禦花園一處寬闊地，皇帝、皇後和長公主等人坐在臨時搬來的圈椅上，靜靜看着眼前對峙的兩人。

皇帝好整以暇地端起茶盞，輕輕啜了一口，看起來輕松随意。

而皇後和長公主各自看着施明華和施明言，神情均是緊張不安。

她們與皇帝都聽到了曲河與施明華的對話，聽到曲河道施明華懶散随意，不求上進。

身為儲君，此種表現自然令皇帝不滿。

這場比試，是考驗，亦是施明華證明自己的一次機會。

是赢是輸，不僅僅是關于能否繼續當曲河的徒弟，嚴重者，甚至關乎太子之位的更換。

如今皇帝身體比以前康健，頭腦比病時清醒了許多，又有施明言這個德才兼備的皇子相較，施明華表現差一分，便是離廢黜之路多邁進了一步。

深謀遠慮的莫公公想到這一點，不禁悄悄擡手，擦了擦額上的汗。

翟皇後緊張地看了自己兒子半晌後，眼眸微轉，頓時變得犀利怨毒無比，眼刀向不遠處默然靜立的曲河狠狠剜去。

這個曲河，竟然敢那樣說明華，還被皇帝聽見了，真該死！

此番逼得明華和施明言那小子比試，赢了倒也罷了，輸了，她定然不會饒過他。

反正這曲河留着，也甚是礙事。

思及此，翟皇後目光驟然冷如冰窟，看着曲河，宛如在看一個死人。

察覺到不遠處傳來的殺氣，曲河微微側首。

見狀，翟皇後不失儀态、淡定自若地收回了目光。

施易安清雅面容上現出淡淡的憂慮。她不在乎誰輸誰赢，她隻怕刀劍無眼，傷了明言。

但看着一旁站着的人後，她又放下了心。

默默地安慰自己，沒事的，有曲大哥在。

為防止誤傷，施明華施明言兩人周圍已騰出一大片空地。

雙方各自執劍，相距三丈。整理片刻後，比試開始。

施明華看着面前溫和有禮的施明言，眉目一沉，閃過一絲狠意，調轉了劍尖方向，率先攻上。

施明言從容不迫地揮劍抵擋，神态謙和地隻是閃讓躲避，并不反擊。

長劍揮出，次次落空。施明華心覺丢臉，臉色發黑，手上招式越發狠厲。

劍刃銀亮光芒刺目，施明言不斷後退，施易安看得一陣心驚，纖白手指緊緊抓住了圈椅扶手。

曲河看得專注，将兩人招式收入眼中。

隻看了一會兒，他便暗自搖了搖頭。

表面上看，施明言不斷後退落于下風。但事實上，施明華看似強勢卻動作虛浮，四肢無力，隻是花架子。急躁之下，動作更是大開大合，露出不少破綻。

而是施明言收放自如，招招謹慎，沒有絲毫破綻。

這場比試，勝負已定。

曲河淡淡看着，對結果已不再抱有懸念。

果然，在施明華使了幾十招，動作變得有些遲鈍後，施明言看準時機，震掉他手中長劍，一掌将他拍倒在地。

長劍墜地，發出清響。施明華狼狽坐倒在地，大口喘着氣。

顯然，勝敗已定。

翟皇後指尖掐的死緊，眉頭擰起，臉色變得極為難看。

皇帝臉色亦是不虞。

施明言雙手握劍，溫和淡笑，“皇兄，承讓。”

施明華垂着頭，熱汗如雨下，順臉側劃過，自下巴滴落，沒入绯紅衣衫中。

身子微微一震。

莫公公心裡發苦，邁着細碎小步，便欲上前将人扶起來。

那坐倒在地的绯紅身影卻微不可查的身子一震，忽然伸手，将一旁的長劍撿起，緩緩站起了身，垂着頭，向施明言搖搖晃晃走去。

施明言一愣，看着向自己走來的人，淡笑着問道：“皇兄可是想再比一次？”

話落，施明華已走至近前，冷不防擡手，一劍刺來。

勁風襲來，施明言心中一驚，身子急動，堪堪躲過。胳膊上卻仍是被劍劃破，鮮血洇紅衣裳。

此劍不似方才那般無力虛浮，又快又準，帶着凜冽的寒意。

施明言心中驚詫，眼眸微微睜大，不明白對方的劍招在一息之間怎會突然提升這麼多，好似如有神助。

還沒待他理清頭緒，施明華垂着頭，又繼續執劍攻來。

隻攻不防，招招強勢，滴水不漏，破空聲不斷。

施明言擋不住這些劍招，節節敗退，神情動作終于不似方才淡定，露出了幾分慌亂之色。

見狀，衆人均是驚愕不已。

翟皇後驚愣過後，臉色終于緩和過來，嘴角露出了幾分得意的笑容。

看着施明華那突然變得有條不紊的劍招，曲河神情一凜，若有所思起來。

施明言不是施明華對手，不一會兒，就因為閃躲不及，身上多了好幾道細小的傷口，衣裳多處被血浸染，變得斑駁，看起來極為狼狽。

施易安看得揪心，臉色煞白，纖瘦的身子繃緊，坐的挺直，目不轉睛看着交手的兩人，幾乎下一瞬便要沖上去擋在施明言面前。