愛玉的指尖原本在青玉牌上緩緩遊移，聞聽此言，動作卻陡然一頓，轉瞬之間，她的臉上換上了一副滿是莊嚴與敬畏的神情。“陛下承天之祜，福澤深厚，豈是那些宵小所能輕易撼動。”愛玉微微仰頭，言辭間盡顯她甘願俯首的虔誠信仰，仿佛海皇至高無上的身影此刻就高懸于眼前，正以一種無形的強大力量，牢牢掌控着這世間的一切。

稍作停頓後，愛玉的目光落回司筠筠身上，語氣中多了幾分關切，“不過嘛，對你而言，當下最緊要的還是養好自己的傷。隻有你先恢複了，才能更好地協助我們查明真相，為三太子讨回公道。”

司筠筠眉頭微微蹙起，她的眼睛受了傷，看不清愛玉此刻的表情，卻隐隐覺得這話語背後似乎隐藏着更深的目的。“協助你們？我當初自願跟着路無雙來到這海皇宮，隻是為了救容時。至于你們海族之間的權力争鬥，我從來都不想卷入其中。”

愛玉輕輕搖了搖頭，眼中閃過一絲不易察覺的失望，“司姑娘，你恐怕還沒意識到，自你在金石海灘插手仙海兩族紛争的那一刻起，就已然深陷這權勢鬥争的漩渦之中，再也由不得你選擇了。”

司筠筠心頭一震，愛玉的話讓她想起了金石海灘那噩夢般的夜晚，鮮血、慘叫、陰謀交織在一起。她下意識地握緊了拳頭，“天道循環，善惡自有承負，莫要介入他人因果。”出山前師父的諄諄叮囑仍猶在耳，可如今自己卻深陷這複雜的局面中無法脫身。

“我從未想過自己的一個小小舉動會……”思及亡故的族人，司筠筠心底不由泛起一陣寒意。

愛玉看着司筠筠，眼神變得嚴肅起來，“因為你太天真了，司姑娘。仙族與海族向來勢同水火，在這場蓄謀已久的權勢争奪戰中，沒有人能夠獨善其身。你擁有九嶷山的術法，又和三太子有了交集，這些都讓你成為了各方勢力關注的焦點。現在，隻有海皇陛下才有能力保護你和三太子，也隻有你能幫助我們查明五公主殒命的真相，阻止這場可能會毀滅海族的災難。”

司筠筠對愛玉心存疑慮。愛玉言辭間前後态度的轉變，從莊嚴敬畏海皇到對自己表達關切并提出協助的請求，讓司筠筠并不确定這其中是否隐藏着其他不可告人的意圖，她隐隐感覺到愛玉似乎在試圖将她卷入海族的權力鬥争，所以對愛玉保持着高度的警惕，不敢輕易相信。

司筠筠試探着問了聲：“我？”

愛玉微微颔首，肯定道：“不錯，就是你。如今，仙族中部分勢力妄圖通過挑起仙海兩族的戰争，來獲取更多的利益和資源。他們利用海族内部的矛盾，與心懷不軌的人勾結，其中就包括我們海族的大太子百裡禦瀾。”

“大太子？”司筠筠雖早在姑姥山時就已經知曉百裡禦瀾與秋葉海棠合謀，但當下聽到文承官親口說出，還是忍不住感到震驚。

愛玉神色凝重地點點頭，“沒錯，就是他。大太子為了能登上皇位，暗中與仙族勾結，做出了許多危害海族的事。五公主的死，也是他們陰謀的一部分。他們想借此挑起兩族的仇恨，引發戰争，這樣大太子就能在混亂中漁翁得利。”

司筠筠眉頭緊鎖，卻并未出聲回應。

愛玉看着司筠筠，眼中閃過一絲悲哀。“在權力的誘惑面前，有些人往往會迷失自我。大太子認為海皇陛下的統治阻礙了他獲取權力，而五公主在他眼中也不過是個絆腳石。他與秋葉海棠狼狽為奸，利用雪月門煉制丹藥，大量捕撈鲎魚，這些行為不僅嚴重傷害了海族的利益，還讓無數無辜生靈慘遭塗炭。”

說罷，愛玉擡手虛空一撚，手中立時出現一個紫檀雕花木盒，她從中取出一瓶丹藥，說道：“我奉陛下之命，遍訪海底各族，搜集遺聞古事，不曾想，竟在南溟鲛市見到了此物。” 愛玉指尖撫過瓶身，“這便是他們用無數隻成年鲎族的藍血煉制，的喚靈仙丹。”

眼見愛玉手中熟悉的木盒與藥瓶，司筠筠回想起在雪月門看到的那些被抽幹血液的鲎魚屍體，心中一陣刺痛。“那些可憐的鲎族……都是他的所作所為導緻的。可他為什麼要這樣做？就算登上皇位，他又能得到什麼？”

愛玉微微搖頭，“權力和欲望早已蒙蔽了他的心智，為了那張象征着權力的海皇寶座，他不惜去暗殺三太子容時，那可是他的親弟弟啊！他竟派出虎鲸族第一高手尤裡禮去執行暗殺任務。可憐三太子一心為他着想，為避太子頭銜，自願遠離海皇宮，久居極北苦寒之地，可他卻容不下這般待他的三太子！”

極北，司筠筠記得容時曾與她說過，極北是個沒有時間、沒有希望，極緻孤寂的地方。

司筠筠想到容時在那苦寒孤寂的極北之地獨自熬過漫長歲月，心中滿是心疼。他本可以在海皇宮享受安穩生活，卻為了避開權力紛争，選擇去了那樣一個地方，可即便如此，還是沒能逃過被親哥哥算計的命運。

“百裡禦瀾，你怎能這樣自己的兄弟！”司筠筠的聲音帶着濃濃的恨意。

愛玉看着司筠筠的反應，眼中閃過一絲滿意。她知道自己的話已經在司筠筠心中種下了仇恨的種子，這顆種子會驅使司筠筠與陛下站在同一陣線，至少在對付百裡禦瀾這件事上，她們有着共同的目标。

自接到秘衛署剛乞遇的水晶海螺傳信，愛玉便一刻也不敢耽擱，徑直奔伶仃洋海牢而去。對于司筠筠這枚棋子究竟有何用途，她并非完全明晰。然而，但陛下的命令不容置疑。陛下的智慧如隐秘暗河，表面波瀾不驚，實則在暗流湧動中，巧妙布局，她隻需毫不猶豫地執行便是。