言碎語。

“這霍家啊，原本可是太子殿下的嫡親母族，說起來在京中也算是盛極一時，風頭無兩，想不到有一日竟會衰敗至此。”

“诶，你說話可當心些！現如今哪裡還有什麼太子殿下？倘若不是那宣平侯霍譽有不臣之心，與廢太子暗中勾結，企圖趁先帝病重之時逼宮造反，又怎麼會落到現在這個下場？”

“是啊，得虧了霍家的那位二公子大義滅親，向先帝揭露了此事，否則他們的陰謀可就要得逞喽。”

“廢太子畏罪自戕，霍譽也病死在了诏獄裡，若非當今陛下開恩，這霍則衍估計也是性命難保。”

“不過想那霍則衍當初是何等的高傲，現如今被剝了爵位，判了流刑，要依我看啊，還不如一頭撞死在诏獄來得更體面些......”

一陣刺骨的寒風襲來，銜霜被凍得打了個顫栗，将身上單薄的棉衣裹得更緊了些。

她看了一眼身邊正談論得起興的人群，雖說知曉今日來此的大多百姓都隻是為了看個熱鬧，但她聽着這些話，心中仍是有些不太好受。

這才不過短短一個月不到的光景，宣平侯府霍家，就從人人稱贊的功勳鼎臣，成了人人喊打的奸臣逆賊。

他們都說，宣平侯府犯的是謀逆的大罪，死有餘辜，可銜霜卻始終不信。

她是十三歲那年進的宣平侯府為奴，迄今算起來也有了将近五個年頭。

雖說她隻是一個小小的婢女，壓根就不懂什麼朝堂之上的事情，但她知道，宣平侯平素待府裡下人最是和善，不像是他們口中那般惡貫滿盈的大惡人。

她堅信，宣平侯府絕不會教唆太子逼宮，更不會蓄意謀反。

宣平侯是個好人，世子也是個好人，他們是被人冤枉的。

如若不是她自幼便身患啞疾，口不能言，定要開口為他們在這些人面前聲辯上幾句。

她正難受地想着，身邊卻忽然有人難掩興奮地高聲喊道：“來了，來了！”

紛亂的人群登時變得躁動了起來，銜霜亦擡起了頭，踮着腳尖，順着他們目光的方向望了過去。

雖隔着距離與人群，她還是一眼便遠遠地望見了霍則衍。

囚衣單薄簡陋，卻難掩其面容矜貴俊美。

隻見他神情自若地走在站在一衆獄卒中間，仿若不是個正被押送着的朝廷欽犯，這也不是去往流放之地的路上。

亂哄哄的人群中，不知是誰起了頭，将自家菜筐裡一早備好的爛菜葉向霍則衍身上扔了去，其他人見此，也紛紛效仿。

他們與霍家，從前自然沒有什麼仇怨，甚至不少人還或多或少地受過宣平侯府的恩惠，隻是那又如何？

看着過去高不可攀的人從高處跌落，看着從前不染塵埃的人陷入泥濘，有幾個人能忍住不在這個時候來踩上一腳呢？

銜霜想要去阻止這些人，想要讓他們别再這麼做，可她一個不會說話的啞女，又怎麼可能攔得住這麼多人？

她擔憂不已地望向霍則衍，如此情形之下，他卻仍舊不顯半分狼狽。

他面不改色地拂去了衣裳上的塵土，擡目掃了一眼圍在一旁的人群。

他的神情不悲不喜，卻帶着些令人不寒而栗的冷意。

許是被此震懾，人群中安靜了須臾，不過很快又接着吵鬧了起來。

人們不敢再往他身上扔什麼東西，但口中仍是忿忿不平地罵着。

聽着此起彼伏的唾罵聲，霍則衍的面色依舊平靜，他不甚在意地往前走着，仿佛他們唾棄的那個人不是他一般。

銜霜心裡卻難受極了，她一點也不願意霍則衍聽見這些不堪入耳的诋毀和謾罵。

眼見着那一行流放的隊伍已經走過自己站的這邊，就要越走越遠，銜霜穩了穩自己的心緒。

她有些着急地擠出了亂成一片的人群，不顧其他人投來的異樣目光，向着那一行人疾步奔了過去。

“站住！你是做什麼的？”走在末尾的獄卒注意到了她，沒好氣地詢問道。

見眼前這個衣着寒酸不已的姑娘看起來還不會說話，獄卒心下更加不耐煩。

他随手推搡了銜霜一把，沖她道：“一邊待着去！擾亂朝廷欽犯流放的罪責，你擔得起嗎？别以為你是個姑娘家，老子就會憐香惜玉！”

另一名獄卒循聲望了過來，卻出言攔住了适才那名獄卒：“等等，我瞧着這姑娘怎麼好像有點眼熟？”

他端視了銜霜半晌，拍手道：“我想起來了，你不就是上回那個想進诏獄看望霍則衍的姑娘？”

銜霜輕輕地點了點頭，她的确曾去過诏獄。

那時霍家剛剛出事不久，她聽聞霍則衍進了素以人間煉獄而聞名的诏獄，心中擔憂不已，一路同人打聽着來了诏獄的所在，捧出了這幾年裡積攢下的銀錢，比劃着請求守門的獄卒為自己行個方便。

可她想錯了，诏獄是何等森嚴之所？她一無皇帝的令牌，二無顯貴的身份，自是被人毫不留情地拿刀攔在了門外。

“我記得你，明明知道見不到人，卻近乎每日都要過來，還要在門口站上個小半日，這天寒地凍的，你說你又是何苦？”