浩瀚無垠的深海之下，宏偉的海皇宮矗立其中。

傳承了千萬年的水晶宮殿，四周環繞着五彩珊瑚，如夢似幻。

一座威武碩大的老龍雕像立于宮門前，其金剛怒目，至大至剛，仿佛在向海底萬物宣告着海皇宮的莊嚴神聖與無上權威。

太子百裡禦瀾自菖蒲海返回海皇宮後，便得海皇召見。他剛穿越那尊老龍雕像踏入皇宮，便有蝦族侍衛匆匆上前，引領他前往勤政殿。一路上，太子心急如焚，諸多事務萦繞心頭，竟覺得路旁那閃爍的夜明珠過于繁密，光芒刺目。

待至勤政殿，隻見海皇凜東靈高坐于殿上。她頭戴簡約素淨的銀制發冠，身着一襲潔白樸素的長袍，手中緊握着象征深海皇權的神器乾坤定。其眼眶微微浮腫，即便施着濃重的妝容，也難以掩飾面容相較往昔的憔悴與疲憊。在她身後，站着海族頂尖高手雙髻鲨護衛路無雙，以及負責記錄文書的兩名白鲸女官。殿堂之下，則是龜丞相元長生、秘衛署螺直使剛乞遇與南溟蛟将軍滄龍影。

彼時，秘衛署螺直使剛乞遇正于禦前禀報要事，見太子步入，即刻停下話語，同時向太子恭敬行禮。

太子見三人身着朝服，衣衫上卻都系了白布，暗歎自己一門心思在容時那頭，險些丢了禮儀，幸虧太子妃及時提醒，才未着亮色衣衫，而是一襲暗色服飾。他向海皇作拱手禮，“兒臣拜見母皇。”

海皇微微擡手，示意螺直使剛乞遇繼續彙報。

秘衛署乃是女皇登基之後創立，直屬海皇統轄。深海之中的螺類生物，平日裡毫不起眼，卻在消息監聽與傳送方面天賦異禀，深得海皇器重，自此便宣誓效忠。即便是身為大太子，若無海皇禦令，秘衛署亦不會透露絲毫機密。

剛乞遇見海皇示意，遂繼續回禀：“秘衛監聽到雪月門今日暗中傳出宗主玄妙親筆血書一封，送往羅浮山求援。”

海皇聽聞，面容冷峻如霜，緩緩開口道：“朕還未下令處置，仙族竟已自亂陣腳。”

南溟蛟将軍滄龍影性急，此時突然進言：“啟奏陛下，臨海國王李新羅如縮頭烏龜一般，至今仍未給我等一個說法。臣願親率大軍，為公主複仇，直搗崇慶府，踏平雪月門，定要讓他們知曉，如今的海族已非往昔那般任人欺淩！”

滄龍影生性勇猛，性格急躁。海皇對此未置可否，隻是以銳利深邃的目光看向太子，問道：“太子怎麼看？”

太子心中思緒萬千，卻不敢擡頭直視，隻得垂首低眸，再三思量後說道：“回禀母皇，人族與仙族屢屢挑釁，全然不顧盟約約束，大肆捕撈海底珍貴生靈，海夜叉巡防之際慘遭殺害，五妹妹回宮為母皇祝壽途中亦被殘忍毒手，此等行徑分明是未将海皇宮放在眼中。兒臣憂慮，若不加以制止，恐危及後世子孫。”

海皇見太子言辭閃爍，未敢直言心中所想，又追問道：“那麼太子的意思是贊同滄龍影将軍，對人族、仙族宣戰？”

太子素以賢德仁厚之名聞于海族，且向來不主張海族激進冒進。此刻，他雖有意促成戰事，卻又不敢表露得過于明顯。憑借多年積累的從政經驗，以及對海皇凜氏性情的深刻洞察，他心中已有定奪，回道：“五妹妹不幸罹難，屍骨無存，兒臣以為，一方面需全力追查真兇，另一方面亦不可忽視維護深海安甯。母皇已令秘衛署介入調查五妹妹之死，想必不久便能真相大白，依法懲處兇手。然而，公主之死，對海族百姓震動極大，海族千千萬萬條性命都仰仗海皇宮保護，若此刻我等退縮不前，勢必會寒了百姓之心。長此以往，海皇宮之威嚴何存！”

海皇對太子這番言語頗為不滿，她蛾眉微蹙，眼中隐現愠色，沉聲道：“太子隻擔心傷了海族千萬百姓的心，卻不能體諒朕作為母親痛失愛女的心。想來太子心系萬民，比朕這個海皇思慮更加周全。朕且問你，海族積弱已久，如何能戰？”

“兒臣不敢。” 太子惶恐不安，深吸一口氣，鼓起勇氣，一改往日态度，答道：“病非一日所緻，海族雖在兵事上不占優勢，卻絕不能坐以待斃，任人宰割。如今公主遇害身亡，海族群情激憤，萬衆一心，此誠乃出兵雪恥之絕佳時機。兒臣深知自母皇登基以來，選賢任能，整軍經武，東海、南溟之将士修為皆有大幅提升。海族與人仙兩族終有一戰，與其被動等待，不如趁此時機奮起。”

滄龍影對太子所言深表贊許，即刻附和道：“陛下，太子所言極是。依臣之見，我等與仙族早晚會有一戰，若論良機，此刻便是不二之選……”

海皇側目瞪了滄龍影一眼，他見狀趕忙退後兩步，尴尬地摸了摸鼻子，不再言語。

海皇面上波瀾不驚，旁人難以揣測其心中所思。然太子心急如焚。海皇心中其實早有定計：“既如此，朕便依太子所言。”

海皇集深海皇權于一身，威嚴宣告：“傳旨，遣南溟一千蛟族精兵及二十萬蝦兵蟹将前往臨海國崇慶府近海潛伏。以一月為限，若交不出公主遺體，朕便水淹臨海國，讓其國民永眠深海。”

太子聞言，暗自松了口氣，拱手拜道：“母皇聖明。”

海皇忽又想起一事，問道：“容時何在？尤金族長派人來報，稱容時擅自扣下殺害公主的嫌犯，為何一日已過，容時仍未帶嫌犯前來見朕？”

太子正暗自慶幸，聽到海皇問詢，連忙回道：“兒臣剛從菖蒲海歸來，那人犯被容時重傷昏迷，性命堪憂，想必因此延誤了面聖時間，還望母皇恕罪。”

海皇心中此刻另有思量，無意與他多作糾纏，擺了擺手，說道：“你們都退下吧，丞相留下。”

待太子、螺直使與滄龍影退出，兩名白鲸女官亦退了出去，并關上殿門。此時，殿中僅餘海皇、龜丞相元長生與女皇貼身侍衛路無雙三人。

龜丞相元長生在議事期間始終沉默不語，此刻才取出議事前女皇交付于他的水晶海螺，神色複雜，欲言又止：“陛下，太子他……”

元長生素負先皇遺命，其職責在于維護海皇宮權勢之平衡。然此刻得知此事，他實難啟齒為太子開脫罪責。

海皇臉色陰沉，在勤政殿内來回踱步，怒喝道：“太子他膽大妄為，狂悖忤逆，先皇與朕十餘載心血，竟皆被他一己私欲攪得混亂不堪。”

此刻海皇陷入兩難之境。若向人仙兩族宣戰，雖說在當今海皇帶領下，海族強兵多年，但至今仍無十足把握與仙族抗衡；可若不戰，皇族公主遇害，此仇不報，實難咽下這口惡氣。

丞相滿心愧疚，不敢多言，隻道：“陛下息怒，是老臣之過，沒有約束管教好太子。”