“我是爸爸啊！”

“過來讓我看看，嗯？櫻花……”

腳步聲和男人的說話聲同時停止，坐在牆壁前抱着腿的少女神情半夢半醒，姿勢缺乏安全感。

她似乎長時間處于恍惚狀态，一時難以回神，直到藍染開口叫她，少女才猛地擡頭眨了眨眼。

“櫻花。”

來自男性的優雅音色，是她不會忘記的聲音。

有着淡粉色長發的少女看着入口，藍染正站在那裡目光溫和地注視她。

“——！”

少女急忙起身，臉上沒什麼表情，像是失去了最基本的情感表達能力，但透過動作還是能從側面解讀少女此刻的心情。

期盼接觸，渴望感受熟悉氣息。

伸長雙臂撲向藍染，在皇帝的默許下抱住對方，少女将臉埋進男人的胸膛，環抱對方腰部的手收緊後隐隐顫抖。

“櫻花？”

“……”

少女抱緊藍染後便不再動作，維持同一個姿勢不動，似乎想一直持續下去。

藍染安撫地摸了摸粉色腦袋，不介意少女沒開口回答。

大手順着腦後向下，輕柔地力度撫摸感到不安的小動物，藍染垂眸，眼底掠過了然的情緒。

“是拉法艾爾啊。”

亞伯特聞言，肯定先前猜測，狀态異常的不是櫻花公主，而是寄宿在公主體内的珍寶。

帝國自古持有的寶物——拉法艾爾之眼，偶爾會取得身體控制權，像這次一樣到處尋找現任皇帝的身影。

亞伯特不明白，拉法艾爾之眼為何如此親近藍染？翻閱過去研究員的紀錄，拉法艾爾隻會在必要時現身，釋放毀滅性的力量，從未有過親近人類的案例。

他沒注意到藍染使用的稱呼是“拉法艾爾”，和其他人習慣的“拉法艾爾之眼”不同。

兩者有區别，一個是和容器中的存在對話，另一種情況則是單純地将魔石視作物品。

拉法艾爾閉眼感受藍染的氣息，封閉的内心重新開放，接受帶來明亮的光源。

心靈趨于甯靜，少女的手逐漸不抖了，她人還是窩在藍染懷裡不肯離開。

“父親……”

拉法艾爾終于願意開口說話，第一句就是在叫藍染，柔軟的聲線透着依賴。

藍染是她的創造者，拉法艾爾的叫法沒問題，但顯然刺激到了不遠處面容憔悴的男人。

男人制造劇烈響聲，用憎惡的眼神死死瞪着藍染，他咬牙切齒地念着藍染的名字。

“凱撒！你這個無恥的叛國者！”

粉色長發的少女轉動腦袋，斜眼看着與自己使用的肉身有血緣關系的男人，她沒被對方激烈的反應驚擾，眼神仿佛看待死物，并未投入絲毫感情。

拉法艾爾冰冷的目光讓男人一頓，緊接着怒火湧上心頭，大聲嘶吼嚷嚷藍染的罪行。

藍染不以為然，他收回撫摸拉法艾爾頭顱的手，在少女注視下按着她的肩膀，将人往後推，拉法艾爾被迫離開藍染懷抱，她安靜且乖巧，眼睛一眨不眨地盯着藍染。

“下次去辦公室等我，别來這種地方，不幹淨。”

拉法艾爾聞言緩慢點頭，藍染贊揚地對她一笑，轉而和被關起來的男人說話。

“你似乎誤會了，我沒有叛國，也沒有背叛你，一開始就無所謂效忠，我隻是剔除了不适任者。”

藍染眼眸含笑地說着刺激男人的話：“舍棄不好的選項不是很正常？”

“我是皇帝！是這個國家的統治者！”男人嘶吼道，藍染的影射讓他激動地青筋凸起，如今失去一切，但腦子還沒生鏽到連這種拐彎抹角的話都聽不懂。

“很遺憾。”藍染用輕松的語氣陳述事實：“你已經不是皇帝了。”

藍染走到牢房前，含笑的眼眸在男子看來譏諷無比，刺得他憤恨地渾身顫抖。

“我會離開這裡，到時候——”

“拭目以待。”

“你要記清楚，我不殺你，是因為櫻花不想得知你的死訊。”

“雖然是個失職的父親，卻生了一位好女兒呢。”

藍染不把男人的宣告放在眼裡，他轉身回到少女身邊，将手放在拉法艾爾外側肩膀，帶動少女往外走。

至于拉法艾爾為何跑到地牢等藍染回來？原因很簡單，櫻花年幼時飽受前任皇帝的洗腦折磨，拉法艾爾連帶受到影響，印象最深的一次，是藍染将她從實驗室帶離，所以拉法艾爾簡單粗暴地認為，隻要她待在前任皇帝這裡，藍染就會來找自己。