早幸記得瓊斯夫人在後院的蘋果樹下布置了桌椅，夜風微涼，頂着用拖鞋在泥地裡行走的罪惡感她倆找到了瓊斯夫人白日裡的絕妙安排，低矮的栅欄讓月光下遼闊平坦的原野一覽無餘，黑色的山與樹林靜谧而安穩地在遠方守護着這座遺世獨立的宅院，她們的餐桌不再局限于這一方木闆，天地都在她們的餐桌上。

早幸把蛋糕分了一半到克爾澤的盤中，又從他那兒搶了半塊蘋果派，在彼此的杯中斟滿了牛奶。

話題還是挺難開啟的，在夜風中頭腦冷卻下來的早幸一時沒法開口，總不能用“我剛和你媽洗了澡”作為開場白吧。

所幸摸不着頭腦的克爾澤先起了頭：“早幸小姐，你需不需要外套？”

早幸看着克爾澤比她還單薄的穿着拒絕了：“不用，我不冷……比起這個，關于要對我負責的事你還和西爾維娅小姐說了？”

克爾澤顯然沒料到是說這個：“嗯，是的……因為婚姻的話還是需要父母同意的吧？”

“我和你說過不需要的，”早幸苦笑，“你聽我說話啊。”

“但是……”

“西爾維娅小姐和我說了你的身世。”早幸打斷了他，“你覺得你的父母當時奉子成婚，或者在你進入神殿後西爾維娅小姐接受了你生父的提議會更幸福嗎？”

克爾澤愣住了，想了想，搖頭道：“不會。”

非常果斷啊。“那你覺得為了負責你和我結婚就是更好的選擇嗎？”

“這不是一回事，”克爾澤皺眉，“我和那個人不一樣。”

“但沒有愛的婚姻，并且是會讓你失去力量的結合，我隻覺得更糟糕。”早幸挖下一塊蘋果派。

“你知道了神殿的規則啊，”克爾澤捏緊了杯子，“是的……我會失去一切，但我一定會找到别的生存方式，不會讓你受苦。”

“你清醒一點，并不是失去一切。”早幸隻覺得和西爾維娅聊天時的無力感又浮現上來了，這母子倆在跑偏這一點上果然很像，“你還擁有很多東西，無論你是否有力量西爾維娅小姐都是愛你的，而我也一樣，你的朋友都是如此。我的重點是在前面，沒有愛作為前提的話……婚姻對你我都是不必要的。”

克爾澤臉上泛起潮紅，不知道是對哪句話有了反應。

“貴族會有什麼聯姻的要求我是不知道……”早幸咽下了那塊蘋果派，“但婚姻對你來說隻是義務嗎？還是這個世界的婚姻就是這樣呢？”

“不……教義中說，婚姻是在神的注視下相愛之人的結合。”克爾澤捧着牛奶，眼睛低垂，“即使是貴族……一開始也認為她們的婚姻中會有愛意存在的吧。”

“是啊，在我的世界裡婚姻更像是對所有人宣布這兩人屬于彼此，她們将共享生命的一部分，一起面對苦難與喜悅。”早幸放下了叉子，擡頭看着克爾澤，“這對你來說不該是很神聖的事嗎？你為什麼會僅僅出于義務，不顧我的意願和你的母親說起這件事呢？”

不得不說早幸罕見地感到了生氣，她以為鐵松堡舞會時那場對話已經表明了她的意思，今天卻還是落到了這種尴尬的境地。

克爾澤也被她犯沖的語氣吓到了，有些慌了神：“不，我沒有提起小姐的名字，隻是和母親說了這種可能性……”

“你假定這個可能性存在的前提就很奇怪啊。”早幸對自己硬邦邦的口吻感到愧疚，但暫時不準備改。

“抱歉……”克爾澤不知道該說什麼好了。

她也有今天。早幸看着克爾澤不安地在杯身上來回摩挲的手指，心裡更加愧疚，她居然能有用咄咄逼人的态度讓人道歉的時候，是時候見好就收了。

正當她這麼想時克爾澤再次開口：

“但我是真心想和小姐結婚的。”

“……啊？”被克爾澤打了個措手不及的早幸發出了今天第二聲振聾發聩的疑問。

“我有考慮過很多，小姐不願意當然可以拒絕我……但我會給你準備好這樣一條退路，這便是我所說的負責。”克爾澤臉上的紅暈未消，蜂蜜色的眼睛直直地盯着早幸，甜美明亮得讓今夜的月亮也會慚愧。

“我拒絕，我現在就拒絕。”早幸被他弄得面部也開始升溫，慌忙舉起杯子遮住自己的臉。

她到底有沒有和這個人說通啊。

“小姐不必這麼快拒絕我，反正我現在也給不出牢靠的保證吧，”克爾澤靠在了椅背上，輕輕呼出一口氣，雙手仍沒離開桌上的牛奶，“我也不知道離開神殿後的我是什麼，母親好不容易擺脫的那些指責也會變本加厲地回到她身上，而且神殿給了我越來越多的恩賜……我，很難想象自己如何背叛主教多年來的教誨。”

這聽上去有些自暴自棄了，早幸看着難得脆弱得符合年紀的克爾澤，内心卑劣地感到無比親切。

“克爾澤就是克爾澤，”早幸沒法再維持繃直的面龐，閉着眼笑了起來，“那這些問題交給以後的你吧，到時候如果你還執意如此，我就再拒絕你一次。”

“你為何如此笃定呢？”克爾澤收到這樣把未來都囊括進去的回複，也不禁生出了不滿。

早幸一時失語，賭氣般地反駁：“等你能明白我是為什麼拒絕你時再說吧，你現在才多大啊就敢求婚。”

“我，我這還不是正式的求婚，”克爾澤面紅耳赤，“你也沒比我大多少。”

“我已經到可以結婚的年紀了，不管是在我的國家還是這裡，你呢？”

克爾澤遲疑了：“你已經有意中人了嗎？”

“不……沒有，”早幸不小心把叉子在瓷盤邊磕出了響聲，她不明白話題的轉向為什麼每次都這麼奇怪，“總之等你長大再說。”

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