“街頭巷尾到處都是浪人，城内治安着實令人憂心，報告顯示近日發生多起攔路搶劫案件。”停頓半晌，透過文字描述在腦海模拟實際畫面，鮮血淋漓的景色讓中年男子感到不适，他語氣低沉道，“就連無辜的孩子也沒能幸免，被挖出腸子和髒器……”

“這種小事不必向我逐一報告。”

一頭黑色長發鋪在背後，大坂城城主的母親打斷家臣冗長的語句，嘴唇以兩點绛色點綴。

“我們豐臣家目前正面臨非常糟糕的局面，你們……已經做好迎戰德川勢力的準備了嗎？”

“可是……澱夫人，四處都流傳大坂城出現妖怪的傳言，這嚴重影響了豐臣家的聲望……”

澱夫人大笑出聲，動作十分浮誇，好似就怕嘲諷意味表達的不夠明顯無法讓他人察覺，她道出大部份人類真正看見妖怪前都會有的想法。

“這種荒唐言論，你們也信？”

未知的事物總是令人恐懼，有些人甯願蒙蔽自己，也不肯相信世上有妖怪存在。

“……您說的對，隻是民間謠傳而已。”

上頭的人都表态了，即使家臣有意見也不敢表現出來，隻能低頭應和避免引起領導階層不滿。

和家臣分開，澱夫人帶着心腹往下一個目的地移動，她往鮮少有人經過的偏遠地帶走，停在一扇障子門前，左顧右盼确認沒人才拉開門走進去。

未燃燈的室内一片黑暗，陰暗幽冷，人類視力無法起作用，對于那些非人之物卻是絕佳的潛伏環境，他們以感受人類的負面情緒為樂，享受屠戮帶來的快感，不知憐憫是何物。

黑色長發及地的澱夫人坐在中央，材質昂貴的衣裳被深暗的環境奪去光芒，多名容貌各異不像人類的部下圍繞着她，他們避開明面上同一陣營的家臣，待在陰暗的和室進行秘密集會。

豐臣潰敗的速度遠超于他們的預計，澱夫人深感不悅，眼神受情緒影響陰鸷可怖。

“德川勢力持續壯大，繼續放任他們發展，遲早會取代豐臣的地位。”

“如此一來，我們的發展勢必會更加艱難。”

“需要更多的力量，必須想辦法……”澱夫人擡眼，詢問部下，“東西拿到了嗎？”

穿着人類武士服的妖怪将壇子舉起，兩手護着遞給迫不及待伸手索取的澱夫人。

血腥味彌漫開來，充斥着整間被黑暗占領的和室，澱夫人抱​​着壇子，竟捏着滴血的事物送進口中，腮幫子鼓起，咀嚼的津津有味。

聽從澱夫人指示的妖怪們安靜地看着這一幕，無意出聲打斷進食秀，澱夫人吃完一壇子活肝髒，溫柔地撫摸腹部，臉頰與嘴唇染滿鮮血的樣子卻與慈母相去甚遠，令人膽寒。

…………

……

皮膚顔色隻比蒼白的長發深了些許，容易造成氣色不佳的誤會，實際上男人的身體十分健康，與疾病無緣。

“璎姬大人，請問您喚我來有什麼事？”

藍染坐姿端正，寬闊的肩背挺直，高高豎起白發讓後頸皮膚直接與空氣接觸，他的發型與身旁少年如出一轍，區别隻在于顔色和彎曲弧度。

他帶着年幼的小跟班來見璎姬，過于安靜有别于尋常孩童的緣一惹的璎姬頻頻側目。

“璎姬大人。”

藍染又念了一次姬君名諱，拉回對方不自覺轉移的注意力。

想着要說的内容，璎姬欲言又止，目光好幾次掃過藍染身側的黑發少年，糾結到底該不該開口。

要是等會兒他們的談話内容讓少年誤以為妖怪都是可信的，那該怎麼辦？

她擔不起這份責任，更不希望日後少年因為現在的短短幾句話，做出導緻他抱憾終生的決定。

藍染見璎姬為難，側首對面無表情的緣一道，“有妖氣逼近，緣一，能交給你嗎？”

“好。”緣一二話我說直接應下，嚴肅的雙眼看着藍染，“敵人，在哪裡？”

“我們平時鍛煉的地方，在那邊等待即可。”

路線自動從腦海浮出，緣一點頭，起身順帶撈走放在一旁的日輪刀，向房間主人彎腰行禮，俐落地退出和室。

“啊……”

來不及叫住走出房間的少年，璎姬不安地看着藍染，“太危險了！讓那孩子一個人去面對妖怪——”