自米尼翁島分離，再次見面已是三個半月以後。

藍染處理完殘留的問題，才從海軍本部離開，中途和阿亞納米聯系，再前往位于北海的海燕島接流落在外的羅回去。

羅是個十分聰明的孩子，他知道該怎麼生存，再加上羅西南迪的照拂，藍染并不擔心自己會見到一具屍體。

假如真的不信沒能活到他找過去的那一刻，藍染也不會因此感到惋惜。

這是個弱肉強食的世界。命運或許會眷顧那些拼死想活下來的人，但不是所有人都這麼幸運。

飛龍遵循主人的意志尋找合适的降落地點。它在高空盤旋，如深淵般的雙眼俯瞰樹林，做出決斷後巨大的翅膀一扇，降低高度，最終停在林中相對空曠的位置。

藍染一躍而下。黑龍确定将主人載達目的地後，龐大的身軀仿佛變魔術般下沉，無聲無息地融入大地。它閉上了那雙閃爍危險光芒的豎瞳。

輕拉西裝邊緣，調整被狂風吹亂的衣物。藍染環視周遭，擴散的感知向大腦傳遞訊息，判斷此處是無人居住的密林。

要找人，得去附近城鎮。藍染轉頭看着氣息雜亂的方向，邁步前進。

他并不着急，用散步的速度來到人群聚集的小鎮。俊秀的面容與服飾很快引起當地民衆注意，歡樂鎮的居民熱情好客，用笑容招待遠道而來的客人。

藍染沒有錯過打聽情報的機會，隻要他想，可以輕易從陌生人那裡博取好感，進一步降低對方的戒心。

“請問你有看到戴着白色斑點帽子的男孩，和一名身材高大披着黑色羽毛大衣的男人嗎？”

腦中浮現符合條件的兩道人影。被詢問的人沒有立即回答，他想先确認藍染與那兩人的關系。

“你是他們的……？”

“是朋友。”藍染笑着回答，“之前因為一些原因分開，現在我來接他們回去。”

居民打量藍染的樣貌、神情，看着不像壞人，他爽快地說出沃爾夫的住處，告訴藍染他要找的人目前就住在那裡。

“謝謝。”藍染向居民道謝，照着剛取得的線索走，順利找到正在務農的男孩。

羅依舊堅持地戴着斑點帽子，不管是否礙事。今天輪到他休假，沒去鎮上工作，就待在屋外的院子耕種糧食。

“羅。”

陌生又熟悉的聲音響起，讓羅一度以為自己幻聽。他一直堅信藍染會來找自己，就這麼等了三個多月，逐漸适應海燕島平靜安穩的生活。

羅失神地望着不遠處的男人，對方正站在田地邊緣，嘴角揚起露出淺淺微笑。

“……老師！”羅扔下工具拔腿狂奔，一下子從田地中央跑到外圍，滿臉興奮地喊道：“你來接我回去啦！”

“讓你久等了。”藍染給予肯定回答，他說：“我遇到了一些問題，處理花了些時間。”

羅接受藍染的說法，他沒有怨言，隻是三個多月的等待難免讓他感到不安，有過“自己是不是被抛棄了”的念頭。失落并未持續太久，自從了解自己吃下的惡魔果實擁有哪些能力，羅就明白了一件事。

做出将手術果實交給他這項決定，藍染和羅西南迪都需要承擔風險。

羅逐步摸索出手術果實的使用方式，他已經将附着在肝髒上的鉛切除，再也不用擔心珀鉛病對身體的傷害。等之後回到烏托邦，他可以幫助父親母親逃脫壽命縮減的命運，這是以前的他不敢奢求的願望，如今卻達成了。羅不曉得自己該如何償還這份恩情。

“老師，謝謝你。”稚嫩的臉蛋做出小大人似地嚴肅表情，羅鄭重道謝。他很清楚，自己獲得活下來的權利是因為誰。

“不客氣。”藍染接着說：“想道謝的話就盡快成長起來吧，手術果實的能力很有趣。”

