雷奧祖父明顯很抗拒：“搞得這麼麻煩還有什麼樂趣，你要來的話換身衣服，直接來就是。”

瓊斯夫人不滿地在原地思索片刻，還是讓傭人停下了動作，乖乖回房換衣服了。

此時西爾維娅小姐出現在了樓梯口，一身飒爽的獵裝，長袖長褲還戴了帽子，與過往給人的印象截然不同。

早幸能感受到身邊克爾澤的動搖：“……母親？”

早幸在旁偷着樂。這是她昨晚和夫人們商量好的，瓊斯夫人問起米莉亞去樹林裡玩了些什麼時，她順勢邀請了兩位女士去一探究竟，不然這趟旅程對她們來說也太可惜了。

瓊斯雖然當時就興奮地同意了，但顯然沒做好準備。隻簡單點了個頭的西爾維娅看來卻是最上心的那個。

早幸在克爾澤的指導下已經學會了騎馬，不過還不敢帶人。兩位母親由她們的兒子陪同，小女孩們由雷奧負責，路德和格魯克共乘一匹，一行人就這樣出發了，這次雷奧把步伐放得很慢，讓新手的早幸也能跟上。

早幸跟在隊尾，看着前面背影僵硬的西爾維娅和克爾澤，她們似乎在聊天，但離得太遠聽不清。

走在她旁邊的格魯克注意到了她的視線：“你想知道他倆在說什麼嗎？”

“不。”早幸搖搖頭。

瓊斯夫人下馬後一開始還在抱怨樹枝劃破了她的袖子，但看到早幸在撿橡子好奇地跟了上來，米莉亞對于自己在這裡比母親更為博學這件事也很開心，叽叽喳喳地說着林中的見聞。

早幸見米莉亞争着做瓊斯夫人的老師就退到了一旁，笑眯眯地看着她們。

她轉頭确認了一下其他人的位置，霍茲他們又去打獵了，雷奧在湖邊架起了魚竿，但克爾澤和西爾維娅到林子後就不見了蹤影。

畢竟有克爾澤在，應該不會出什麼問題吧。

早幸選擇去守着魚竿，說來這明明是件無聊居多的活，但魚上鈎時的興奮感又讓人欲罷不能。

有瓊斯夫人在，晚餐時早幸和格魯克隻需負責打下手，這時消失許久的克爾澤和西爾維娅也出現了，克爾澤見早幸在水邊淘洗蔬菜走了過來，蹲下接過了一半的活。

兩人之間一時無言。

如克爾澤之前要求的那樣，他教會早幸騎馬時早幸也教會了他一些簡單的菜式，早幸看着他熟練的擇菜手法，心裡寬慰，這位可能是未來勇者的人又解決了一個弱點。

克爾澤注意到她的視線也看了過來，視線相碰時兩人僵硬了一下，都垂下眼回到了目前做的事上。

“我想我得謝謝你，母親和我說了很多以前沒說出口的事。”克爾澤慢慢開口。

“……不客氣。”

“然後……母親說，有個禮物要給你，待會兒你能和我來一下嗎？”

早幸有些疑惑：“為什麼不是西爾維娅小姐給我？”

“我不知道，母親說由我給你更好。”

飯後雷奧生起了火堆，格魯克的故事會圍着火焰再次開始，這次因為聽衆更多他的興緻高昂地燃燒起來。

早幸不安地打量了他一眼，兩位女士都在他的聽衆之列，她雖然叮囑過格魯克盡量講年代久遠一些的故事，但最近在琢磨故事技法的小怪物也不知道聽沒聽進去。

她揣回擔憂的心，先跟上了克爾澤的步子，兩人走向森林深處。

林中過于幽暗，克爾澤打開他今天攜帶的法典，翻開後拂過書頁：“‘光’。”

書的上方浮起一團光亮。

借着聖光術他們找了一處遠離人群的空地坐下，火堆的光已成了樹幹遮擋下紅色的小點。克爾澤把書放在膝上，從懷裡掏出那個母親塞給他的小匣子遞了過去。

早幸接過：“這麼神秘的嗎，還不能當着别人面給我？”

“……啊，”克爾澤反應過來，“母親隻說了私下給你，好像也不用躲着别人的。”

“……”早幸對于克爾澤偶爾的脫線已經習慣了，她看着那個小匣子，匣身細長，可能裝的是筆一類的東西，但要是太貴重她最好當面就退回去，“我可以現在打開嗎？”

“請便。”

早幸在看到内容物的那一刻馬上就把盒子推到了克爾澤懷裡：“我不能收。”

那是一條手鍊，一看就價值不菲。

克爾澤沒有接過，看清這條手鍊後愣了片刻，站起來退了半步：“這是母親送你的，你要退就找她吧。”

随後落荒而逃，連法典也沒拿上。

早幸迷茫地先把盒子收了起來，用袖子包着手捧起法典，借着光又走回了火堆旁，克爾澤不在這裡，西爾維娅注意到她手中克爾澤的法典，琥珀色的眼睛凝視着她。

格魯克的故事正漸入高潮：“聖騎士手中拿着那朵銀色的艾因戈花，他的真心呀，兒時沒能送出去，這次又如何呢……”

早幸頂着西爾維娅的視線坐到了她身邊，悄悄把那個匣子往她手裡塞：“西爾維娅小姐，這個我不能收……”

西爾維娅收回了手，但不包括那個匣子：“你能收瓊斯的禮物不能收我的嗎？”

早幸僵住了。

“收下吧，不是什麼值錢的東西，比起你給我的來說。”西爾維娅轉回頭專心地去聽故事。

早幸隻好把匣子揣進包裡收好。

“……但那顆真心終于還是被交到了勇者的手裡，如艾因戈的花語那樣，長長久久，永不分離。”