艾德順着這雙和記憶中相比有些幹枯的手，緩緩地轉過頭，帶着些許自嘲地笑道：“我還以為那隻是個讓人印象深刻的夢。”

在模糊的記憶中，那個高大健碩的身影到如今卻帶着令人不安的虛弱，而祂的語調一如既往的溫和：“我也希望是這樣。”

滾燙的溫度透過那隻手傳遞過來，讓人驚訝——那是一副早該死去的骨架，一雙已經被火焰烤炙得水分盡失的手，幹枯皺縮的焦黑皮膚粘在骨架上，而祂被火焰引燃的溫度正透過那隻手傳遞給他。

蒼白色的火焰順着那隻手貼在了他的衣物上，靜靜地燃燒着，帶着壓抑的意味。火焰輕輕掠過皮膚産生的灼痛讓艾德渾身緊繃，警惕地看着這位或許稱得上老朋友的人……至少這位他見過一面，艾德對自己時不時産生的冷幽默有些煩惱，但這應該也稱得上是大腦對生命的一種保護。

“如果你想回去，記得前往這顆星球的地心能源處……不要失去意識，他們在看着你。”祂搭在艾德肩上的手忽然發力，将他往反方向扭過去。

那道聲音很細微，在火焰滋滋的燃燒聲中微不可聞：“别遲疑，艾德……我不想看到你成為我可能舍棄的選擇的一部分。”

那個深深刻印在祂記憶之中的影子漸漸遠去，祂松了口氣，但還遠遠不夠。祂能看見幾道細長的黑線漸漸纏繞在艾德的腳踝，緩慢地向上纏繞，或許纏繞到艾德脖頸處的時間……

隻有七天。

祂分出了一道細小的蒼白火苗，讓它透過剛剛艾德被灼燒産生的傷口滲入皮膚。在晉升的途中有太多的變數，但力量會扭轉一切所謂微弱的變數，祂會赢得一切。

亞空間深處，在蒼白恒星之下，一個枯瘦的人影坐在由灰黑色斷刃鑄就的王座之上，無畏地看着愈發死寂的，妄想吞食一切的空洞——那已經不能稱之為生物，甚至連靈能都已在其中徹底湮滅，一個怪物，一個被人類親手創造出的怪物的目光緩緩降臨到了祂的身上。它看到了，但卻沒有行動，如同一位垂死的老人一般，緩慢地、蹒跚着前進在亞空間深處。

白晝之主背對着它，在祂勉強能稱之為人的化身之上，布滿了形如刀刻斧鑿的，即将結痂的創口，随着祂的呼吸，鮮血沿着傷痕緩緩往下滴落。或許那也壓根不能稱之為鮮血，而是某種流動着的，像是被高溫融化的金屬，落在王座之下，發出像是沸騰或是蒸發的聲音。棱柱裝機械近乎和祂的脊椎融為一體，甚至在緩慢地融化，變成液體和着祂的“鮮血”滴下。

象征【物質】的機械令祂能勉強地維系現實時空的存在，但顯然愈發地無濟于事，亞空間中祂的其他同類已經開始催促起來了。骸骨大公将【死亡】賦予到了機械骨骼之上，靈能順着棱柱裝機械體和軀殼鍊接出的血肉急速地侵入。

在缺少火焰覆蓋的左臂處，祂冷漠地看着左臂的血肉忽然膨脹到一個幾乎快要炸裂的地步，又在一瞬間被侵蝕到隻剩下一層薄薄的皮膚貼在其上。腐爛血肉的特殊氣味在提醒着祂，那些同類來了，那個早已死去的軀殼也來了。

……或許還有一個打算攪局的弄臣，祂看着左臂之上纏繞的黑色絲線冷笑：

“我想你們把阿蘭德·艾略特給你們的教訓忘得一幹二淨了。”

祂伸出被人性之火燒得枯瘦的手，往虛空握去。

無聲的火焰猛地爆裂，往觊觎者的方位蔓延，那是極緩慢的，像極了那位的移動方式——蠕動着，蹒跚着吞食一切試圖阻攔的靈能。祂俯下身去，緩緩拔出了别在腰間的劍。

劍身光滑鋒利，成豎直狀，在底端由斜行的對稱斷面，帶着鍛造産生的旋焊紋，其上覆蓋着一層很薄的原子量級的金屬膜，勉強罩住了由中子星星核構成的劍柄。按照常理，這種材質本不該在這樣的條件下存在，引力，溫度……所有的條件都不滿足，但亞空間總是喜歡産生奇迹，産生變量——這裡是奇迹誕生的地方，理想斷絕之處。劍柄由一段枯白的小腿骨打造，取自之前這個王座的主人。在阿蘭德死亡之後，祂的遺體尚未被人性之火焚燒殆盡之前保存下來的唯一一部分。

“隻有弱者才會寄希望于所謂的‘變數’。”祂反握劍柄，向着黑線延伸的方位擲去。

一道白光閃過，其後拖着長長的白色尾焰，将黑色絲線織成的圓形護盾撕裂。絲線在接觸刀刃的一瞬間繃緊，由緻密金屬制成的劍刃頃刻四分五裂，隻剩下火焰還附着在絲線之上。圓形護盾破損處急速地蔓延出絲線，幾乎是在眨眼之間就被不全。護盾之後的人發出沙啞的笑聲：

“親愛的奧因沃夫·雪耶維奇先生，您的命運已被看破，您可改變不了命運已經定下的車轍。”

穿着紫色西裝，帶着銀色笑臉面具的弄臣摘下禮帽，滑稽地行了個禮。

年輕的超脫者對這一擊效果平平并不感到驚訝，祂張開手，将嵌入到黑色絲線當中的指骨抽了出來。一邊還不忘補充道：

“如果你真的能看清命運，為什麼暗王還是和阿蘭德同歸于盡了？”

弄臣收回了帶着暗紫色皮質手套的左手，銀質面具上的笑容被一股無形的力量扭曲，擠出了一個似笑非笑的表情。組成圓形盾牌的黑色絲線沿着那隻剛剛收回去的手彙入體内，就像是一個提線木偶一般，祂的聲音也如同此刻的表情一樣，似笑非笑，輕佻地回答道：

“因為我沒考慮過人性——多麼可悲啊，居然一個追逐力量的人，噢，或許還有一個追求真實的莽夫，他們選擇了自我背叛——我得坦言，這樣滑稽的結局可不多見——或許您也是其中一員呢？”

弄臣拍了拍蔓延到身上的火焰，把它彈回到祂的腳下，還不忘補上一句：

“未來的白晝之主，您差一點就讓我用了一張【王牌】——可惜，也就隻差了一點，哈哈哈哈哈哈哈……”

尖銳的笑聲打破了四周死一般的靜，弄臣張開雙臂，昂着頭，裝模做樣地辦成一個被人折了脖子的蠢樣，急促地哼唱着一首古老的童謠：

“您會成為又一位耶稣。

弄臣如此說。

高尚是您的墓碑，