後花園一角，靜谧無聲，陽光都照不到幾分。

昌頤郡主背對着鐘離瑤，站在花圃中間的林蔭小道上，縱然再怒不可遏，也不忍不住再次回了頭，強裝鎮定的反問：“我……本郡主為什麼要好奇？”

“因為——”鐘離瑤上前幾步，語氣笃定，一字一句的說，“你心悅他。”

“胡說！”昌頤郡主如同被踩了尾巴的貓，咋咋呼呼的否認，“我沒有！”

“别裝，這裡沒有其他人。”鐘離瑤小聲的戳破她，“兄長那般優秀，喜歡他的姑娘多了去，郡主不是例外，豈非再正常不過？我也喜歡過他。”

昌頤郡主震驚的看着她，仿佛聽見了驚天秘密，“你……”

“少這幅模樣。”鐘離瑤壓低聲音，不甚在乎的嘟囔，“你明明清楚的很。”

昌頤郡主當然清楚的很，所以她雖然讨厭鐘離瑤，但也不曾真正憂心過，因為她根本不覺得鐘離瑤能越過世俗規矩，義妹的身份就是最大的阻撓。

“是，我喜歡表哥。”昌頤郡主傲慢的擡了擡下巴，“我就是要嫁給表哥！”

她無意識的加大了音量，掩飾自己的緊張。

“這才誠實嘛。”鐘離瑤滿意的彎了彎唇，恢複正常的音量，“我可以幫你。”

昌頤郡主滿眼警惕，“你會有這麼好心？”

“我……”鐘離瑤張嘴，剛想要談條件，突然插進來一道聲音阻斷了她的話。

“郡主來了怎麼不通報？”

鐘離瑤擡眼，恰好看到成弗居逆着光而來的身影，昌頤郡主聞聲轉身，慌張的往後退了兩步，“表……表哥。”

她看清來人，思及自己方才說過的話，羞得滿臉通紅，想跑又隐含期待。

鐘離瑤鎮定的福身行禮，“兄長。”

還好，她一貫謹慎，留了個心眼。

那幾句重要的話，她用的聲音隻有她和昌頤郡主能聽到，成弗居肯定聽不到。

果然，他偏頭看來，卻也隻能揪住她招待不周來斥責：“日光正曬，怎不将郡主請屋裡喝杯茶？規矩都忘了？”

鐘離瑤低頭不語，認了這錯，反正沒挨罰。

成弗居收回目光看向昌頤郡主，拱手行了個禮，“小妹年少，言語不妥當之處，還請郡主不要同她一般見識。”

鐘離瑤确實正當年少，但她們誰不是正當年少？郡主也不過大她一歲，剛逾十六，他護犢子的意思不要太明顯。

“我……我沒有要怪她。”昌頤郡主再蠢也不會當着他的面要求懲戒鐘離瑤，她完全被擾亂了心緒，結結巴巴的問，“表哥，你剛才……都聽到了？”

“嗯。”成弗居颔首，毫不避諱，“聽到了一些。”

他目光沉靜，如以往溫和，并未因為那句訴情之語，而滋生出半分的厭惡。

昌頤郡主的眼睛亮了一下，上前一步，飽含期待的張口，想要問清楚一些。

“那……”

“郡主。”

成弗居沒有再讓她說下去，溫聲喚了一句，卻遲遲沒有下言，似是在斟酌措辭。

昌頤郡主也沒有催促，巴巴的望着他，安靜等待。一時間，這氣氛弄得鐘離瑤都有些緊張，無意識的屏住了呼吸。

好在成弗居沒有思索太久，他溫言道：“承蒙郡主厚愛，弗居感激不盡，但弗居心性向佛，此生無意于姻緣，不得不辜負郡主一腔情意，實乃抱歉。”

鐘離瑤心中不由自主的松了口氣，默默藏匿好自己的心思，不敢顯露。

這話雖說的委婉，但拒絕的意思也很明顯，昌頤郡主的眼眶霎時紅了一圈，卻倔強的不肯讓淚水落下來，軟聲問：“可是……你以前不是訂過親嗎？”

這話入耳，鐘離瑤不由得微微瞪大了眼睛。

成弗居會拒絕，那再正常不過，他雖非和尚，但其心性，卻跟和尚差不離。

隻是這昌頤郡主可真是昏了頭，居然連這件事也敢提？真不怕踩了侯府的臉面。

兄長的确訂過一門親事。

那是一年前，也就是他來到長安的第二年。

成弗居十四歲回到家族，僅用兩年時間整頓好上下事物，宗族對他的能力心悅誠服，他的名号也很快傳遍天下。

聖上聽聞後，在朝中表彰樂陵侯時，也順帶誇獎了他幾句，青出于藍而勝于藍。

侯爺卻因此動了心思，将他召回長安，送入國子監修學，等待三年一次的科舉考試。

前朝乃至先帝在位期間，皆曾出過科舉舞弊案，是以當今聖上一上位就推行了新的政令：凡大湘百姓，不論身份，想要入仕者，皆需參加科舉，憑借自己的本事，一層一層考上來。若有朝臣私下偏幫，擾亂規則，有失公允，輕則削職，重則問斬。非能力出衆者，或有大功德者，不得破例！