早幸走近時,被梅提歐一把拉住左手,高舉起來:“還有這位!我們勇敢的艾因戈小姐!她無數次為我們看破了迷霧,戳破了敵人的陰謀!”
“你不要造謠啊!”早幸甩掉了他的手。
“總之詳細記錄我們随後會以文書的形式提交。”霍茲拉住了意猶未盡的梅提歐,“請問那幾枚魔卵封印好了嗎?龍的财寶還需要淨化嗎?”
“還有我的書。”希爾伯補充。
兩位紅袍神官捧出了兩個盒子,其中一個尤為巨大:“是的,您反饋的惡臭問題我們也一定程度上做了遏止,隻要不打開盒子就不會有味道洩漏。”
後面跟着的白袍神官則捧着早幸帶回的那枚:“但這枚魔卵并沒有魔境雜質的痕迹,我們隻做了簡單封印。”
“财寶已收入庫中,您可以随時帶走,但那些書籍……”紅袍神官看向希爾伯,“我們還要進行進一步的審核,請耐心等待。”
希爾伯扼腕。
寒鴉堡的人們退後幾步,站成一排一起向她們行了莊重的一禮:“歡迎你們回來,無畏的勇士們。城主大人已為你們準備好了接風的宴席,今夜請先在寒鴉堡暫宿,洗去旅途的疲憊。”
*
第二天,道朗伯爵準備的馬車一早就在寒鴉堡門口等着她們了,門口還聚集了不少冒險家們,看到早幸一行出來紛紛抛灑花瓣,朝她們歡呼,有好事的朝天放了幾個焰火魔法,被守衛的神官捆起來了。
早幸匆匆爬上了馬車,她不太适應這種場面,梅提歐和霍茲倒是在外面朝人群揮了一會兒手才進來。
“原來這是這麼了不起的事嗎……?”
馬車發動,早幸聽着人群的歡呼又追趕了她們一會兒,終于因為紅磚道路的不可侵犯而退去。
“是啊,上一次有人從魔境帶回迷宮深處的魔卵還是八年前了。”梅提歐一邊拍打着身上沾染的花瓣一邊回答,“不過消息傳得也太快了,寒鴉堡的人真喜歡熱鬧啊。”
“這個作為你們暑假作業……額,騎士考核是不是太嚴苛了?”
霍茲解惑道:“我們想通過的考核不算普通的考核,一般是騎士服役三十年以上自動就能通過的,但通過迷宮測試的話可以提前這個過程,還會得到額外的榮譽與特制勳章。”
“……你們可真喜歡給自己的人生增加難度啊。”
“不是很有意思嗎,”梅提歐把摘下的花瓣捧起來往車窗外抛去,“也讓我們與小姐的人生有了交集。”
沖着這一點她還是得感謝他們的冒險精神了。
“而且的确收獲頗豐,金毛……克爾澤也得到了很多魔境的經驗,”希爾伯恹恹地說,“就是我的書什麼時候能拿回來啊,王子殿下能不能想想辦法?”
梅提歐無辜地眨眼:“我沒有這種權力……”
“你不要離深淵太近了。”克爾澤道。
“隻有明白了深淵是什麼……才能更理解光明。”希爾伯用手擋着陽光說道。
“你看起來很沒有精神啊……昨天神官的檢測結果正常嗎?”早幸有些擔心地問道。
“你别管他,我們的結果都沒問題,他昨天纏了神官一晚上想把那堆書拿回來,所以是現在這個樣子。”霍茲放下車簾一邊說道。
“你聽到了……怎麼不幫幫我。”希爾伯繼續低吟。
馬車很快到了城堡大門處,山上的氣溫較低,時值十二月,踩着腳踏下了車後早幸感到有涼涼的東西落于她的鼻尖。
她擡眼看去,花蕊般的細碎雪花紛紛落下,城堡已披上了一層白紗,仆人們正忙着清掃出一條幹淨的道路。
城主換了一身繡着金色獅子的皮裘,穿過落雪正大步朝他們走來。
“哈哈哈哈歡迎各位再度光臨……”
“恭喜你們順利從魔境返回了!”
一聲黃莺般清亮的聲音從城主背後傳來。
道朗伯爵不滿地轉過頭去:“凱瑟琳,你應該在城堡裡等着,這樣太失禮了。”
凱瑟琳小姐今天是一身鵝黃的長裙,裹着銀狐皮毛制成的黑白相間的長裘急急向她們跑來,有兩位女仆在她身後追趕不及,看到城主的目光慌張地停下鞠躬道歉。
“請不要責怪她們,父親,在這座城堡裡除您與母親外又有誰有資格攔下我的腳步呢?”凱瑟琳上前牽着裙子行禮,“歡迎回來,各位無畏的勇士,如果可以昨晚我就想去寒鴉堡一睹你們的英姿了,今天請在鐵松堡裡度過輕松的一天,願這裡能卸下你們身上的疲倦和風塵。”
她握住了早幸的手:“您與我約定過要向我講述你們傳奇的經曆的!請随我來,請随我來。”
早幸不知所措地先他人一步被拖進了城堡。
凱瑟琳小姐,你的性格好像變了……
被剩下的少年們看着城主發抖的胡子,隻能由梅提歐尴尬地笑着說:“令嫒與寒冷的冬日不同,充滿了烈夏般的活力,很可愛……您願意同我們開懷暢飲嗎?我們也會向您講述我們……微不足道的經曆。”