春天是花草樹木展現旺盛生命力的季節，草葉翠綠，色澤各異的柔嫩花朵于風中搖曳。

氣候宜人，閉着眼仿佛能聽見大自然溫柔的輕聲細語，那是一種令人不自覺敞開心胸的舒适感受，一想到天氣回溫，接觸空氣的皮膚不再被凍到發紅，糧食有了着落，心情就會很好。

但是，有一個人完全體會不到平凡人的快樂。

偌大的氣派宅邸，身為一家之主唯一的兒子，被家臣尊稱為少主的年輕人披着羽織，臉色蒼白下眼皮是一小片深沉的黑色。

他伏在案前看書，旁邊擺着墨和紙筆，偶爾看見重要内容，會用筆沾墨書寫下來，紀錄在紙上。

“咳！咳咳——”

面色蒼白的年輕人咳得撕心裂肺，他彎着脊背，眉頭緊鎖身體蜷曲，收縮的手指死死抓着胸前衣料。

似是習慣了糟糕的身體反應，他表情無異狀，很冷淡地緩了緩，放松手指撫平皺折，調整滑位的羽織，重新提筆繼續寫字。

年輕人看的是本醫書，請來的醫生都不靠譜，不願屈服于命運的他，隻能抱持低沉陰郁的心情自己研究。

他不想死，就隻是這點微薄的願望……就隻是這樣而已。

在遇見那位改變他命運軌迹的醫生前，他一直被死亡的影子追趕着。

房外的緣側傳來腳步聲，聲音越來越近，年輕人垂眸閱讀，直到腳步聲停止有人跪坐在外出聲叫他，他才轉移視線。

“少主。”

“什麼事？”

“您要的書我帶來了。”

看向緣側，家臣身旁放着一小疊書，“随便找個地方放着吧。”

“是。”

家臣隻停留半晌，很快就離開了，房間回到隻剩他一人的狀态，他披着羽織的單薄背影看起來有幾分寂寥的味道，但是他本人沒有這種感覺。

翻看家臣帶來的書籍，沒過多久又再度聽見腳步聲，年輕人皺着眉頭，表情有些不快。

他的房間周圍保持安靜狀态，少有人來打擾，知道他脾氣的家臣沒事不會經過這裡，這項規矩也能套用在仆人身上。

他停下翻書的動作，面無表情地轉身，卻看見意想不到的人站在緣側望着他，目光含着溫情。

“父親？”聲音充滿驚喜，他趕緊上前，流露的眼神像是睽違已久見到親人的孩童。

然而事實上，他們幾乎每天都會見面，如果有時間，家人還會一起用飯，就是氣氛沉重了點，兩個互看不順眼的人待在同一個空間就會是這種效果。

雖說是母子，親生的，但紫苑不喜他的母親，他的母親也對他抱持着厭惡的情緒，相看兩厭，能好好吃飯不惡言相向，純粹是因為有藍染這位一家之主鎮場。

“您怎麼過來了？”

“來看你。”

藍染進入紫苑的房間，身為房間主人的紫苑用殷切的眼神注視他的父親，像一隻渴望親近之人愛撫的小動物，沒有絲毫排斥，和對待生母是兩極反應。

和父親相處、談話的時間，是少有的，他能感覺到何謂幸福的時刻。

他不知道原因，但從記事開始，他就知道自己對父親過度執着的感情有些不正常，對其他人是一個态度，對父親又是另一種态度。

紫苑不想克制自己，他像一個受困于井底深處的人，上方傾灑而下的光就是他唯一的救贖。

藍染瞥了眼堆疊的書籍，看名字就能大略知曉内容叙述方向。

“又在研究醫書？”

視線投向桌上的書本，紫苑目光一暗，“嗯……是的，我想多看一些，說不定會發現有效的治療方法。”

藍染往前俯身，貼近距離，比他矮的年輕人被陰影籠罩，他伸出手碰觸紫苑的臉頰，拇指滑過眼下沉澱的黑色素。

“唔。”被突來的冰冷刺激到，紫苑抖了一下。

藍染見狀收回手，眼神帶着歉意。

“冰到你了？抱歉。”

“不……”紫苑有些急切地握住男人抽離的手，他不在乎對方偏涼的體溫，“沒關系的，父親。”

按着男人的手背，稍微施點力，頭跟着往側邊偏移，紫苑貼靠父親的掌心，滿足地微眯眼眸，象征不祥的腥紅瞳孔浮現順服親昵的神色。

他看着藍染的眼睛，沉溺于那雙淺色眼眸中的包容，“父親……您會一直陪着我嗎？”

他不需要别人，隻要有父親就夠了，長年受病痛折磨早已千瘡百孔的心，隻有待在男人身邊時，才能得到片刻甯靜。

如果有父親陪着，就算、就算他的壽命無法延長，似乎也不是一件多麼令人難受的事。

隻可惜，世上沒有永遠。

“紫苑……”男人低沉磁性的嗓音有些無奈，眼神像是在看不懂事的孩子。

永遠即為永久停滞的時間，不再産生任何變化的概念，世上哪裡有永遠呢？

“我會再請人來幫你看病，你會康複的，紫苑。”

