“這是意料之内的事。”洪淏淡淡一笑，“妹妹怎麼看這位表兄？”

黛玉微蹙眉頭：“對女孩兒倒算有心，于聖人教導卻是十分捐悖。”

“雖是表親外家，妹妹卻不能因此受屈！”洪淏囑道，“那位寶二爺再來煩擾，你們立刻收拾行李回到林宅，神京之行權做散心，咱們還回揚州便是。”

金雀答應一聲：“小的明白。”

洪淏正要給黛玉請脈，紫鵑入内回道：“表少爺，寶二爺聽說您過來，特意前來拜會。”

洪淏站起身：“請了來。”

寶玉跨進外間，一眼瞧到洪淏，心中便如有所失，癡了半日，自己心中又起了個呆想，乃自思道：“天下竟有這等的人物，如今看了，我竟成了泥豬癞狗了，可恨我不早得和他交接，也不枉生了一世！”

洪淏是客，先向寶玉緻意：“寶二公子好！”

寶玉回過神來，趕忙作揖回禮：“不敢，兄長好！”

洪淏含笑搖頭：“寶二公子乃是國公嫡孫，身家高貴，愚既不才，哪裡當得兄長二字。”

寶玉忙道：“兄長是林妹妹的誼兄，也如我的兄長一般，焉有不敬之禮？”

洪淏一笑置之：“久聞寶二公子銜玉而誕，天賦聰明，有此機緣，正可共磋六經真義。”

寶玉倏然變色，勉強答道：“兄非俗人，何談蠹賊祿鬼之言？”

洪淏挑一挑眉：“寶二公子出身将門，所以鄙薄讀書學問？”

寶玉即道：“便是武将，也有許多難取之處！”

洪淏奇道：“此話何解？”

寶玉便道：“那些個須眉濁物，隻知道文死谏，武死戰，這二死是大丈夫死名死節，竟何如不死的好！必定有昏君他方谏，他隻顧邀名，猛拚一死，将來棄君于何地！必定有刀兵他方戰，猛拚一死，他隻顧圖汗馬之名，将來棄國于何地？所以這皆非正死。”

“寶兄此論，也還新穎。”洪淏問道，“若是如此，文臣當谏不谏，武将當戰不戰，君王過失，誰去匡正？社稷黎民，誰去守衛？”

寶玉看了一眼黛玉，不免底氣更足：“那武将不過仗血氣之勇，疏謀少略，他自己無能，送了性命，這難道也是不得已？那文官更不可比武官了，他念兩句書污在心裡，若朝廷少有疵瑕，他就胡談亂勸，隻顧他邀忠烈之名，濁氣一湧，即時拚死，這難道也是不得已？可知那些死的都是沽名，并不知大義。”

洪淏便道：“寶兄才高，所以睥睨天下英傑。”

寶玉轉嗔為喜：“兄長果然通達。”

洪淏面色一正：“我有不解，請寶兄指教。”

寶玉欣然說道：“不敢！”

洪淏即問：“昔日甯榮二公以勳封爵，所以功成名就，數不清有多少将士為二公舍命勠力，他們馬革裹屍，算是自身血氣之勇？或是二公疏謀少略？”

“這——”寶玉支支吾吾，一句話也答不上來。

洪淏淡然而笑：“寶兄請！”

寶玉生到如今，除林家兄妹外，實無第三人對他心生嫌棄，此刻半分尴尬、半分委屈，低着頭悶悶離了西院，又見許多丫鬟争看洪淏，心中愈發惆怅起來。

洪淏這才囑咐黛玉：“你在賈府，除孝敬太君舅父，讀書女紅、禮儀規矩，一樣不能懈怠，錢嬷嬷見識長遠，有不懂的事兒多請教她。”

黛玉戀戀不舍：“哥哥幾時再來看我？”