元春頗感頭疼：“太太，小洪大人為什麼能得皇上擡舉？他若好了，你去不去，能領多少情？”

王夫人無法，掂量再三，隻得把寶玉打發過來。

寶玉同洪淏并無話說，問安後見黛玉親捧湯盞在旁服侍，心中登時癡了：不知幾時能教林妹妹這般高看一回。

林墨留意寶玉視線，登時氣惱不已：“哥哥還未痊愈，請二表哥前院用茶。”

寶玉随口答應，因向黛玉問道：“妹妹幾時家去？老太太和姐妹們都念着妹妹呢。”

自林墨年前病愈，黛玉便挪回林邸，後頭是年節，過完正月是洪淏喬遷，被顔府接去慶完生日，洪淏又犯舊疾，是以到今日都不曾再回榮府。

“表哥的話有意思，這不是姐姐的家，難道舅舅府上才算是嗎？”雖說分院别居，在林墨心中，林宅洪宅俱是一體，林家是洪淏的家，洪淏的家自然也是他們姐弟的家。

寶玉趕忙辯解：“我并無此意。”

“壽安！”洪淏輕聲責備，“寶二爺心地醇厚，他把黛玉當作自己的親妹妹，家常說話自然十分随意，你何必因此計較？”

林墨猶自不忿，洪淏笑道：“寶兄上複太君，明日便教妹妹過府請安。”

黛玉目送二人離開，向洪淏蹙眉歎道：“老太太最疼這二表哥，偏又寵的跟孩子一般，将來頂門立戶，可如何了得？”

洪淏淡淡一笑：“這富貴人家的孩子，能修身齊家治國平天下的第一等好，像寶二爺這等，雖無功業，亦不為惡，也算難得了。”

黛玉不解：“難道不做惡事便值得誇贊麼？”

洪淏微微颔首：“庶民作惡，雖是其情堪憫，卻緻其行必誅；貴人作惡，依仗權柄，少有懲戒，不免更加縱容，故有雲‘仗義每多屠狗輩，負心總是讀書人’。”

黛玉抿嘴笑道：“哥哥把自己也罵進去了。”

洪淏服了參湯，因向黛玉說道：“這些日子不曾問你，早前榮國府琏二爺曾與我說，你是不願意賈家修建省親别院的？”

黛玉怔了一怔：“是。”

“榮府是你和壽安的外家，園子果然建的好，師父如何會用七八萬銀子胡亂應付他？”洪淏笑道，“沒有冷水迎頭澆下，要把昏睡之人平白喚醒，談何容易？”

黛玉就不言語：“哥哥說的是，我雖深知其理，畢竟覺得可惜，外祖家赫赫百年，難道連一個支撐門楣的子孫也尋他不出麼？便是借銀借物一事，賈府衆人，嗔怪咱們不識擡舉的怕要更多一些。”

“屈原圖了清白，終為俗世所不容，先賢如此，咱們何必枉做蝼蟻。”洪淏進内室，取一物出來，因向黛玉解說，“這原是我的家傳之寶，聽祖父說，原是明宮的禦賜之物，闖賊入了京城，這物件便被掩埋起來，咱們入京後我把藏寶之地的田産買來，又照祖父指點，僥幸把它尋到，你回榮府，把他送給太君，銀子的事兒也就抵過去了。”

黛玉細看，見是一隻圓雕的玉佛手，那佛手滢潤如脂、精美無暇，果是罕見之物，忙向洪淏推辭：“這可使不得，哥哥也不虧欠賈府，哪裡就該把這樣的寶貝舍予他們？”

“若要賣時，一萬金子也買它不到，我叫你拿去，有幾樁緣故。”洪淏笑道，“佛手有‘多壽’之意，太君年高，你拿去孝敬她，太君加倍喜歡，不枉費她疼你一場，這是其一；其二，賈府的下人，多數是一顆富貴心、兩隻體面眼，咱們家沒借多少銀子助他們修建園子，保不齊就要小觑于你，這件東西，賈家史家、王家薛家，未必能尋出幾件相仿的來，他們見着，自然加倍敬你；再則，太君問時，你可直言是我的孝敬，也教太君放心，洪家原是有些底蘊的。”

黛玉臉頰發熱，面上隻做不懂：“哥哥有這麼些道理，我記不住兩個，隻得借花獻佛了。”

到了次日，黛玉回見賈母，可巧兩府女眷都在榮慶堂湊趣，見着佛手都覺稀罕，鳳姐不免調侃：“這樣精緻的紫玉雕，怕連老太太的私房也尋不出幾件來吧？”

黛玉笑道：“這是哥哥家傳的玩意兒，前兒個搬家，剛收拾出來，連父親都十分驚豔，被我搶了來，特意孝敬老太太。”

賈母把眼鏡戴上，細細打量後說道：“鳳丫頭也該打嘴，你不認得，這是極品的黃玉，凡為黃玉，像這等紫紅色最為罕見，其次才是粉紅、棕色、藍色、黃色，能做成佛手，給你十萬銀子也沒處買去，漫說府裡的庫藏，早年入宮請安時，也僅在文皇後的寝殿見過這樣一隻。”

衆人都覺吃吓，邢夫人忍不住問道：“這樣金貴的東西，淏哥兒就放心教你帶出來了？”

賈母皺了皺眉，黛玉忙道：“我說孝敬老太太，他不舍得也隻能答應了。”

尤氏在旁奉承：“不怪老太太偏疼，黛姐兒時時刻刻記着您呢。”

賈母便道：“我隻說洪家是沒落的大戶，不想還有這樣的寶物拿出來。”