早幸聽希爾伯他們說了那麼多後心裡也有了個預期，本想要找艾澤婆婆商量的打算就這麼落空了，她不想重演阿實的悲劇，這次一定要自己做好足夠的調查并和梅提歐商量好再做打算。

并非對老師不再信任，她現在細數下來能夠去依賴的人仍然隻有艾澤婆婆，正是這份唯一性讓早幸覺得恐懼，如果道路隻有一條就必須走下去嗎？

見識過多種生存方式的早幸已不願相信人會被囿于命運。

艾澤婆婆叫上她是為了和同僚們一起吃個飯，算是慶祝二階段取得的進展，特别是定下了魔偶師的人選。

早幸在席間被拉到了小輩的那一桌，被動地又聽了一肚子的八卦，特别是艾澤婆婆的追求者……

她真不是故意的，早幸心虛地向艾澤婆婆的席位看了看。

飯後艾澤婆婆問起早幸來找她有什麼事，腦子還被自家老師的爛桃花弄得渾渾噩噩的早幸找了個不太高明的借口，隻問老師周末是否有時間一起去看莉莉安。

艾澤婆婆也難得放松地答應了下來。

周末早幸背上前一天備好的瑪德琳蛋糕和茶包，再次來到了莉莉安的家。當晚艾澤婆婆決定在此過夜休息，明日再給自己放一天假，早幸在莉莉安的挽留中為難了一會兒還是離開了。

她也有了屬于自己的家，現在她想要把那個放松的空間完全留給老師。

而且關于夢神的問題顯然還有個更适合的詢問對象。

小蛋糕剩了不少，盤算着“紅寶石”就在租屋附近早幸先去了那一趟，心裡多少抱着碰碰運氣的想法。

看到紅寶石裡的客人甚至排到了門口，早幸明白她這是正巧趕上了。

許久不見的梅伊今日也當值，從窗口看到她後就擠了出來：“莎莉！這邊這邊。”

豹人蘇也在，今夜紅寶石格外熱鬧，伊芙琳小姐把所有能來的服務生都叫上了，早幸進去時演奏正到了最高潮部分，一群水手勾肩搭背地在跟着鬼哭狼嚎，旁邊本在沉浸式欣賞表演的法師不滿地取下了法杖，被蘇一尾巴掃掉了帽子作為威脅。

“今天超忙的，”梅伊順手把客人點的單送上桌還一邊硬塞了個椅子給早幸，“有個大老闆談成了生意請這裡所有的女性客人喝酒呢，莎莉你算是趕上啦，她還找來了你家最受歡迎的吟遊詩人來表演。”

早幸早看到了用奇妙的平衡感坐在樓梯扶手上彈奏魯特琴的格魯克，她原以為是格魯克的人氣吸引來了這麼多客人，看來不是，金錢的力量果然淩駕于藝術之上。

“所以，來點什麼嗎，親愛的莎莉小姐？”

梅伊哼着歌踮腳從架子上取下兩瓶最貴的酒，被無奈的伊芙琳敲了一下腦袋：“别胡鬧，上面兩排的不行。”

梅伊吐了吐舌頭，早幸讪笑着擺手：“我不喝酒，給我杯水就好。對了，這是我烤的小蛋糕……”

“連我的面子也不願給嗎？”

一個冷淡的女聲響起，早幸以為自己聽錯了，慌忙轉身去确認。

美豔得可以照亮一室的西爾維娅小姐正坐在她身後，她姜黃色的卷發現在變成了熱情似火的紅色，讓早幸差點沒認出來。

“您……”

“我們今日尊貴的買單人。”伊芙琳笑着介紹，“莎莉也和你認識嗎？塞西亞小姐的人脈真廣。”

她是對西爾維娅說的，西爾維娅擡起水晶似的手指，指着梅伊正準備放回去的酒瓶：“嗯，莎莉是我的友人，把那瓶‘海妖之血’拿過來吧。”

