斐試着破壞樹枝，但即使局部破損斷裂，很快又會有新的生長出來，将他的同伴纏繞得更緊密。

大家都在這裡嗎？那……焰呢？

暫時拿怪異的樹枝沒轍，斐決定先尋找焰，找到他們的首領。

焰和其他人一樣，身軀被白色樹枝固定，頭顱垂下閉着雙眼。

斐不知道這些像珊瑚又似樹枝的物體是什麼東西，他隻看見樹枝紮進焰的身體，仿佛與其融合。

斐呼喚焰的名字，未得回應。

他動手去拉扯樹枝，試圖救出被緊緊纏繞的焰。

他比焰先一步醒過來，如果說蘇醒的順序是按照意志力，明明應該是焰先恢複意識才對。

焰身上的傷口很深，血已經流幹了，隻剩下那些遍布軀體的傷痕述說着曾經曆過的苦戰。

斐漸漸收斂力道，雙手垂在身側，仰頭看着焰出神。

他不知道自己為何活着。

斐記得很清楚，當時他離焰很近，頭顱落地的刹那，他其實意識尚存。

天旋地轉，最後的畫面是颠倒的。

焰憤怒的雙眼，還有多多良悲恸的眼神。

斐摸了摸脖子，沒有任何痕迹，生命走到盡頭的畫面就像一場夢。

啊……他懂了，果然是在做夢吧。

正當斐思維逐漸發散，發生在眼前的奇迹将他的注意力瞬間拉了回來。

焰胸口的血洞緩慢愈合，發出令人毛骨悚然的聲音。

從緻命傷到其他縱橫交錯的傷口，無一例外，全部恢複到完好如初。

斐嘴唇顫抖，發不出聲音。

他不明白這麼做有什麼意義，又在心底抱持奢望。

瑩白的樹枝從焰的身體撤離，失去支撐的焰摔落下來，被沖上前的斐接住。

焰宛如溺水的人，神智不清，他猛地睜開充血的眼睛，赫眼快速轉動，釋放出赫子就要攻擊最近的人——

斐大聲喝斥，做好哪怕受傷也要制止焰的覺悟，焰卻主動控制赫子停下來。

焰聽見了斐的聲音，本能的抑制攻擊欲。

死去的同伴接連睜眼，激動後僅于惶惶不安。

他們後來明白自己為何撿回一命，不，嚴格來說确實死過一次，猶如心願未了不肯離世的亡魂。

赤舌連毀滅了，世上再無赤舌連。

但曾屬于赤舌連的他們，都還活着，隻是不單純為自己而活。

…………

……

真戶微在醫院陪伴丈夫。

她的丈夫真戶吳緒，在驅逐笛口母女的任務中失去一條臂膀，心情跌入谷底，害怕隻有一隻手不足以守護她。

……真是個笨蛋。

“不習慣一隻手沒關系，我會告訴你該怎麼做。”

“我們一起努力，會變好的。”

“别擔心，吳緒。”

就算隻有一隻手，也能擁抱所愛之人。

真戶微身體前傾抱着丈夫，用僅剩的手臂輕拍對方。

他們會一起走下去。

真戶吳緒沒有出聲，他低頭不語，身軀顫動，從垂着的發絲間滴落的透明液體染濕被子。

直到藍染出院，諸伏景光都沒有再看見那名容貌酷似他幼馴染的男人。

這不是好消息，公安至今仍未掌握對方身份。

藍染重返崗位後做的第一件事，就是拆了興風作浪的喰種餐廳。

活體肢解秀的序幕剛拉開，堅實的牆壁遭人從外側突破，手持劍刃庫因克的男人踱步前行。

上一秒活躍的場面像被人按了暫停鍵，興奮等待人類被肢解的喰種各個僵住。

差點目睹人被活生生肢解的戲碼，吓得站不穩的金木研，這下一屁股跌坐在地，怔怔地看着神情冷淡的白發男人。

喰種所在的位置在二樓觀衆席，一樓隻有倒楣的金木研、兩名被騙來當獵物的人類，和一名更倒楣的解體人。

解體人也是人類，但人生基本上已經毀得差不多了，因為他們被喰種囚禁虐待，灌輸必須殘害同胞否則沒資格活下去的觀念，成為娛樂喰種的加害者。

雖然是殺人犯，但總歸是人類。

藍染無意取解體人性命，空着的手從槍套中取出科技感十足的槍，瞄準身高是普通成年人兩倍的解體人，食指用力扣下扳機。

自槍管擊發的能量命中解體人，麻痹效果立竿見影，解體松開手中的獵物，轟然倒下。

這一擊驚醒了在場的喰種，他們有些如慌亂的鳥獸四處亂竄；有些憤怒地釋放赫子，欲殺死破壞他們興緻的不速之客。

金木研感覺到面前掀起一陣風，順着眼角餘光捕捉到的殘影扭頭，看見白發男人透過解體人彈性十足的背部，躍至二樓觀衆席的身影。

不得不說，那背影令人十分安心。

……雖然下一秒很快就因目睹喰種凄慘下場而變得不安了。

藍染在空中俯視位于觀衆席的喰種，冷漠的眼眸不含情緒，宛如眼裡皆為死物。

生長在這般壓抑的環境，性格多少會有些扭曲，這不是他們的錯。

——但也與我無關就是了。

不影響他實行肅清之舉。

藍染握着劍柄，在半空中揮動臂膀，蟄伏的蛇展露獠牙，原本沒有縫隙的劍身分為多節，一掃就是一整排攻擊範圍内見血！

踩在觀賞台護欄頂部，雙膝彎曲，藍染收回分段的蛇腹劍，讓庫因克以完整劍刃的型态收割喰種性命。