兜兜轉轉，最終還是回到他手裡。
“感謝您的慷慨。”阿亞納米收緊手指握住彌卡艾爾之眼，擡起眼簾鄭重道謝，他壓抑蠢蠢欲動的心思，聲音如往常不含情緒。
“阿亞回來了，去打個招呼吧！”休加步伐輕快，邁開長腿朝上司的工作地點前進。
黑百合頻頻看向身邊的高大青年，擔憂情緒幾乎寫在臉上。
“黑百合大人請别擔心，已經沒事了，我現在感覺很好。”注意到少年的視線，哈魯賽笑着安撫對方，他恢複良好，在皇帝的幫助下順利尋回自我。
蘭德卡爾克走在隊伍後面，他僞裝成葛城桂木，以忠于阿亞納米的黑鷹成員身份活動，在靠近費亞羅廉轉世的位置監視對方。
真正的葛城桂木早就死了，死在殘酷的戰争中，間接導緻葛城桂木死亡的，是為了勝利不擇手段的阿亞納米，他下達轟炸指令時，忽視可能會造成的我方傷亡，有不少士兵因此死在戰場。
這是阿亞納米為人诟病的地方，但不足以撼動他的位置，皇帝授予他指揮權，且從不過問戰争中的犧牲。
蘭德卡爾克有自知之明，他不會主動靠近，待在最适合自己的位置，同時保持安全距離。
他看出阿亞納米心情似乎不錯，不需要猜測也能知道原因，鐵定與皇帝有關。
——陛下真的很喜歡他。
隔着黑鷹主要成員，阿亞納米與蘭德卡爾克對視，和往常不同的是，他的眼神多了探究及審視。
“……？”
蘭德卡爾克提高警覺，他用微笑回應上司，心道今日的阿亞納米似乎有什麼地方和以前不太一樣。
夜晚，一道身影突然出現在陽台，他足底觸地發出微小聲響，行走間那張平庸的臉被另一張面容取代，發絲退去黑夜般的色彩，替換成柔順的金麥色長發。
“陛下。”
蘭德卡爾克露出欣喜的笑容，“您在等我嗎？”
啊……陛下還是一樣，總是走在衆人前方，先一步預測他人可能采取的行動。
藍染的确是在等蘭德卡爾克，他知道阿亞納米的轉變會引起對方注意，蘭德卡爾克警惕心非常強，這是他做了那麼多惡事依然能全身而退的原因。
在高處眺望帝國領土，藍染手扶着陽台護欄，他啜飲仆人端來的紅酒，晃動酒杯欣賞佳釀色澤。
“你今天見到羅蘭了？”
聽見阿亞納米的昵稱，蘭德卡爾克表情不變，他維持笑容，眼裡的光卻逐漸深沉。
——令人眼紅的區别對待。
“是的，他給我的感覺與以往不同。”蘭德卡爾克語氣恭敬地回應，他笑容未減，真實情緒全隐藏在那張假面下。
藍染轉身走到桌椅旁，将酒杯置于桌面，擡眸笑道：“我想從現在起，你需要注意你的言行，若是被抓到把柄，就善用你的頭腦為自己争取一線生機。”
“唔。”蘭德卡爾克沒有危機感地說：“聽起來有不好的事情即将發生。”
“那是對你而言，畢竟你給他添了太多麻煩。”
“他？”蘭德卡爾克語氣無辜，壞事做太多的缺點就是一時想不到受害者是誰。
“還記得嗎？你把他的身體與武器放在了不同地方，找了最麻煩的載體。”
提示充足，蘭德卡爾克笑道：“是他啊！”
費亞羅廉，天界之長迫使其堕落的死神。
死神也是消魂引發的衆多事件受害者之一，他的身體被塞進一個孩子體内，武器也遭到搬移，從原本固定的地點變成随時都會轉移位置的狀态。
“既然您特地提醒我，我會多加留意，請您放心。”
藍染不在乎蘭德卡爾克是否會因疏忽而死亡。
青年目光溫和地注視藍染，“我已經與您約定了，您答應予我救贖，在那之前，我不會随便死掉。”從自己口中說出這樣的形容很詭異，他知道，不過現在隻有一位傾聽者，不需要在意這種細節。
蘭德卡爾克勾起藍染的好奇心，他覺得這位叛變的七鬼神很有趣，一方面肆無忌憚的收割靈魂，嘲弄人們悲慘身世，另一方面又猶如虔誠的殉道者般，獻上自己的一切。
習慣自我犧牲的人，性格一旦反轉，才是最需要忌憚的對象。
他們往往無所顧忌，那些世人重視的東西，在他們眼裡不過是一文不值的垃圾。
蘭德卡爾克心性産生極端變化，他無法理解以前的自己是抱持何種心情淨化污穢靈魂。
對于現在的他而言，答案也已經不重要了。
執念隻剩下一個，像斬不斷的血色絲線纏繞他的脖子，另一頭系着帝國如今的掌權者。
聽到疑似精神失常的患者發表的感言，換作其他人，大概沒辦法繼續将話題延續，藍染卻絲毫不受影響。
