“什麼？”

男人成熟的嗓音在走廊響起，情緒起伏劇烈導緻音量一時難以克制，換來保護對象如小鹿般惴惴不安的視線。

身穿繁複華服的女子坐在和室，層層疊加的衣物選用不傷肌膚的上等布料，最外層的粉色宛如盛開的櫻花，女子一頭柔順長發黑的發亮，杏眼正凝視盡忠職守的護衛。

雖然她的父親總是覺得陰陽師辦事不利，璎姬純粹透澈的眼睛卻将對方的辛勞盡數納入眼底，她打從心底感謝這些輪流駐守宅邸的專業人士。

向受到驚擾的姬君緻歉，奉命維護宅邸安全的男人收斂鋒芒畢露的淩厲表情，盡量用平和的常态語氣同璎姬說話。

“請問……發生什麼事了嗎？”

花開院是光對上璎姬滿含擔憂的眼眸，沉穩回應，“沒有，請您不用擔心。”

眉目生而嚴厲的男人雙手呈上退魔刀，墨色刀鞘上刻有暗金紋路與鳥扇圖案，這是注入陰陽師力量的刀刃，能在妖怪身上留下難以愈合的傷口，并借由砍殺妖怪增強力量。

“璎姬大人，請容我暫時離開一下，我會讓人重新設置更堅固的結界。”

璎姬目送花開院是光走遠，雙手捧着收進鞘中的退魔刀，她走到敞開的窗前回憶過往，月光照亮惆怅面容。

父親變了好多……都是我的力量害的……

“難得有如此美麗的月夜，為何露出憂郁的表情？”

隻有她一人的房間，多出來的那道聲音是誰的？面向窗外的璎姬猛然轉身，不忘拔出手中的保命利器，卻在揮砍前受制于人，倒地後動彈不得。

一番掙紮後璎姬用刀尖劃傷奴良滑瓢的手臂，眼見傷口快速惡化，接觸空氣的血不但沒凝結迹象還開始噴濺，璎姬未經思考就擡手對準傷口使用能力，柔和溫暖的光芒從指尖溢出，治愈了刀傷。

璎姬與滑瓢面面相觑，來不及多說幾句，尚未走遠的花開院是光察覺妖氣立即折返，止步門前高聲詢問璎姬狀況如何。

許是因為妖怪并未傷害她，也沒有懷抱惡意，璎姬替離開的奴良滑瓢隐瞞實情，花開院是光覺得奇怪，在門外駐足片刻才再次邁步。

正在和府邸主人談話的藍染眼底流露異色，綴在嘴角的笑容加深，他認出了妖氣的擁有者，不久前他們才見過。

話題來到敲定确切的聘用時間，藍染一開始便告訴公卿可以給他一個表現的機會，他會用實力證明自己，說再多都比不上實際行動。

公卿連連颔首，他也是這麼認為。

和室外突然傳來一陣吵雜聲，對話終止，藍染薄唇閉合眼簾微斂，淡然神态不受噪音幹擾，等待宅邸主人理清騷動源頭，他知道是什麼人，又抱持何種目的在這個時間點打擾。

公卿不耐煩地打開障子門，迎面對上一張眉頭深鎖的黑臉，吓得他倒退數步，要不是中途認出來者，恐怕還會一直退到藍染身後尋求庇護。

“你你你——！”膽子小又愛面子的公卿惱羞成怒，指着花開院是光的鼻子嚷嚷，“花開院先生！你是什麼意思！”

“這話應該是我問您才對。”

花開院是光俯視公卿，臉色依舊難看，畢竟對方準備做的事，無異于将他們花開院家的臉面丢在地上踩，他能有好臉色才怪。

公卿支付高額費用請求花開院家予以保護，花開院是光接下委托，帶來好幾名優秀族人完善府邸防禦，沒想到他的雇主竟未曾知會他一聲就打算再聘用其他人。

頂着一張能把孩子吓哭的嚴厲臉孔，花開院是光看向和室内坐着的男人，對方脊背挺直，雪白長發搭在肩頭與背部，視線并未放在門口。

“就是他了，對吧。”

肯定的語氣，花開院是光扭頭瞪了公卿一眼，還想發作的公卿閉上嘴巴隻敢在心裡碎念。

“您請我們協助，我們也接下委托并派人過來把守。”花開院是光眯起眼眸，“大人，您是覺得我們能力不足嗎？”

“我沒有這麼說……”公卿嗫嚅道，眼珠子轉了又轉，努力思考該怎麼帶過尴尬話題。

看另一人置身事外的态度不爽，花開院是光沉聲發言将藍染扯了進來，先是問對方隸屬哪一派系，又接着問藍染擅長何種類型的陰陽術，用詞咄咄逼人顯示出他真的惱火了。

藍染擡眸，對上花開院是光銳利的眼睛，他慢條斯理地給與回答，兩個答案都沒讓花開院是光滿意。

“沒有派系，擅長劍術。”

是在跟我開玩笑？ ？ ？

腦袋光秃秃的男人抽了抽嘴角，覺得藍染可能是來鬧的，旁聽的公卿也有點慌，他向藍染求證，“等等……這和方才說的不一樣啊……”

“一樣的。”藍染笑了下，雪青色的淺淡瞳孔凝視公卿慌亂的面容，“我不會要求您馬上信任我，請給我一些時間，我會證明自己值得您重用。”

話鋒驟轉，藍染看向花開院家的陰陽師，唇角微揚，眼神不含敵意好似純粹叙述事實，“假使你認為光憑你們就能完善公卿府的守備，那未免也太過狂妄。 ”

——究竟是誰狂妄？

花開院是光面部肌肉繃得死緊，好像稍微放松，名為理智的弦就會斷裂。