梅提歐在山頂又呆了兩天，他的火魔法在這期間變得愈發純熟，這其中除了希爾伯教導的功勞外，還托了法師們前仆後繼去找他決鬥的福，讓他從對陣不同法師的經驗到火魔法的熟練度都日新月異地精進着。

等到了他出發那日時，法師們依依不舍地拉着他道别：“下次再來玩啊。”

希爾伯看着這一幕萬分不解：“你們被他打得那麼慘，為什麼還會喜歡他？”

“因為薩摩耶很有禮貌，打完還會和我們複盤哪裡需要改進，”懷特在一旁涼涼地說，“不像你，打完隻會嘲諷。”

“我那不也是和你們說哪裡打得不對嗎？”

“這大概就是你無法掌握的語言藝術。”

希爾伯糾結了起來，他這是第一次在語言學上被比下去了，更糟的是他不明白是哪裡不足。

早幸還在為了薩摩耶這個稱呼被廣為傳播而整理表情，她真沒想到梅提歐會堂堂地沿用魔境裡的代号。

這時艾澤婆婆拉着還在回頭不舍地對新朋友們揮手告别的莉莉安走了過來：“莎莉，我們也差不多該回去了，剛好和薩摩耶一起下山吧。”

“啊，好的，老師。”早幸連忙回道。

因為隻在這裡呆了兩天，需要整理的東西并不多，早幸三兩下收拾好背包，看到莉莉安又去和新朋友們道别了。

小孩子交朋友可真夠容易的。

莉莉安的新朋友裡她看到了那雙異色瞳。這幾天她雖然和艾澤婆婆說過了她和格魯克的相識，用的是對希爾伯他們的那套說辭，但為了表現隻是數面之交的關系她和格魯克沒怎麼呆在一起，一直在裝不熟。

現在是臨走的時候了，應該可以去說說話吧？

她悄悄打量了一下梅提歐和希爾伯那邊，梅提歐還被來告别的手下敗将們包圍着，希爾伯被排擠到了一邊，此刻正看着她，注意到她的視線後走了過來，面色不豫。

梅提歐已經說服了他放棄繼續探究格魯克的身世，但放棄了是一回事，不爽是另一回事。

早幸對于欺騙了他們這件事也心有愧疚：“抱歉……”

“畢竟是你自己決定的事，你想怎樣做就怎樣做。”希爾伯頓了頓，這似乎聽起來過于生硬了，但他不知道怎麼調整語氣，“……反正我會時常去草藥店的，遇到什麼不對的馬上和我說。”

“我會的。”早幸用力點頭。

“那好吧，他那位老師來接他之前我會照顧他。”希爾伯抱着雙臂，把視線轉向了格魯克。

是還有這一茬，雖然已經是彼此心知肚明的謊言了，但戲還得演下去，也不知道格魯克準備怎麼應對。

早幸隻能緩緩地說：“那就……拜托你了，謝謝。”

“不用謝，改天見了。”

*

和希爾伯聊完後早幸去找格魯克，小朋友們還彼此依依不舍地聚在一起。她走近時格魯克立刻就察覺到了，從孩子堆裡擠了出來，但并不離太遠，就在所有人能看到的場所向早幸打招呼：“莎莉。”

“格魯克，我和莉莉安就要走了，你照顧好自己。”早幸也不敢說多餘的話，隻能傳達告别的語句。

“沒事的，老師很快就會來接我，你的朋友不也說了會照顧我嗎？”格魯克笑得眉眼彎彎，一派天真無邪的樣子，“那之後再見了。”

很快。早幸捕捉到他的重音，對他點點頭後牽起了莉莉安：“莉莉安，老師在叫我們了，得走了哦。”

*

梅提歐打算直接回學院，和早幸她們同路，他來時騎的馬匹因為小鎮的馬廄容納不下當時讓人送了回去，現在剛好就能蹭上艾澤婆婆的……貓車。

“沒想到艾澤女士一直抱着的貓就是你的使魔。”梅提歐摸着變成拉車工具貓的塔塔，恨不得把臉埋進它的皮毛。

“說來塔塔也是殿下的老朋友了呢，您以前還追着它跑過。”艾澤婆婆阻止了塔塔試圖啃咬梅提歐的舉動。

“是啊，幸好當時它沒有計較我無禮的舉動，小時候的我大概隻夠它吃一頓。”梅提歐意猶未盡地在塔塔柔軟的耳朵根上摸了一把，飛快躲過了塔塔襲來的利齒，跳上了馬車。

車廂裡除開堆滿的行李隻能坐下三人，梅提歐于是坐到了車夫的位置。随着車輛搖搖晃晃的前行，艾澤婆婆抱着莉莉安，兩人都陷入了熟睡。早幸給她們蓋上毯子後輕手輕腳地爬出了車，坐到了梅提歐的身旁。

“小姐……”

早幸做了個“噓”的動作，指了指車廂内。

梅提歐笑着放低了音量：“……這樣好像回到了去懷夏城的時候。”

“是的，那時我還以為很快一切都會結束，但沒想到和你們來到了這麼遠的地方。”

“結束是什麼，我那時雖然強調過魔境的危險可從沒想着讓你去送死啊，”梅提歐苦笑，“以後我們還有可能去更遠的地方呢。”

“嗯……”

盛夏的風也帶着熱意，沿路的田野暴曬的部分變成泛着黃的抹茶慕斯，隻有稀疏的矮樹點綴其間。亮晃晃的日光下遠處的大河是旅客孤獨的伴侶，渡來水汽與潺潺的流淌聲，與她們一起遠離背後仍被濃霧籠罩的息風山脈，那裡現在處于巫師們創造出的黑夜中，無盡的流星正在試圖書寫出提問者苦求的答案。

正當早幸陷入遐想之中時，梅提歐再次開口：

“格魯克這個名字是你給他取的嗎？”