不曉得未來被羅用手術果實四分五裂的人，聽到這句話會作何感想。

羅西南迪抱着一袋充當明天早餐的面包回家時，開門就看見身穿西裝的男人坐在客廳和沃爾夫聊天，羅乖巧地坐在對方身旁。

羅西南迪：吓得面包都掉了。

門口傳來的聲音引起關注，坐在客廳的人停止交談，轉頭望向門口，那裡站了一名表情無措的男人。

羅西南迪一慌就容易做錯事，比如說現在，他看見藍染過于錯愕，彎腰撿紙袋還滑了一跤，表演平地摔。

“多大的人了還這麼不小心！”沃爾夫笑罵一句，看了坐在藍染身側的羅一眼。指望羅西南迪好好完成一件事，還不如讓手腳俐落的羅代勞。

羅會意，他從椅子上下來，快步跑向門口幫羅西南迪撿面包。

“他是個好孩子。”沃爾夫不知何時回頭，看着藍染語調沉穩道。

老人盯着面前氣度不凡的年輕男人，目光蘊藏審視。他代替年少不懂事的羅觀察藍染，利用有限的時間初步判斷。

沃爾夫收留羅，也受過羅幫助。他曾有一次在實驗裡不慎受重傷，是羅使用了手術果實的能力，将他的這條命從死神手裡搶回來。

從那次起，手術果實的事情就瞞不住了。

沃爾夫看過惡魔果實圖鑒，手術果實最高境界展現的能力會引起人們瘋狂，它可以賦予人類長生，代價卻是能力者死亡。

他希望藍染不是為此才接觸羅，這對男孩來說過于殘忍。

藍染收回目光，他神色如常地任沃爾夫打量，勾了勾唇角回應：“我知道。”

外出工作的男孩們接連返家。羅帶着這段時間住在一起的小弟們和藍染打招呼，兩個男孩外加一隻白熊神色拘謹，他們被羅警告過要有禮貌。

“老師，我想帶他們回去，可以嗎？”羅感到緊張，放在腿上的雙手緊握成拳。

藍染平靜地注視羅，他看着男孩的眼睛，片刻後問道：“你能保證他們會締結契約？”

磁性嗓音一字一句說道：“如果不行，你應該很清楚他們的命運。”

拒絕簽訂契約，會死。

羅重重點頭。他和同伴們溝通好了，雖然不能詳細說明，但他相信他們會做出正确的決定。

一行人在沃爾夫家中休整，隔天一早向收留他們的老人告别，再到鎮上對提供工作的友善居民道謝。

藍染中途似是察覺了什麼，他轉頭看着某個方向，半晌對羅西南迪說了句“我離開一下，等會回來”，人就不見了。

羅西南迪和羅一同去見賣面包的大叔，大叔笑聲爽朗，給予祝福後揮手向兩人說再見。

“不好了！”小鎮居民氣喘籲籲，他顧不得調整呼吸頻率，指着身後嘶吼：“海賊來了！就在岸邊！”

聽過沃爾夫說的故事，知道歡樂鎮成被海賊摧毀的曆史。羅和羅西南迪對視，下一秒，兩人動作一緻沖出小鎮。

他們來晚了一步，抵達時隻見海面漂浮着大量木闆殘骸，有許多狼狽身影抱着船隻碎片随波逐流。

海賊明白自己應該往岸邊遊，卻因為一道伫立于岸上的身影而不敢靠近。

會死的。

絕對會死。

“怪、怪物……”

有人輕聲呢喃，被吓得眼神渙散。

那個男人是天災，是魔鬼。如飓風般席卷而來，頃刻間将他們能作為依靠的所有東西摧毀。

身軀控制不住顫抖。海賊回想起船隻前往偉大航路後的遭遇，他們在那裡失去許多同伴，體會絕望與自身的渺小，心中充斥着無力感，最後灰溜溜地回來。

沒想到，結束偉大航路之旅，返回這座島上時竟遭遇毀滅性打擊。

多變的氣候與海底的怪物都沒能摧毀的船隻，站在岸上的那人僅僅是做了一個動作，就被無情分解。

海賊旗破了，船也被摧毀，他們徹底失去在海上航行的資本。

“船長！！醒醒啊！船長！”

海賊潛下去抓着壯碩的男人沖出海面，将失去意識的船長推上漂浮木闆，使勁搖晃對方。

“發生……什麼事？”男人睜開眼睛，渾身無力，眼神卻不失兇狠。

船員被男人的氣勢震懾，停頓幾秒。不過比起岸邊的人，說句難聽的，船長和對方相比還是差了一大截。

“船長……我們的船被人砍斷了……”船員聲音難掩懼意。

“你說什麼？！”男人瞪大眼睛，表情猙獰，他質問船員是誰幹的。

船員顫抖着手指向岸邊。穿西裝的男人就在那裡，手持長刀，神色漠然。

看見海賊船的那一刻起，藍染就在思考處理方式。若是叫海軍來善後，會引發一系列後續問題。比如說他為什麼要返回這片海域？會不會跟丢失的手術果實有關？

藍染不想聯系海軍，又不能放海賊到鎮上作亂。藍染是個謹慎的人，他必須将多方因素考慮進去，再做出妥善決定。

居民和海賊的性命都不重要，但比較下來，活着的居民更能體現價值。如果因為他的決策失誤導緻小鎮被破壞，隻要有一點風聲流出去，都會影響到他的威信。

果然還是殺光吧。

這是正義允許的殘忍。藍染嘴角勾起帶嘲諷意味的笑容。

也就隻有剛加入的新兵不知道。對多數海軍而言，在正義理念面前，人性根本不值得一提。

若付出代價的是海賊，那就更沒有憐憫的必要了，反正罪孽深重的抓去關也遲早要判死刑。