吳玉秀輕柔地替霍延掖了掖被角，細碎的陽光透過窗棂，斑駁地灑在他們身上，為這靜谧的室内添了幾分暖意。

霍延緩緩睜開眼，那雙深邃的眸子逐漸聚焦，最終定格在吳玉秀溫婉的面容上。

他掙紮着坐起身，聲音裡帶着幾分沙啞與不解：“吳二小姐，你怎會在此？”

房間内彌漫着淡淡的熏香，與窗外偶爾飄入的梨花香交織在一起，營造出一種難以言喻的甯靜與和諧。

吳玉秀嘴角勾起一抹溫柔的微笑，輕聲答道：“大人昏迷數日，玉秀放心不下，便一直在此照料。”

霍延的目光掠過她，似乎想尋找什麼，最終低聲問道：“吳玉竹呢？”話語間透露出一絲不易察覺的虛弱與失落。

吳玉秀的眼神閃過一絲複雜，輕聲歎息：“姐姐這些日子并未過問大人的情況，大人對她如此情深，可曾覺得值得？”

正當兩人沉浸在各自的思緒中時，門外傳來急促的腳步聲，孔冰推門而入，神色緊張：“大人，不好了，賬本不見了！”

“什麼？！”霍延聞言，眉頭緊鎖，目光瞬間變得銳利。

孔冰緊接着補充道：“而且，吳玉竹小姐也不見了蹤影。”

霍延不相信她就這樣不告而别，知道他在相府門口看見了衣裝華麗的吳玉竹。

她身穿淺黃色華服，束起的頭發插着兩支金步搖，眉間畫了四片花瓣的花钿，妝容高調，一副高不可攀的貴女模樣。

她手裡拿着從霍宅帶走的賬本，那雙微微上挑的桃花眼連一個眼神都沒有分給霍延。

吳治挽着她，笑容滿面地迎她回府。

霍延想上前叫住她，卻也隻能眼睜睜地看着相府大門合上。

吳玉竹，她可真是好手段啊。

吳玉秀：“大人别急，雖然不知道姐姐做了什麼，但我願為大人去看看情況。”

相府内，吳治的笑聲爽朗而真誠，他緊緊握着吳玉竹的手，眼中滿是欣慰與驕傲：“玉竹，你果然沒讓為父失望，這賬本之事，你真是幫了大忙。”

見他伸手要拿賬本，吳玉竹退了退，眼中閃過一抹狡黠：“父親，想要拿到賬本，你得答應我的三個條件。”

吳治略一沉吟，随即爽快答應：“好，别說是三個，便是再多，為父也定當滿足你。”

“第一，我要你昭告天下，恢複我母親的名譽，把她的靈位風風光光迎進祠堂。”吳玉竹的聲音堅定而有力，每一個字都擲地有聲。

吳治猶豫了一下，但還是賬本的秘密更重要，點了點頭：“好，我答應你。”

吳玉秀趕了回來：“父親。”

吳治擡手制止了她要說的話，對吳玉竹說道：“玉竹，你接着說。”

“第二，相府嫡女，隻能是我。陳姨娘永遠不能扶正。”吳玉竹的話語如同鋒利的刀刃，直插吳玉秀的心房。

這話一出，如同一個晴天霹靂打在吳玉秀心上，她抿了抿嘴，欲言又止。

吳玉竹見吳治也不表态，說道：“你若此時不答應，我現在就把賬本還給霍延。”

吳治生怕她反悔，忙說道：“不不不，父親答應，父親都答應你。”

眼見嫁給顧玄的事落空，吳玉秀急忙跪下：“父親。”

吳治厲聲喝止：“閉嘴，這裡沒你說話的份。”

吳玉秀看着吳玉竹得意洋洋的笑顔，面如土色。

吳治拿到賬本，卻發現隻有半本，質問道：“這怎麼是半本？”

吳玉竹笑了笑，上前一步說道：“第三，我要你保證我的安全，如若我有半點閃失，那另外半本賬本，将會公之于衆。”

吳治沒想到她還留了後手，咬着後槽牙就要罵她：“吳玉竹……”

吳玉竹面上依然帶着微笑：“父親，口說無憑的承諾，我如何能相信？我将另外半本賬本放在很安全的地方，隻要你完成承諾，我就還給你。”

吳治聞言，臉色鐵青，卻也隻能咬牙答應。他顫抖着手拿起那半本賬本，就着燭火，将其化為灰燼。火光映照在他陰晴不定的臉上，顯得格外猙獰。

吳玉竹看它變成灰燼，心裡默默跟霍延說了一聲對不起，他做了周全的計劃才拿到的東西，卻變成了她重新回到相府的籌碼。

這是她欠他的。

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承恩殿内，燭光搖曳，将金碧輝煌的大殿映照得既莊嚴又帶着幾分幽邃。

皇上身着一襲明黃色的龍袍，衣襟上繡制的五爪金龍仿佛随時欲騰空而去，威嚴之氣不怒自顯。他背手立于案前，目光深邃，似乎在權衡着每一個字的重量。

“徳廣王本性純良，奈何受丞相蠱惑，行差踏錯，朕原指望你能手到擒來，将奸臣繩之以法，未曾想，賬本竟也失手。”皇上的聲音低沉而有力，每一個字都像是重錘，敲擊在霍延的心上。

霍延躬身行禮，面容堅毅：“臣有負聖望，甘願受罰。”

皇上冷哼一聲，眼神如利刃般劃過霍延的臉龐：“十日為限，若再無所獲，提頭來見！”

霍延低首，聲音堅定如鐵：“遵旨。”