“真弓。”我聽到母親在喊我。

“就來。”我回應了一聲，然後以把打包好的物品穩妥地交到不知名的少年手裡，“不好意思，占用您寶貴的時間聽我說了一些無聊的話，我現在該走了——願您身體健康，萬事順遂。”

“謝謝，願望實現了我一定會來還願的。”他鄭重地朝我點點頭，“不會太久的。”

我沒想到第二次的見面來得如此迅速，是在那年的七月。我當時正在池邊做清掃的工作，绯紅色的長橋映在水裡，水影懸勝鏡，少年從長橋的另一端帶着笑容向我走來，他的背後是翠遠的參差，襯得他像一幅畫一樣。

“希望你還記得我，我赢了，所以過來兌現我的承諾。”他說出這句話的時候，陽光落在他的眼睛裡，顯得神采飛揚，像是一陣風吹過，清清爽爽，吹散了天上的流雲，這份喜悅也感染了我。

我沒有忘記禮儀，朝他鞠了一個問好的躬，盡力讓我的情緒顯得不要那麼明顯：“恭喜您，我記得的，神明大人一定也看見了您的努力。不過要還願的話，大殿不在這個方向。”

“我已經還願了，現在是來找你的。我跟其他的工作人員問，他們說你在這裡。”

“請問您找我有什麼事呢？”

“這個，我回去思考了很久，覺得如果是‘花’這個主題的話效果應該會很不錯。”他遞給我一個文件夾，“所以試着畫了一下，希望能幫上你的忙，就當作是我的回禮吧——那個，我幫你拿着。”

他示意我把手裡的掃把遞給他，我有些猶豫，哪有把掃把交給客人的道理呢？但是他的手就停在那裡沒有動，我隻好一邊道歉一邊接過他的禮物，一打開，描繪着積雪與繁花的神社的水墨風格的圖景就這麼映入我的眼簾。照片系手繪色彩，十分精美，如近觀實景。

我情不自禁用手細細撫摸這幅畫的每一條紋路，驚喜道：“是庭院裡的冬牡丹！”

他仔細地向我解釋：“我畫了兩個版本，另一個是五月份夏天的版本，不過個人更喜歡冬天這一幅，因為整個神奈川也隻有這裡有冬天也在開放的花園。”

“雖然遊客還是春天夏天比較多啦，不過我也跟你一樣，更喜歡冬天這一版。”我已經不知道怎麼用怎樣的詞語才能表達我的感謝了，“可是收到這樣的禮物，不好好回禮好像不太行。”

他靜靜地望着我，雖然隻有一瞬，可是好像過了很久一樣。

然後，我聽見一個清澈的聲音：“其實沒有想要你的回禮……但是你都這麼說了，那就麻煩你好好想一下吧。”

喂，哪有這樣的！可是騎虎難下，我也隻能硬着頭皮強顔歡笑：“等您下次來的時候吧，我需要一些做準備的時間。”

“那就這麼說定了，巫女小姐是不可以對着神明說大話的對吧？”他沒有給我反悔的機會，“明年初詣我會再來拜訪的。”

我也不知道為什麼要跟一個名字都不知道的人定下這種約定，但是确實如他所說，我是不能打诳語的，所以哪怕是構思禮物花了一點時間，我還是準備好了。

隻不過第三次，我等來的人不是他，是另一位戴着帽子面容略顯嚴肅的男生。

“對不起，我是替幸村——就是前幾次承蒙你關照的那位，來轉告一句，初詣那天他不能來了，違背了約定，對不起。”

“請問是身體出了什麼突發狀況，住院了嗎？”

“嗯，在部活的時候突然暈倒，大家都很着急。情況不是很樂觀，有可能需要做手術。”

身為巫女，我也是有一定的直覺的，隻是當我的猜想得到證實的時候，心裡還是停頓了一下。但是我仍然不能流露出過于難過的表情，朋友入院這件事情已經夠難過了，如果還要反過來安慰我的話，我的心裡會相當過意不去的。

“十分感謝您遠道而來特意告訴我，我很遺憾聽到這個消息，我會在這裡為那位客人祈願的，一定會早日康複的！”在帽子少年離開之前，我趁大家沒看見的時候剪下了庭院裡的一株冬牡丹請他代為轉交。

“勞駕您傳達，放在我這裡的東西就請本人趕快好起來以後自己來拿吧，我這裡可是沒有快遞服務的。”