熱浪席卷而來，四周升溫，呼吸逐漸加重，灼熱火炎帶來震撼人心的熱度，在視網膜留下揮之不去的燦爛光影。

黑發赤眸的少年位于火焰中心，他以刀為媒介，操縱殺傷力強悍的烈焰。

不得不避其鋒芒。

太耀眼，也過于危險。

一道影子快速閃過，試圖穿越尚未長開的少年一人構成的防守，這面壁壘遠比旁人想像的更加堅硬厚實，緣一神情鎮定，先是轉動了下眼睛，鎖定目标，握刀的手帶動身體做出即時反應，腕部翻轉挽出劍花，漩渦般的氣流伴随熱浪，直直沖着欲踏上階梯的妖怪。

緣一的步伐不重，卻很穩，重心不曾因淩厲進攻而偏移，日輪刀在他手裡發揮一把武器的最高價值，不再隻因鋒利受人忌憚，也為持有者的敵人制造莫大壓力，仿佛下一秒就會看見自己身首異處。

手持打刀的妖怪一見火光便立即後撤，機警的反應助他勉強躲過眨眼間逼近的利刃，感受到近在咫尺的熱度但沒因此受傷，驚險程度完全可以用千鈞一發來形容。

妖怪踉跄着後退幾步才穩住下盤，緣一沒有停止揮刀，足底往前踩，雙臂擡起舉刀劈斬！

生存空間受到壓縮的妖怪不得不讓步，除非他想賭上性命親身體會緣一的劍術。

将靠近階梯的妖怪趕回去，緣一動作驟停，仿佛被一隻看不見的手按了停止鍵，他站在階梯前垂下刀尖，波瀾不驚的深紅眼瞳注視衆妖，仍是那副未成年的孩童樣貌，卻以無人敢小瞧他。

剛才嘗試突破的妖怪是鬼童丸，那可是羽衣狐旗下一員猛将！

雖然不排除是他們在旁虎視眈眈導緻對方有所顧慮，沒有把招式使出來，但已經足夠令人驚歎了，那名少年的實力！

這個人類小鬼……是怎麼回事！

牛鬼瞠目結舌，短短的時間内，他第二次腹诽自家大頭領，好奇對方是從哪找來這對師徒。

上方傳來逐漸接近的腳步聲，緣一昂首回望，雙眼不意外地映入導師的身影。

“緣一。”

藍染對綁着黑馬尾的少年笑了笑，步伐從容不迫，他和上了屋頂後模樣越發狼狽的奴良滑瓢不同，沒有流半滴血、受半道傷。

“讓你久等了。”

不會很久，藍染大人沒有食言。

緣一在心中想道，對藍染搖頭，他看了群聚的妖怪一眼，再回過頭來注視藍染。

藍染會意，擡眼看着分成兩派的妖怪勢力，一方屬于奴良滑瓢，另一邊則是羽衣狐的部下。

有幾名血腥味過重的妖怪情緒激烈，質問剛從樓頂下來的藍染他們的首領怎麼了，未等藍染開口回答就想動手。

“等等！”鬼童丸沉聲制止沖動的同伴，在對方不滿的目光下，說出察覺到的事實，“羽衣狐大人的妖氣……消失了。”

徹底的消失。

“什麼？！”

“怎麼可能——”

這一句話激起驚濤駭浪，進而引發連鎖效應，鬼童丸深深地看了藍染一眼，他聽見來自外頭的聲音，嚷嚷着澱夫人慘死，惹人煩躁的叫喊。

他想将藍染的容貌烙印在腦海，記住宿願破滅的源頭，日後若有機會，必定要——

鬼童丸突然瞠目，表情震驚，刺激過度的情況下導緻腦中一片空白，甚至想不到該說什麼才好。

認真且仔細觀察，他才從記憶裡找出塵封的片段，灰白的畫面又被注入鮮活色彩重新動了起來。

久遠的回憶。

“你——！”鬼童丸驚呼，看着那張平靜乃至淡漠的臉孔，紫羅蘭色的眸子隻是單純映照着眼前所見，不含一絲感情，猶如冷冬凍結的湖水，鬼童丸咽下欲脫口而出的話，抿唇沉默下來。

他找回理智，深呼吸吐出一口濁氣，望着藍染的眼神複雜難辨，夾雜着光，又好似溺于黑暗。

【他們認識？ 】

牛鬼旁觀這一幕，陷入深思的他不自覺眯眼，探究的目光來回掃視。

“走！”

羽衣狐已死，她的部下頓時失去戰鬥的理由，就算繼續堅持，豐臣也不可能在德川的壓迫下翻身了。

大勢已去，他們隻能藏匿于暗處，等待時機到來。

鬼童丸率先離開，他帶着一批妖怪走後，剩下的殘黨也各自離去，獨留興奮難掩的奴良組。

“羽衣狐的妖氣消失了？”奴良組的妖怪面面相觑，在對方的眼中看見同樣的信号，他們握緊拳頭，大聲叫了出來，“太好啦！”

“恭喜大頭領！”

“大頭領！……等等？大頭領不在這裡啊！他還在上面！”

藍染帶着緣一路過牛鬼身側，與其擦身而過，說了句祝賀的話，“恭喜，你們的首領如願以償。”