“早上好，真弓，山上的空氣好清新啊。”

穿上了潔白的神職服的苑子站在我面前，藍色的裙擺随風微微揚起，衣帶在風中飄動，陽光灑在她的側臉和石燈籠上，像一朵盛開的蓮花。她手握着蕨條掃帚，清掃之後就麻利地進行撒水，動作輕柔而慎重，這讓我想起時常被外婆指教的童年。

“真弓，掃地時不能大幅度地揮動掃帚，會讓塵土飛起來，衣服的下擺也會被弄髒的，那樣就不好了，來，看着我，像這樣——輕輕地、仔細地，呐？”

可是那樣什麼時候才能把活幹完啦？

“早，苑子，你沒有必要這麼早就起來的。”

“沒關系，一個人睡懶覺也沒意思，而且是領了報酬的，總得把工作給做好。”她笑着對我說，“真紗姐給我推薦了個适合集中注意力的好地方，我一會兒做完掃除會先去整理一下筆記，然後去餐廳等你，我們一起吃早餐吧。”

“好的，一會兒見。”我走了幾步又折回來，“哦對了，苑子殿，您現在看起來就像一位地道的京都人。”我故意用京都腔開她玩笑。

衆所周知，一位真正的京都人跟你說這句話你是不能往心裡去的，因為就算祖孫三代都居住在京都也未必能獲此殊榮的大有人在；可我不一樣，我是不拘小節的相州女子，苑子是豪爽大方的江戶女子，我們二人是不需要這些場面話的。

果不其然，被她用掃帚實實在在地捅了兩下屁股并被訓“快去吧你，晨祈遲到了有你好看的”。這不是一位端莊的巫女應該做的事情，我會告到姐姐那裡并且扣她工資的。

象征集合的鐘聲敲響，眼前的景色随着我的腳步不斷變化着，在全新的天空底下，四處顫抖着嘹亮又新鮮的聲音，

有時候是蟬鳴，有時候是鳥叫。卧龍松濃密地遮掩住了前院的水池。我所經之處沒有風起，可池邊的菖蒲葉，卻都在微微擺動。如果大家有空來我家做客，還請一定在神橋上駐足片刻觀賞花卉，附近栽種有櫻花、鸢尾、還有盛開在曲水兩岸、能攪亂滿池水影的臯月杜鵑。

神社對信客開放的時間是早上九點，我們會在大家到來之前完成晨祈。

月照神社的現任宮司是我的母親真季子，權宮司是姐姐真紗，此外的構成還有祢宜、權祢宜和其他巫女和祭司，總人數加起來大概近百人，用商業規模換算，可以算得上是小型公司了。

神社經營不是一件容易事，祭祀和儀式的主持、日常事務和職員的管理、收入支出和設施維護、與信衆的互動溝通，還有一些微妙的需要平衡的社會關系，這個請讓我在後文細細講述。

“宮司大人，一切都準備就緒。”準備工作是由姐姐來完成的，供桌的布置和供品的擺放都是遵循傳統、不容有失的。我今天起得稍微有點晚了，隻能站在最後一排的位置，在我前面大家已經整齊地列隊，站在神殿的中央。所有人都低下頭，默默地準備着。

母親是這一切的主導者，她高立在隊伍的最前方，眉目嚴肅、神情莊重。随着鐘聲的最後一響，所有人微微彎腰，向神明行第一拜。身為宮司，她帶頭雙手合十，默念着祝禱文。接着，輕輕地拍了兩次手——這是一種古老的儀式，我一直這麼和外國遊客解釋，象征着将自己的心願和信仰傳遞給神明。

我一分鐘以内心裡劃過了很多人的名字，希望神明大人不要嫌棄我的貪得無厭。

當所有的祈禱完成後，母親再次輕輕鞠躬，示意儀式的結束。其他神職人員緊随其後，鞠躬回禮。她轉過身的時候，我正好對上她的眼睛——和父親完全相反，她是個話不多的人，大多數時候用眼神就能傳情達意，比如現在，她在示意我跟上她和姐姐。

這樣的場景會讓真的我夢回小時候。

除了映在電視上的狗血十點檔，我們母女三人還會一起去看古典戲劇，那是母親的愛好，她對許多劇本十分熟悉，于役者的演技也頗能批評，并且是一位感受性極強的人，觀劇時常見她不停用手帕拭淚；觀完後，為了不願意破壞感動的氣氛，我們都不喜歡立刻讨論，總愛挑一些靜僻的小衡堂散步一會兒，我就這樣地跟在她們的後面，偷偷踩着她們的影子。

我聽見她們開口了。

“讓真弓來進行祈請？可是她從來沒做過。”姐姐問，“我來代勞可以嗎？”

“恐怕不行，真紗，是不得了的大客戶親自指名的。如果真弓本人不願意的話，我會想辦法回絕的，但是我必須調查清楚這到底是怎麼一回事，再怎麼說，真弓的生命安全是最重要的。”

我看到母親的神色有些不安，我很少見到她這個樣子，忍不住問：“媽媽，怎麼回事？是誰在指名我？”怎麼突然上升到生命安全的高度了？

“那位客人姓迹部。”

迹部？如雷貫耳，我心裡立刻浮現那位俺様犀利哥的身影，可是不應該啊，我和那位迹部同學隻有一面之緣，幸村也必定不會把我的真實身份随便告訴其他人，東京也有很多優秀的大神社，沒有理由跑大老遠選擇我們家的吧？不過我還是如實相告。

“如果是打網球的迹部，我倒是認識一個同齡人。”

“不是哦，不是打網球的。”母親搖了搖頭，然後比了個手勢，“據說以前是做這個的。”

我不禁大吃一驚。那是一個槍的手勢。