“我真的不喝……”早幸還處于瞠目結舌的狀态，下意識把自己原先的打算重複了一遍。

“我喝，你坐這陪我就好。伊芙琳，這裡再來瓶椰子水。”

“收到。”伊芙琳笑着從櫃中取出客人指定的飲料和水晶杯，為早幸斟滿了無酒精的飲品。

早幸這時才注意到梅伊給她安排的位置附近全是女性，當然有一部分應該說是雌性，她們手邊都堆滿了空蕩蕩的酒瓶，有一些還湊過來低聲對西爾維娅道謝并為她送上贊美和祝福。

從對話裡她能推斷出來西爾維娅小姐的白酒事業蒸蒸日上，擁有了自己的商隊還在幾個海島國家間建立了貿易網，此前她說的用于消毒的酒精也被她做出來了，正在神殿進行測試。

伊芙琳小姐的店是這一塊出了名的對女性友好的酒館，西爾維娅既然最近常在太陽港走動并且做酒水生意，會來這裡也不奇怪。

“哦，‘過于淺薄的人才沒法品嘗我家的酒水’？我是說過這種話，”伊芙琳問起早幸和西爾維娅認識的經過，早幸隻能挑着說了，但聽到其中有自己出場還是讓她不禁大笑，“世界真小啊，塞西亞小姐早點來我們這做客還能聽到我的更多名台詞。”

“現在也不遲。”西爾維娅舉起酒杯，示意伊芙琳繼續滿上。

早幸心懷敬畏地捧着椰子水聽她們聊天。

這個世界女性經商不算少見的事，但那局限于下層，靠本事和頭腦讨生活的平民們隻看誰能帶領她們吃上飯就認誰為主。

但上層社會被一套套的規矩束縛下來後反而朽敗又老氣，那裡的人不憑實力說話而看血脈，父權制在這樣的環境下被保存得最為完好，隻因是自古以來的規矩，便無人再質疑。

西爾維娅小姐是那種環境養出的花，現在卻終于找到了适合自己的土壤，雖然是用着虛假的發色和虛假的姓名。

“小蛋糕很好吃。”梅伊不太關心這些聽上去就很複雜的事，她湊在早幸身邊叼起瑪德琳蛋糕，也在今晚的忙碌中找到了屬于自己的快樂，還向西爾維娅讨了一小杯“海妖之血”配甜點。

“你喜歡就好。啊，還有，這個不久後就能買到了，報我的名字可以打折……”早幸放下椰子水，不光是西爾維娅小姐，剛剛另一個人也找到了她的位置，這個過程裡或許能算早幸的一份功勞，雖然不是大商團這麼了不起的事業就是了。

“好耶小蛋糕，”梅伊兩眼放光，順手扔了一塊給路過的蘇，被她不滿地叼住了，“給我個地址，糟了要長胖了，伊芙琳小姐不會為這個不要我了吧？”

忙着和西爾維娅聊天的伊芙琳一道眼刀打來：“辭退你多半也是因為你的舌頭而不是嘴，多吃東西少說話吧。”

“我知道伊芙琳小姐是怕我說話太多說餓了。”梅伊笑嘻嘻地根本沒當回事。

*

出于好奇早幸還是嘗了一口西爾維娅小姐杯中的“海妖之血”，聞起來是花香，但入口味道腥甜嗆人，早幸是搞不明白這種酒為什麼能賣十金币了，但因為很貴她還是吞了下去。

“海妖之血”的度數高的可怕，早幸一口就被放倒了，勉強撐着頭還想聽西爾維娅她們聊天，但意識已經沉入籠着薄紗的朦胧中。

一直留意這邊的伊芙琳用眼神示意西爾維娅，後者看過來後低聲問早幸：“莎莉？有回去的地方嗎？我給你叫馬車還是待會兒随我去我下榻的旅舍？”

“我送她回家吧。”

已經把琴收好的格魯克摘下裝飾有鳥羽的帽子走了過來，輕松地抱起早幸。