“我請你幫我辦的事如何了？”他神情平淡地問道。
“您說那孩子嗎？”蘭德卡爾克偏頭，彎起的眼眸蘊含深意，“泰德·克萊恩。”
卡爾一直極力避免消魂關注泰德，卻不知，在皇帝授意下，事情早已超出他的掌控。
“嗯……”蘭德卡爾克望着無人的角度思考，“沒什麼特别之處，是一名很平凡的少年，要說值得稱贊的地方，就隻有毅力驚人這點。”他不喜歡泰德·克萊恩，沒辦法，誰叫他們那麼相似呢？
蘭德卡爾克會被純潔的東西吸引，卻又厭惡良善之物，總結一句，就是個既矛盾又難搞的人。
費亞羅廉分散的力量伴随記憶碎片，讓他觸及紀錄天界事件的零碎片段，也因此确認了一點。
天界之長的女兒，和泰德·克萊恩幾乎長得一樣，那炫目至極的潔淨靈魂也同樣礙眼。
“誰問你對他的評價？”藍染失笑，他理解偏見會影響一個人看待事情的角度，“我想知道目前進展。”
他想聽的内容是泰德·克萊恩的遭遇，為追尋過去記憶，少年與友人踏上漫長旅途。
空間移動的能力非常實用，蘭德卡爾克時常利用它搜集情報，監視一名少年并不難，即便對方有夥伴同行，還有斬魂保護。
蘭德卡爾克搖頭，“還在第一個拜訪的家族。”
比預期的效率更差。
藍染神情不變，他明白不能以自己的标準衡量他人，“第一站是哪裡？”
“位于第六區的神之家，豪森家族。”
腦中閃過現任系魂的容貌，是一名有着茶紅色短發、身穿主教服的男人。
“我很好奇，那孩子真的明白自己選擇了什麼樣的道路？”藍染手掌朝上，數枚黑色印記自掌心浮現，散發暗紫色的光芒，仿佛被半透明球體包覆。
這些是泰德為此努力謀求的東西，數量不多不少剛好七個。
看見這些黑色印記，藍染會想到與少年時期的阿亞納米共度的時光。
泰德的目标是通過七道關卡，抵達位于世界盡頭的全靈之地，相傳從巴爾斯布魯克帝國的七個神之血族那裡取得“詛咒之券”，就能找到前往全靈之地的路。
那是神秘的、不存在于任何地圖上的地區。
“想必是布滿鮮血與死亡的荊棘之路。”青年帶笑意的聲音響起，說出口的内容蘊藏惡意。
“别人的喜好不一定與你相同。”
蘭德卡爾克保持微笑，七鬼神若是死亡，天界之長定下的規則就會發揮作用，自動從神之家成員裡挑選一位符合資格的人繼承空缺位置，這一代系魂、遺魂及預魂的上位都與他脫不了關系。
他親手鋪就一條血紅道路。
…………
……
“你是第二個為尋求詛咒之劵來這裡的訪客。”飯桌上，豪森家主提及泰德的目的，他神色平靜，隻用簡單幾句話帶過，不打算給泰德過多情報。
來訪的客人有兩位，米卡傑此時就坐在泰德旁邊，但一開始就說清楚了，主要目标是尋找詛咒之劵的隻有泰德，他則是同行者。
泰德轉頭看着坐在主位的男人，顯露的皺紋是歲月留下的痕迹，聽見遠低于預期的數字，他驚訝道：“我是第二個來找您的？”
“更準确些，你們是第二組來找我的客人，至于那些連大門都無法跨越的家夥，我沒把他們算進去。”
泰德深吸一口氣，不禁對自己産生質疑。
……他真的能通過試煉，取得豪森家的詛咒之劵嗎？
“泰德。”米卡傑拉回好友的注意力，笑着給對方打氣，“放輕松，給自己多一點信心。”
緊張的情緒緩解不少，泰德感激地道謝，每當這個時候，就會打從心底感謝命運垂憐，沒有将米卡傑從他身邊帶走。
……啊，不是命運，應該接受謝意的人是有的，雖然說過謝謝，對方也已經接受，還是想傳達這份感激的心情。
見面機率微乎其微，如果能再見，他會好好道謝的。
“謝謝你，米卡傑。”泰德輕聲道，扭頭繼續與餐盤上的晚餐奮鬥。
豪森家主招待兩名客人用餐，提供休息房間，少年們回房後湊在一起讨論目前已知的内容。
“神之家是選出皇帝與教皇的重要群體，由第一區的神之家遴選皇帝，第七區的神之家挑選教皇，最後需通過七個家族同意……”
“這個已經知道了，神之家擁有與皇帝和教皇對等的地位。”
“那位于第一區，又能選出皇帝的神之家不就是——”
泰德雙手環抱胸膛，皺眉腦袋往後仰，“看來前往第一區的神之家要非常謹慎。”
“對。”米卡傑用手指按住地圖，表情凝重，“位于第一區的神之家，是王室。”