我走上前，拎着裙擺對着克勞奇一家行禮示意。

“我是弗洛倫斯·維奧萊塔·伯斯德，”我控制着一舉一動，确保顯得恭謹而落落大方，“先生，很高興見到您，請問可以有幸知道您的名字嗎？”

我的姓氏與恭維明顯取悅了這個古闆的男人，他的神情不再那麼嚴肅，開口道，“我是巴蒂·克勞奇，這是我的妻子維奧拉，這是我的兒子小巴蒂·克勞奇。”

他用手拍了下男孩兒的肩膀，男孩畏懼地縮了一下，用顫抖的聲音介紹着他自己，“我是小巴蒂·克勞奇，很高興認識你，伯斯德小姐。”

老克勞奇本就因為這對母子在場而無法随意地在宴會上走動攀談，我的到來恰好為他提供了一個離開的借口。很快，他就轉身離去。

失落與不甘在小巴蒂的眼睛裡一閃而過，我心中一喜。他還期待着父親的關心，這是個好消息。

“你幾年多大了？”我問他，同時也在心裡無聲地歎息。梅林，我不敢相信有一天我居然能和膽怯的小巴蒂·克勞奇說話。等他到霍格沃茨展現出絕佳的魔法天賦之後，可就再也見不到這樣的他了。

“我今年九歲。”他回答着，說完之後就将目光緊緊地黏着他的母親。

“那你還要等兩年才能到霍格沃茨上學，你有想要去的學院嗎？”

“我父親說拉文克勞很好。”

我感到些許驚訝，因為老克勞奇本人是個标準的斯萊特林。

“他說我媽媽就是從拉文克勞畢業的。”小巴蒂鼓足了勇氣，對我解釋着。

“那你呢？你自己想要去哪裡呢？”我又問道。

“我……我想去拉文克勞，聽說那裡的人都很聰明。”小巴蒂遲疑地說着。

我回憶着上一世，想起他的确分到了拉文克勞。

他實際不怎麼有野心，也并不像我那樣視純血為榮耀，反倒擁有高超的魔法造詣，也難怪被分到拉文克勞。從我所熟悉的後來的他身上，能夠被窺見的那為數不多可以被稱之為斯萊特林的特質，也全都體現在對黑魔王本人狂熱的崇拜上了。

“那就放心，你一定會被分到拉文克勞的。”我笑着對他說，又指了指自己，“這是來自拉文克勞學院學生對你的祝福。”

他瞪大了眼睛，略帶豔羨地看着我。

又與小巴蒂聊了一會兒，老克勞奇終于回到了他的妻子和兒子身邊。克勞奇夫人看上去很喜歡我，在我即将離開的時候還邀請我在假期去克勞奇家裡做客。

我很敬佩這位夫人，她讓我想起了我的母親。為了免得讓她失望，我告訴她我在暑假有去德國的打算，等到下次假期再去拜訪。

我重新找尋着安塞爾的身影，發現他正獨自坐在一旁，手裡拿着一杯蛋奶酒。

“怎麼？借酒消愁？”我打趣他，他不理我。

我也坐了下來，取了一杯南瓜汁。沒辦法,馬爾福先生“未成年不能飲酒”的規矩，阻止了我品嘗令人懷念的火焰威士忌。

“我聽納西莎說，她家裡似乎有意想讓你和安多米達訂婚。”我不動聲色地朝他丢了個重磅消息，威力想必不低于霹靂爆炸。

“什麼？”他果然再沒了心思跟我裝深沉，恨不得馬上盤問我。

“你想一想，納西莎作為安多米達的妹妹都已經訂婚了，她家裡當然會關切安多米達的婚事。挑一挑家世背景，再看看樣貌和年齡，最合适的必然是你這個香饽饽。”我看熱鬧不嫌事大地對他說。

“可是我不喜歡她，怎麼能和她訂婚呢？”他的聲音提高了一點，幸虧周圍沒有其他的人。

“那你就告訴父親，不要讓他答應這件事。”我理所當然地說，“他又不會強迫你娶不喜歡的女人。隻要血統沒問題，你又有本事能把你喜歡的姑娘追到手，到時候你喜歡哪個就娶哪個。”

不要把自己的婚姻大事作為家族前途的賭注，我隻要你這輩子平安幸福。我在心裡默默地想。

他松了口氣，抿了口蛋奶酒以平複心情。

“奇怪了，怎麼雷爾他們還沒來？”放松下來的安塞爾環顧一圈，發現了我所忽視的事情。

我忽然意識到為什麼我沒有發現雷爾一家的缺席。

我已經，整整十二年沒有見過活着的雷古勒斯·阿克圖勒斯·布萊克本人了。

習慣了每次食死徒例會裡看不到那個黑發沉默的身影，習慣了那個挂毯上過早停滞的年月日，習慣了永遠隻得到“失蹤”這一個結果的追查。

我剛剛甚至還在某個瞬間想着，真奇怪，這次的會議是不是是少了個黑發的身影——斯内普去哪裡了？

“抱歉，我們來晚了。”風姿綽約的沃爾布加挽着奧萊恩·布萊克的手臂姗姗來遲。她這時還不是那幅畫像上蒼老癫狂的女人，而是彬彬有禮的、體面尊貴的布萊克夫人。

我的目光迫不及待地向她身後望去，如願以償地看到了雷古勒斯稚嫩的臉。

在目光觸及到雷爾身影的一刹那，我的腦海出現了一陣刻骨銘心的劇痛。

含淚的一忘皆空，我聽出是我自己的聲音。

我終于重新想起了我所遺忘的那一小段記憶，那是有幸見證了斯萊特林式勇敢的、艱難苦澀的光陰。