春桃四處看了看，并沒有看見吳玉竹說的字在哪裡，不禁感到有些駭人：“小姐，你别吓唬我呀。”

吳玉竹的長睫微微垂下，神色如常道：“沒事了，去忙吧。”

她伸手上前，前面的字變成了一本書放置在她的手上，封皮上正是“竹枝詞”三字。

竹枝詞？竟然跟她白天燒掉的話本子名字一樣，但那書卻分明完好無損，絲毫不見焚毀的痕迹。她打開一看，書中寫的嫡女命運，還是“本是枝頭雀，一朝落塵泥”。

這預言般的文字，如同寒冰般刺入她的心房。

吳玉竹冷笑一聲，随手一擲，話本劃破空氣，最終沉入了院中那片靜谧的湖泊之中，漣漪層層擴散，仿佛帶走了她心中的一絲煩躁。

裝神弄鬼，吳玉竹可不相信這些。她見湖水把話本浸透，話本沉了下去，方才離開。

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回到自己的院子裡，吳玉竹輕輕推開房門，一股淡淡的檀香撲鼻而來，與外面的清冷甚是不同。

春桃已在一旁等候，手中提着裝滿糖蒸酥酪的紅棕色食盒，臉上洋溢着關切的笑容。

春桃向她走來：“小姐，我知道你心情不好，我特意帶了你最喜歡吃的糖蒸酥酪。”

“你拿去吃，我有點累了，你先下去吧。”春桃隻好應了一聲“好”，提着紅棕色的食盒回去了。

而吳玉竹支開春桃的原因，正是她又看見了空中浮現的字，那字正是《竹枝詞》寫的嫡女命運。

“本是枝頭雀，一朝落塵泥。”

“美人蛇蠍心，橫死得報應。”

吳玉竹坐在案前，看着面前浮在空中的《竹枝詞》，發問道：“你到底是誰？”

話本沒有回答她的問題，也沒有其他的反應。

突然間，她仿佛被一股無形的力量牽引，眼前景象一變，她竟置身于書中所描繪的世界之中。

耳邊響起了悠揚的曲調，那歌聲如泣如訴，訴說着一種無奈與悲涼。

“玉竹姐姐不愧是京城貴女之首。”

“天上的瑤宮仙女也不過如此。”

在這虛幻與現實交織的瞬間，吳玉竹仿佛聽到了昔日閨中好友的贊美聲，那些聲音甜美而遙遠，卻再也無法觸及。

她憤怒地大喊：“是誰在裝神弄鬼？給我出來！”然而，回應她的隻有一片死寂和空中依舊飄忽不定的字迹。

此刻，話本以一種不可抗拒的姿态，再次懸浮于吳玉竹的眼前，如同神秘的信使，靜候着她的質問。

吳玉竹緊盯着那話本，眼中閃爍着複雜的情緒，既有不甘也有渴望：“你，這無形的存在，究竟是何方神聖？為何如此執着地糾纏于我？”

她的聲音在空曠的地方回響，帶着一絲不易察覺的顫抖。

話本依舊沒反應，但那個聲音再次在她耳邊響起，宛如夜風中的低語：“本是枝頭雀，一朝落塵泥。美人蛇蠍心，橫死得報應。”

每一個字都像是重錘，敲打着她的心靈。

吳玉竹冷笑一聲，低頭自嘲：“這便是你為我撰寫的判詞嗎？我記得你曾贊美吳玉秀心地善良，預言她将成為徳廣王妃，享受無上榮耀。如此說來，你這所謂的‘話本’，竟是記錄未來之事的預言冊？”

那聲音似乎帶着一絲玩味，回答道：“非隻未來，亦含話本的過往與當下。”

吳玉竹聞言，心中湧起一股莫名的憤怒與不甘。

她回想起那日，在堆積如山的話本子中偶然發現這本話本，那一刻的驚訝與疑惑，如今看來，竟是如此諷刺。

“話本？”她重複着這兩個字，聲音中帶着幾分自嘲與諷刺。

那聲音似乎能洞察她的心思，繼續說道：“正是如此，你所處的世界，不過是一個以吳玉秀為主角的話本故事。而你，吳玉竹，雖身份尊貴，才華橫溢，卻隻能作為配角，甚至是反派存在。”

論身份，她比吳玉秀尊貴；論才華，她是京城第一貴女。憑什麼吳玉秀是主角？

“她居仁善之巅，你則掌惡毒之權。”那聲音的話語冷酷而直接，像是一把鋒利的刀，切割着她最後的自尊。

吳玉竹的笑容中帶着幾分苦澀與自嘲，她重複着那聲音的話：“我惡毒？我如何惡毒？”

話語間，她緩緩站起身，光的映照下，她的身影顯得既孤獨又高傲。