清晨時分，皇宮裡的宮人已忙碌起來。

周祯在宮道中行走着，往紅牆深處去。

越往裡走，路上的宮人漸漸少了，但是她們的目光和神情卻大不相同，眼中的恐懼、敬畏陡升。

周祯盡覽無遺，這些恐懼于他而言如同山珍海味，他心滿意足的享受着。

到了一座算不上華麗的宮殿前，周祯停下步子，身旁的小太監上前叩門。

不一會，沉重的大門開了，是韋公公，他看見周祯不由一駭，說話都有些結巴，“三…三皇子。”

周祯笑着點頭，探頭問，“母妃起了嗎？我來給母妃請安。”

“起了起了，”韋公公連忙點頭，“娘娘此時正在佛堂，殿下稍等，奴才這就去通報。”

說完，韋公公賠笑的退下。

周祯看着韋公公的背影，忍不住想笑。

“殿下，今兒個韋公公真是稀奇，從前恨不得用鼻孔看人，今日怎麼如此恭敬。”周祯身邊的小太監，小安子忍不住碎嘴。

周祯望向宮殿深處，“許是……母妃說教了他。”

小安子似懂非懂的點頭，在他的印象裡，慶妃娘娘并不是殿下的生母，對殿下一直也不算上心，明知宮人的放肆卻從不為殿下做主。

不一會兒，韋公公出來了。

“三殿下，娘娘請您進去。”韋公公笑得谄媚。

“有勞韋公公。”周祯颔首，回道。

韋公公領着周祯往殿内去，穿過長廊，一旁的宮女紛紛行禮，生怕失了規矩。

小安子心中驚異，上次來時，這些個宮人還見風使舵，能避則避，今日仿佛太陽打西邊出來了。

周祯掠過宮女們的臉，她們俯首的模樣叫人痛快。

佛堂門開着，慶妃娘娘正于殿前跪拜誦經。

晨曦的光照在堂前，慶妃娘娘背對着，發髻挽得一絲不苟，不飾钗玉倒生出些清冷意。

周祯在佛堂門前停下，慶妃，是自己的第二個養母。

自打他被皇上從行宮接回，先是養在小嚴氏宮中，後來小嚴氏被賜死，又被交給慶妃撫養。

周祯自嘲一笑，真是像垃圾一樣，被搪塞來搪塞去。

慶妃和小嚴氏截然不同。

小嚴氏出身名門，性子跋扈，常虐待苛責下人，周祯在她手裡的那幾年，過得心驚肉跳。

想到小嚴氏，周祯的神色變得陰冷。

真是可惜，小嚴氏死的太早，否則定叫她千百倍償還。

慶妃，就大不相同了，她仿佛什麼都不在意，總是一副歲月靜好的樣子。

也恰恰是她的漠視，周祯才在宮裡過得如此艱難，連宮人都能踩自己一頭。

前世，周祯奪位後，将其扔進楓宜宮飽受酷刑，他才知道，原來歲月靜好的慶妃娘娘還有卑顔求饒的狼狽模樣。

周祯跨入堂内。

“兒臣給母妃請安。”

慶妃聞言，身形明顯一僵。

周祯将一切看在眼裡，“昨日聽聞母妃病了，可傳太醫看過嗎？今日身體可好些？”

慶妃穩了穩神，握住佛珠長串，由檀若姑姑扶着起身，“好些了，你起來吧。”

周祯聞言起身，想上前幫檀若姑姑搭把手，攙扶慶妃。

慶妃應激般回避，周祯的手懸于半空，微頓後收了回去。

“難為你如此有孝心。”慶妃看了眼周祯。

“兒臣一直如此，隻是…”周祯頓了頓，“隻是在母妃眼中，太子總是更天資聰慧，比兒臣好。”

慶妃定眼看着周祯，他的話沒說錯。

三皇子是從前嚴妃宮裡的宮女所生，皇上視他為污點，出生後便養在行宮。

嚴妃倒台後，嚴家又送了小嚴氏入宮為妃，小嚴氏使了些見不得人的手段将三皇子接回皇宮。

他到底是行宮長大的孩子，開蒙晚，讀書騎射樣樣皆在太子之下。

舉止怯懦，畏手畏腳，全然沒有皇子氣勢，皇上仍然不喜歡他。

阖宮上下的人捧高踩低，周祯的日子過得艱辛，甚至不如從前在行宮。

小嚴氏見周祯不得皇上的心，對他十分苛刻。

後來，小嚴氏作惡之事悉數爆出，數罪并罰，終得一死。

周祯又成了孤身無依的孩子。

皇上的嫔妃本就少，是非争鬥卻不少，到了後來，隻剩下自己和文妃兩位妃子。

文妃已經撫養太子，皇上便将三皇子交給慶妃撫養。

多年前，慶妃第一眼看見三皇子便不舒服，撫養三皇子于她而言就如燙手山芋一樣，讓人焦心。

可偏偏，前世三皇子奪得了皇位。

慶妃立于佛堂，幽深複雜的目光穿過周祯，看向端坐上方的佛像。

佛像面容從容、悲憫。

這難道是命數嗎？

慶妃似是求問，又像歎息。

“你多心了。”慶妃看向周祯，“你是本宮的孩子，本宮自然看重你。”

周祯作乖巧狀，“是，多謝母妃。”

慶妃點頭，轉身向佛，周祯正欲行禮退下，卻看見慶妃手中的串珠換了一副。

周祯記得前世她一直用的是菩提木的佛珠，此刻她手裡的顯然不是。

“母妃的念珠換了？”

慶妃撚動佛珠的手一頓，沉言道：“是，怎麼了？”

“無事，隻是問問。”

“嗯，”慶妃指腹摩挲着珠子，看了眼周祯，“用的不順手，換了個更合适的。”