許久以前，哪怕藍染耗費數個月甚至幾年鑽研地下迷宮也不會有人打擾，他在那裡獲得了想要的東西。

現在情況不同，24區對藍染的吸引力下降，即使有感興趣的事物，他也不想在這方面浪費太多時間，再加上少了一個實驗體研究依然能持續下去，他便暫時擱置了尋人念頭。

破面到來前，藍染能指揮的部下就不少，但藍染對于他們是否能完成任務抱持強烈懷疑。年齡與經驗固然重要，天賦卻也是不可忽視的一環。

24區是極其特殊的區域，并非陸地上的城市，而是由喰種挖掘形成的地底迷宮，危險程度之高連喰種都不易生存。這也是藍染通常不假手于人他人的原因，最起碼他可以保證自己安全無虞，且能找到出去的路。

趴伏在地的獨眼喰種眼球布滿血絲，臉上不知是傷痕還是幹涸血迹的斑駁污漬縱橫交錯，模樣異常猙獰，像未經教化的野獸，蠻橫且沒有目标地成長。

“我不讨厭你的眼神，但是在露出這種神情之前，你得先确保你有能力将想像化為現實。”

似是突然聯想到什麼，藍染向下屬提出疑問：“烏尓，距離你抓到他，已經過去多久了？”

烏尓奇奧拉聞言，移開監視獨眼喰種的視線，看着藍染的眼睛回答：“将近一天，藍染大人。”

“喔？一天了嗎。”藍染露出耐人尋味的表情，旁觀者無從知曉他的笑容背後所蘊藏的涵義。

“是。地下通道錯綜複雜，比原本預計耗費了更多時間。”烏尓奇奧拉老實解釋。

“我明白。”這句話不含半分虛假，藍染十分清楚24區究竟有多容易迷路。

藍染起身離開座椅，繞過辦公桌走向獨眼喰種，他的指腹貼着光滑的桌面移動，舉止蘊含遊刃有餘的意味。

就在他越過辦公桌，手指遠離桌面的瞬間，變故突發！

獨眼喰種發出無意義的尖銳鳴叫，背部張開血淋淋的赫子，上面混雜了自身血肉，是捕食器官被破壞後重新生成的模樣。

赫子凝聚出無數尖刺即将脫離本體，原本打算動手的烏尓奇奧拉察覺上司那邊的動靜，擡起的手驟然停滞，青碧色豎瞳倒映飛掠的殘影。

長滿鱗片的粗壯赫子宛如遊蛇，精準地咬住獵物，它的外型酷似蛇類，位于末端的血盆大口中滿是鋒利至極的尖牙，輕而易舉穿透獨眼喰種堅硬的皮膚，發出毛骨悚然的咬合聲。

“一天，足夠讓他恢複到這種程度了。”

以獨眼喰種的哀鳴為襯，藍染不疾不徐地繼續往前走，他在獵物面前止步，控制赫子擡高獨眼喰種，血液不斷從這具嬌小的身體滴落地面。

藍染側首瞥了烏尓奇奧拉一眼：“晚點來找我，你需要了解關于喰種的常識。”

烏尓奇奧拉沒有猶豫地應下，透過知情者描述，他可以更快補足缺乏的知識，并同時掌握情勢。

聽見回應，藍染收回目光，打量掙紮不休的幼年喰種。要不是被鑲入身體的利齒狀赫子限制行動，獨眼喰種大概還能再折騰一陣子。

經過烏尓奇奧拉的調查，藍染得知24區的喰種都能看見他，目前判斷标準依舊模糊，待進一步測試取得更準确的答案。

“我嘗試尋找社會關系薄弱的目标。”烏尓奇奧拉不含情感的視線落在獨眼喰種身上，“地底的生物皆符合條件，這一個是其中較不易死亡的個體，很适合作為藍染大人的實驗體。”

破面對年幼的孩子不會施舍同情，有沒有憐憫心是一回事，在虛圈，自誕生起便要面對殘酷的競争，隻有戰勝的一方得以生存。

在他們眼裡生命是平等的，遵從的規則隻有一個，那就是弱肉強食。

藍染哼笑，他認可烏尓奇奧拉的辦事能力，的确令人放心。

之前的命令不包含要為他尋覓實驗體，結果烏尓奇奧拉連用來測試的物件都準備好了。

隻不過……

“這個很好，但孩童的表達能力難免差了些，我還需要一個年齡稍長的。”

烏尓奇奧拉短暫沉默，接着主動向藍染請纓。

藍染開門走出房間，咬住獵物的赫子并未松開，血迹一路延至走道，在地上留下過于醒目的血痕。

“你遇見這孩子的時候，可有其他人在？”

藍染得到了否定答案，烏尓奇奧拉不會對他說謊，就是這樣才更奇怪。

他安靜地進入走廊盡頭的電梯，和跟随他的破面與暫時失去抵抗能力的喰種一同向下層移動。

通道恢複寂靜，緊閉的其中一扇門扉突然開啟，淺色頭發的男孩擁有一雙灰紫色的眼睛，他站在門口，盯着延伸的血迹看了半晌，然後，轉頭凝視盡頭升降設備所在的方向。