藍染選擇避而不答，紫苑垂下眼睫遮住情緒，他從父親的态度讀出答案。

吃了醫生的藥，蛻變成超越人類的物種，從此不必擔心生命的界限，他獲得力量，擁有無比健康的身體。

“永遠……不再是一種幻想概念，你看見了嗎？父親。”

從上弦之叁猗窩座那裡讀取與藍染有關的記憶，無慘追尋藍染的腳步，最後抵達吉原花街。

這地方的特殊性，讓他在發現藍染動向的那一刻感到不适，若是從藝妓身上察覺藍染的氣息，他想自己或許會動手殺人。

試想那讓他狂躁的畫面，完全無法忍受，有其他人靠近他的父親。

“找不到父親的氣息……但應該還在這裡。”

身着翻領西服的男人來到吉原花街，他戴着白色帽子，陰影覆蓋那雙顔色漸深的枚紅色眼瞳。

“我會找到您，一定會。”

他讀取猗窩座的記憶，再從無限列車行駛方向推斷藍染的行進路線，一路追到此地。

無慘心情浮躁，恨不得下一秒就出現在藍染面前，但他感應不到藍染的确切位置。

放松，靜下心，想想有什麼辦法——對了，吉原花街，是上弦之陸的活動區域，去找他們好了，說不定他們有見過父親。

妓夫太郎和堕姬，代替晉升的童磨成為上弦之陸的雙子鬼，平時是堕姬以花魁的身份活動，無慘親自授予他們血液，在能力影響範圍内，想感知上弦之陸的所在可說是輕而易舉。

堕姬剛摔死揭穿她非人身份的老闆娘，落在屋頂步伐輕巧地行走，靈敏的身影回到房間窗戶，尚未踏進去就瞪大眼睛。

“你過得怎麼樣？”

堕姬愛慕的鬼王正面向窗戶坐着，不意外她的到來。

“無慘大人！”

豎立的瞳孔酷似冷血動物，無慘看着急忙進屋跪坐的堕姬，嘴角上揚露出淺笑。

“你的力量變得更強了，看樣子吃了不少人，做得好，不過也不能掉以輕心，自信膨脹過度就容易壞事。”

“屬下明白！”堕姬低垂頭顱，額頭幾乎要貼着疊席，姿态是十二萬分的恭敬，不敢有分毫怠慢，一方面是因為她敬慕無慘，另一方則是出自畏懼，畢竟惹無慘不快的鬼都灰飛煙滅了，她相信無慘不會因為她是上弦就改變作風。

“鬼殺隊的柱，一眼就能看出這裡有鬼潛伏，但我們卻難以分辨他們和普通人之間的不同……”無慘起身，白色皮鞋踩踏疊席，他走進堕姬，喊了對方的名字。

“我很期待你的表現。”

離開堕姬的住所，無慘沉着臉，心情不佳，他沒能從堕姬的嘴裡聽見想要的答案，隻好退而求其次，吩咐對方留意白發紫瞳的男人，若是目擊必須立馬通知他。

真是無用，他的父親是多麼耀眼的人，堕姬竟然會到現在都還沒發現。

日常遷怒下屬，無慘走到人多的街道，突然神色一變，兇惡的表情會吓哭人類小孩，别說是幼童了，連成人也可能頂不住。

“怎麼會在這裡感應到那家夥的氣息？”惡狠狠的語氣，無慘咬牙切齒，可見他和叙述對象積怨已深。

難道——！

腦海劃過一道念頭，無慘瞳孔收縮，他強迫自己冷靜，壓低帽檐融入人群。

他隻希望自己的猜測是錯誤的。

“我說——”

刻意拉長的音調延續半晌，沒得到回應，又再次響起。

“我說——藍染，你這是要去哪裡？”

藍染回頭，他看着杏壽郎目光帶着疑惑，“時任屋，怎麼？”

“……”杏壽郎沉默，他都不知道怎麼說藍染了，現在确認花街有鬼潛伏，音柱也摻和進來調查，他沒想到藍染安分沒幾天又想尋歡作樂。

“今日是鯉夏最後一天待在這裡，不去見她一面送别怎麼行？”

杏壽郎難得闆着臉，平時他不會對此發表意見，若是有認識的人有幸脫離苦海，他也會替對方高興，但現在明顯不是顧及這些的時候。

人命關天，其餘所有事物都要排到後面。

“藍染，你——”

藍染怎麼可能看不懂杏壽郎的神情，他絲毫不懼，淡定移開視線看着前方，話鋒驟然一轉，“或許那裡有你想要的情報。”

“什麼？”杏壽郎一愣，不明白藍染的意思。

“花魁不是一般人，她們立于藝妓最高位，是集美貌、教養和技藝于一身的特别存在。”

“你說的這些我都知道，但她們和鬼會有什麼關系？”

“怎麼會沒有？花魁要離開花街了，這不是一件大事嗎？”