我不能讓锖兔失望。

見義勇接受勸說轉變态度，似乎擺脫了喪氣認真看待鬼殺隊的事情，锖兔露出欣慰的笑容，他們的遭遇有相似之處，認識後很快就成為了朋友，但性格卻大相徑庭，他沒少為義勇操心。

等待日輪刀的時間約十幾個日夜，新進人員擁有武器之前，就算是設計了不人道試煉内容的鬼殺隊，也不會要求新人手無寸鐵尋找任務指定目标，那麼做無疑是在浪費新血。

“老夫是培育師，字面上的意思就是培養劍士，每一位培育師的方式都不同，想要加入鬼殺隊，就必須在藤襲山通過最終選拔，是否要讓你參加試煉，全由老夫來決定。”

前往森林前，鱗泷左近次在屋子外頭和小芭内說話，義勇和锖兔聽見内容，兩人很乖地站在門口并未插嘴。

“我明白。”用繃帶包着下半張臉，罕見的異色雙瞳認真地看着指導者，小芭内準備好迎接修煉的苦日子，變強需要過程。

鱗泷左近次伸出手指，針對的是纏繞小芭内脖子的白蛇。

“不把它留下，你不怕弄傷它嗎？”

“……”小芭内偏頭看着白蛇，與豎立的瞳孔對視，他沉默半晌回過頭來婉拒鱗泷左近次的提議，“不了，它會一直跟着我。”

言外之意，避開了這一次以後還會有很多機會，他不可能每次戰鬥都找地方安置他的朋友。

鱗泷左近次沒意見，轉身帶頭往山林走，他對藍染承諾過會好好教導伊黑小芭内，但能否參與試煉，還是得看個人資質。

“他是……？”義勇目送兩人離開，昨日情緒大起大落沒能兼顧其他，現在才想起來，他對新入住的同伴完全不了解。

脖頸圍了一條活生生的蛇，眼睛是兩種顔色，至于為什麼要遮住半張臉……好吧，他不知道。

義勇不禁感到汗顔，回憶用飯時刻，少年挖開覆蓋嘴部的繃帶，确保食物能入口，硬是避開了讓他們一睹真容的可能性。

伊黑小芭内的行囊裡裝滿了幹淨的替換用繃帶，舊的弄髒弄破了可以馬上更換。

“他的名字是伊黑小芭内。”

“師父新收的徒弟？”那就是他的師弟了。

“不。”锖兔搖頭否認，他知道的更詳細些，可以解釋給義勇聽，“他是跟在我恩人身邊的孩子，留下來向師父學習鬼殺隊的必備技能，但他和我們不一樣，伊黑沒有意願，師父也沒有打算與他建立師徒關系。”

锖兔摸了摸下巴，“師父以培育師的身份，接受我恩人的請托，頂多算是……傳授者吧！”

義勇不大清楚兩者間的差别，說的簡單點，大概就是伊黑不像他們需要喊一聲師父？

“锖兔。”

“嗯？”

義勇看着鲑紅色頭發的少年，這是他原以為失去，有幸找回的好友，内心令人惶恐的空洞，仿佛因對方的存在得以填補。

“你能和我說說救命恩人的事情嗎？”

我真的很感謝他。

義勇心道。

他給了我機會，一個獲得救贖的機會，讓我能再一次和你面對面說話。

“可以啊！這有什麼問題。”

锖兔完全不覺得獲救的事有隐藏的必要，沒了一條臂膀，難過是肯定的，但他不允許自己浪費過長的時間悲傷，世上比他慘的人隻多不少，他的情況已經算好了，所以要振作起來，構思未來計劃。

鬼殺隊劍士的路已經不通了，練習劍術仍然可以繼續，但鬼殺隊沒有批準身體有殘缺的人加入的前例。

他或許會跟着養父學習有關培育師的知識……

锖兔從自己在藤襲山遭遇危險說起，他當時精疲力竭，體力和專注力皆有下降迹象，碰上兇惡程度和其他鬼完全不在同一個等級的手鬼，可說是兇多吉少，被碎刀、扯掉一隻手臂後，更是徹底失去掙紮的力量。

義勇聽得認真，全神貫注，為已經發生過的事情感到心急如焚，恨不得當時自己也在場，而不是脆弱的不堪一擊，沒能成為助力反而變成了累贅。

“啊，說到這裡我突然想起來。”

叙述來到即将離開試煉之地，那時，锖兔曾經醒過一次，他的精神和身體都在極端的疲憊狀态，理應昏迷的他卻睜開了眼睛，恍惚的目光捕捉到晃動的白影。

後來仔細回想，才知道那是印着淡淡紫色的滿頭白發，泛着珍珠般的光澤，在大片紫藤花襯托下顯得神秘莫測。

“那一眼，我還以為遇到了紫藤花妖精呢！”

義勇：“？？？”