身穿無花紋的素色和服，肩披羽織的男人坐在路邊店家外頭的木質坐位，身後是疲勞旅客臨時休息的場所，除了提供下榻服務外，還販售種類不多的茶水與點心。

男人長發似雪，不是枯燥蒼老的白，而是另一種吸引目光的顔色，在光線照耀下，會發現柔順發絲透着自然光澤，讓人情不自禁萌生探手去摸的想法。

當然，隻是腹诽一下，真正上手的目前沒有。

修長的指節穩妥握住茶杯，熱氣升騰，緩緩飄散，白發男人品嘗香氣四溢的溫熱茶水，半斂眼眸抿了口，随後放下擡起的手臂望向遠方。

風撩起發尾，四周平靜甯和，悠閑的氛圍配這茶水正好。

男人身旁坐了一名年紀不大的孩子，站起來身高甚至不及男人腰部，黑色長發束成馬尾，動作一大就會左右搖晃。

孩子有一雙深色赤眸，正面無表情坐在男人身邊，他規規矩矩地坐着姿勢十分标準，脊背挺直手掌放在腿上。

腳步聲接近，旅店老闆掀開簾子面帶笑容走了出來，手上端着盛放點心的盤子，他将賣相佳的食物放在同行的兩人身邊，說了幾句話後便轉身回到屋内招呼其他客人。

孩子盯着圓潤粉嫩的點心不發一語，他的表情仿佛凝固般好一段時間沒有變化，不是不開心，也不是不喜歡眼前的茶點，隻是比起其他活潑好動的孩童，他的性格沉穩的不像一名未成年。

男人側頭看向黑發孩童，彎起淺紫色的眸子，薄唇開阖對被聲音吸引仰起頭來的男孩說話。

男孩聽了半晌，搖頭又點頭，在男人的注視下盯着與茶水搭配的點心，伸手去碰，取了食物送入口中。

'他'看見男人用平靜溫和的目光注視近在咫尺的男孩，待對方咽下點心後開口詢問，兩人說了幾句話，以旁觀者的角度來看，開啟話題的是白發男人，坐在他身側的孩子寡言少語，跟不吝啬笑容的大人相比，表情就少了許多，即便如此，男孩望着男人的眼神無比專注，重視的态度表露無遺。

眼前的人，對孩子來說是特殊的，在他的心底占據一席之地。

【啊……又笑了……】

【那個人……是誰？ 】

【是誰？是誰？在你身邊的人——！ 】

藍染突然轉頭，神情驟變露出隐藏的鋒利一角，像是一把利劍，直戳中心！

暗處偷窺的人吓了一跳，身軀一震轉頭就跑，兩旁景象迅速變換，他進入森林尋找天然掩蔽物，好讓自己感到安心。

【等等！ ！别走！不準離開！回去剛才的地方！ 】

【聽到沒有？ ！回去！我說了回去！ 】

來自遠方的呐喊并未傳到落跑的人耳裡，也沒能讓被暗中關注的男人聽見，洶湧暗潮在他人目光無法觸及的地方翻滾，積累的情緒瀕臨崩潰邊緣。

“藍染大人？”緣一吃了一份點心，在藍染的詢問下說出感想，正巧盯着藍染看的他很快發覺導師的異樣。

藍染很清楚那道針紮般的目光不是錯覺，此時他的眼神退去銳利，轉為探究與深思，五感敏銳記憶力超群的他，經過方才那短促的插曲，從腦海深處翻出久遠的回憶片段，包括某位故人一系列讓人難以形容的作為……

緣一看了藍染一會，發現他的導師沒有将注意力分給他的想法，等待總是令人心生焦慮，他雖然還不到這般地步，還是想做些什麼轉移對方的視線。

垂下眸子看着座椅上的寬闊袖口，緣一頓了頓，試探地伸手觸摸，捉住柔軟的布料輕輕一扯。

藍染的注意力瞬間轉移，他收回目光，看向小小年紀性格乖巧聽話的孩子。

“怎麼了？緣一。”

“藍染大人，您在看什麼？”

聽見緣一的疑問，藍染沒有馬上回答，他保持微笑，心中掠過數個念頭，實際上也隻過去了幾秒。

“沒事，你不用擔心。”

最後決定将有關過去的内容埋藏，藍染暫時沒有對小少年全盤托出的想法，至于以後——不确定的事情先不列入考量。

“把剩下的茶點吃完，休息結束該啟程了。”

“是。”

緣一把吃完所有點心當成任務執行，一口接一口嚼，腮幫子鼓起活像一隻存糧的倉鼠，鄭重表情讓藍染不禁失笑。

不需要這麼認真，這并不是一件重要的事情，藍染也隻是秉持着告知同伴行程的想法，說出重新踏上旅途前的最後一句話。

嚴肅認真的性格也沒什麼不好，藍染不帶入私人感情地想道，舉起茶杯飲下。

…………

……

穿着武士服的男人抱住腦袋，手指穿插于天生帶卷的發間，他跪在地上使勁按壓頭皮，試圖透過刺激腦袋的壓迫感讓自己冷靜些。

他快受不了，他快瘋了。