雖說已經數年未見，但二人常有通信。

齊景垣在京中的部署皆是衛潛在負責，他辦事周全，情報網涉及十分廣泛，調查舞姬的生平，根本不費什麼事。

這廂聽世子爺問起，毫無猶疑，很快便介紹道：“她并無背景，身後也無人指使，貫籍在洛州，原是當地一位鄉紳的女兒。後來家道中落被父親賣入青樓，在那呆了三年才被相好的贖身帶來京城，可惜時運不好，她那相好沒多久就病逝了。她便幹回了老本行，也算有些本事在身，一番周折後，終于得了四皇子的青睐登上花船。”

但還是很可惜，四皇子年歲尚小，人固然風流了些，卻也做不得什麼。

她跟着四皇子，隻能跳一跳舞，爬不到龍子床上，更當不了富貴人家的主子。

齊景垣聽罷，轉瞬冷了眉眼，并未因此生出絲毫憐憫，“所以她便将主意打到了蠻蠻的身上？真是不知死活！”

世子爺是個幫親不幫理的，聽見這話，衛潛也不覺得意外，點頭附和道：“的确，貪心太過，本領不足，早晚一死。”

旋即，他又提醒道：“可我們查到的這些，成小侯爺也查到了，船上現有的證據都是我們做過手腳的，他并沒有察覺到異樣，但似乎還是有些懷疑。”

衛潛蹙了蹙眉，不免生出幾分擔憂，“若是成小侯爺執意追查，會不會……”

“他不會。”齊景垣笃定的打斷他，轉身望向窗外，眼中帶上一抹追憶。

不知是想起了什麼，他感慨般的說：“我這位表兄，看着出世，但他終究還是紅塵中的人，逃不過這紅塵中的貪嗔癡念。我見過他的眼神，那裡面對蠻蠻的疼愛不似作假，所以縱然他真的察覺到了什麼，也定不會呈上去。”

他雙手負後，歎息着評價：“他成弗居，可不是什麼正直的君子，他啊……罷了。”

齊景垣沒有再說下去，斷定的道：“總之，你不必擔心他會壞事，即便蠻蠻殺人滅口的證據擺到他面前，他也隻會跟我們一樣銷毀掉。”

“是。”衛潛雖不知齊景垣為何如此了解成弗居，也完全無法将他口中的這個人與自己認識的成小侯爺聯系到一起，但他相信自家殿下的判斷。

“此案不宜拖，牽涉命案，有礙姑娘家的聲名，而且蠻蠻似乎也不願成家人知曉她的身世。”齊景垣思索片刻，很快做出了決定，“衛潛，安排舟楫署的暗樁做事吧。”

聞言，衛潛卻沒有依言應下，皺着眉上前一步，急道：“殿下何須如此？”

大湘水域衆多，而舟楫署主掌全國的公私舟船及漕運事務，可以說是個極為肥美的差事。

時日久了，官員野心膨脹，貪污金銀，再尋常不過。

世子先前有所察覺，便命他派人暗中潛伏，收集證據，來日好将這群蛀蟲連根拔起。

如今時機尚未成熟，卻要他們提前做事，隻為轉移世人對舞姬案的注意力，保護一個心思歹毒的女子，真是昏了頭了。

相較于他的焦灼，齊景垣顯得平靜很多，緩聲解釋緣由：“姑祖母舐犢情深，必會給刑部施壓，可那張侍郎初出茅廬，正是一腔熱血未流盡，越打壓隻會越奮起。如若這時有工匠指認，舟楫署造那艘花船時偷工減料，時勢造人心，兩相加持，此案隻能以意外了結。”

衛潛無法反駁，此一舉不僅可以轉移大家的注意力，也可以徹底洗清鐘離小姐的嫌疑，沒有人能再攀污到她的頭上，一箭雙雕。

可是對于殿下……

他面露猶豫，有心勸阻：“您當真要将這顆棋子用在這裡嗎？”

舟楫署貪官雖多，但他們膽子再大，也不敢不要腦袋的貪到皇子頭上。

故此，這艘花船的材料不僅不差，還都是頂好的，隻是若貪污證據确鑿，這些都不會重要。

聖上所需要的，是一個清理掉蛀蟲的理由，而不是所謂的真相。

“無妨。”齊景垣倒不甚在意，語氣不掩欣賞，“張侍郎是人才，朝廷需要這樣的好官，若偵破貪污案能讓他的官途順暢些，也算功德一件。”

“那您呢？”衛潛并不贊同，蹙眉追問，“您怎麼辦？”

世子曾言，他有意入朝，但武強文弱，科舉這條路行不通。

所以幾年來，他們費盡心力，在暗中做了不少部署，意在立功得破例封賞，屆時直接為官，亦不必從底層做起。

這好不容易才在舟楫署安插了探子，折損了不知多少好手，眼看就要成功，卻要為了一個姑娘，将到手的功勞拱手讓人，推出去做人情，豈非為情亂智？

更可氣的是，這姑娘還不知情，真以為自己的計劃天衣無縫，白白叫他家世子兜底。

衛潛哪能甘心，略帶埋怨的質問：“誰來為您兜底？”

“阿潛。”

齊景垣聽得出他護主心切，不由低低喚了一聲，叫出這個久違的名字，他連半分猶豫都沒有，脫口而出給了他答案。

“任何功勞都不能與她相比。”

這兩個字不免勾起過往，拉近了兩人的關系，衛潛不情不願的應了一聲：“是。”

齊景垣心覺無奈，卻不知從何說起，室内一時靜默無言，卻聽身後的少年忽的問：“殿下可還記得自己緣何回來？”