麻生将晖站在别墅敞開的門前思考要不要進去，他沒有得到房屋主人的允許，冒然進入有失禮儀。

但是……門為什麼是開的？

藍染的别墅麻生将晖不是第一次來，有些事情不适合在外面說，通常他們會選在隐密性高的私人住所商談。

麻生将晖按了幾次門鈴，無人回應，他聽見屋内傳出玻璃碎裂的聲音，神色一凜，刻意放輕腳步踏入屋内。

雖說假如真有歹徒，早在他按門鈴時就已被驚動，但比起正大光明地走進來，掩飾腳步聲更能保護自己。

遭小偷了？不應該才對。

麻生将晖不是毫無準備突然來訪，過來之前，他有先和藍染約好拜訪時間，也得到了确切回覆。

還是說——

想到其中一種可能性，麻生将晖加快腳步，神色略顯急切，他猜測藍染遭遇意外，卻沒想到會目睹驚悚的一幕。

他站在廚房前，入眼的景象沖擊大腦，讓他思緒停頓，震驚到不知該做何反應。

——他撞見了被隐藏的秘密。

藍染捂着半邊臉靠在中島上，他沒有讓麻生将晖看見他的赫眼，但不受控制釋放的赫子猙獰又充滿威脅性，鱗赫随意一揮，就将台上的玻璃瓷器掃落，地面布滿殘骸。

他接到麻生将晖電話時人正在外面，評估事情處理的差不多了，定好見面時間，便動身返回住所。未料靠近别墅前，他的病情毫無預兆地惡化，隻能勉強移動到屋内。

【喔，被發現了。 】

和修吉的幻影出現在藍染視野裡看他笑話，從不放過嘲笑藍染的機會。

【可惜啊，如果是你，不會放這個可憐人離開吧？ 】

和修吉收回望向麻生将晖的視線，雙手環胸，俯視受劇痛折磨的男人。

藍染的狀況隻能用一團糟來形容，管理知覺、意識、情緒以及記憶的精密儀器被身體裡的細胞攻擊，發生在體内的變化無從改變也無力阻止，隻能任其侵蝕。

手掌下的赫眼迸發猩紅的光芒，有血液從眼眶流出，染紅了他的皮膚。

【你身邊又要少一個人了，少一個願意幫你的人。 】和修吉的聲音在藍染腦中響起，他不存在于現實，僅能被藍染看見。

男人胸膛劇烈起伏着，他脊背彎曲發出粗重的喘.息，在一片混亂而零碎的念頭中抓住此刻最重要的那一項。

合作到此為止了。藍染心想。

他是喰種，與人類天生敵對。

其實嚴格來說，他是人為制造的半喰，哪邊都不是，不屬于人類，也不完全是喰種，介于黑與白之間的灰色地帶。即使自以為是地把自己歸類在其中一方，也無法修改既定事實。

藍染很清楚，沒必要解釋太多。人類對喰種的畏懼深刻在基因裡，本能地害怕會傷害他們的存在。

可惜了，作為開發藥劑的研究員，麻生将晖做得還不錯，他有少數人才有的天賦，是個人才。

藍染收回發散的意識，将注意力集中在控制赫子，他甚至不需要移動就能擊殺站在門口的麻生将晖。

待麻生将晖背過身準備逃跑時，赫子會貫穿他的胸膛，奪走他的生命。

然而，麻生将晖沒有後退，也沒有逃跑。

“……我能為你做什麼？”

藍染愣了一瞬，他感到意外，松開按壓臉部的手，露出被血染紅的半張臉，轉動僵硬的身體看着麻生将晖。他眼神清明，沒有流露痛苦、憤怒的情緒。

麻生将晖卻覺得自己看見了一頭困獸、一個活得艱難卻仍堅持不放棄的人。

他是為了什麼而奮鬥？好想更了解有關他的一切。

或許是先入為主的觀念對麻生将晖影響深遠，他始終站在醫生的角度，把藍染當成病患照顧。

麻生将晖很緊張，說實話，他有點擔心那蠢蠢欲動的赫子會突然刺過來，在他身上戳出一個洞。

能止住逃離的想法，選擇留下來嘗試和黑澤溝通，全都是因為他相信黑澤跟一般的喰種不同。

至少他以前從未見過喰種救下被當成食物的人類。

藍染沉默以對，他的赫子垂下，像匍匐地面的蛇。麻生将晖頻頻關注藍染身後向外生長的赫子，視線幾乎無法從對人類來說神奇的捕食器官上移開。

黑紅的鱗赫無聲散發着危險的氣息，麻生将晖緊盯粗壯的赫子，親眼目睹它被持有者收回的過程。

麻生将晖暗自松了口氣，神情少了些許緊繃。

這樣算是……得救了嗎？

他其實有會被滅口的自覺，想想黑澤神秘的身份，明明不是搜查官卻擁有針對喰種的特殊武器，不時會出現在不固定區域巡邏，怎麼看都不像喰種。