蕭曦澤伸手拿了尚峰的兵符，兵符通體銀白，呈馬狀。

蕭曦澤滿意的笑了笑，“尚将軍，你的誠意本王收到了，放心，本王一定保你一命。”

尚峰對蕭曦澤行了一禮，“多謝王爺！”

夜深知雪重，時聞折竹聲。

孝樟在寒風中搖曳，枝葉瑟縮顫抖，似是在為這悲戚之景而低泣。

大堂内，白燭昏黃，微弱的光芒在冷空氣中搖曳不定，蠟油如淚，一滴滴落在桌上，層層堆疊，似在訴說着無盡的哀傷。

靈堂中央，蒼佑的棺椁靜靜停放，棺蓋已然封合，隔絕了生死，也将希望一并掩埋。

高桑妍跪在蒲團之上，神情悲戚而憔悴。手中的紙錢，被她一張張投入旁邊的鐵盆，火焰如一條火龍，瞬間将其吞噬，化作灰燼，飄向虛無。

朱湘凝視着那冰冷的棺椁，淚水如決堤之水，止不住地流淌，仿佛要将心中的悲痛全部宣洩而出。

高達已逝，高家衰敗，如今，連蒼佑也離她而去。高桑妍的心，如墜入冰窖，冷到極緻，隻覺這世間再無生趣，生無可戀之感如陰霾般将她緊緊籠罩。

她哽咽着，聲音顫抖：“蒼佑，你這混蛋，你不是答應過我，你不會再讓自己身處險境而讓我擔心的嗎？你為什麼說話不算數？蒼佑，爹已經去世了，我的靠山隻剩下你了，你若再有事，我日後該怎麼辦呢？”

話語落盡，她早已泣不成聲，淚水打濕了衣襟，也打濕了這悲涼的靈堂。

北風呼嘯，似是怨靈的悲号，吹得門窗吱呀作響，更添幾分凄涼。

此時，蒼屹緩步踏入屋内，滿臉的自責與愧疚。他深知自己無顔面對高桑妍，卻還是懷揣着一絲眷戀，想再送蒼佑最後一程。

他走到高桑妍身後，聲音低沉而沙啞，“弟妹，别太傷心了。”

“呵哈哈哈哈！！！”高桑妍發出一陣悲戚的苦笑，“大哥，蒼佑是因為放心不下你，所以才死的。記得當初我就與你說過，榮華富貴，封侯拜相都是需要用代價來換的，蒼佑用自己的死為你鋪了一條平坦大道，如今好了，他下了黃泉，我失去了丈夫，可你呢？你卻踩着他的屍體當上了大官。蒼屹，你無情自私，狼心狗肺，我不想見到你，你滾，滾啊！！！”

高桑妍字字如刀，皆是含着那鑽心蝕骨的疼痛嘶吼而出。她的依靠與摯愛皆已離去，這世間隻留她形單影隻，她怎能不恨蒼屹？

當初，她與蒼佑苦勸蒼屹莫要踏上仕途，可他一意孤行，執意要在衛國之戰中大展身手。如今，蒼佑為他的理想付出生命，而他卻安然無恙。

高桑妍不知該怨恨誰，蒼屹養育蒼佑，蒼佑以命相還，彼此似已兩清。但此刻，她心中的恨意卻如熊熊烈火，無法熄滅。

畢竟，人者多欲，其性尚私。

人性本私，在失去至愛之人後，她已無暇顧及蒼佑與蒼屹之間的情誼，隻認定是蒼屹害死了自己的丈夫。

蒼屹明白高桑妍是一時氣極才出言怒吼，他并不怪罪。畢竟高桑妍所言不虛，若不是為了他的錦繡前程，蒼佑不會喪命，高桑妍也不會失去丈夫。這一切皆是他的過錯，如今他除了贖罪，别無他法。

淚水從蒼屹的臉頰滑落，他聲音哽咽，“對不起！弟妹，日後你有什麼需要，直接來找我就好。刀山火海，萬死不辭。這也是我能為蒼佑做的最後的事了。”

言罷，他不願再惹高桑妍心煩，默默退出靈堂。

出門之際，他與前來探望高桑妍的韶思怡擦肩而過。四目相對，韶思怡淺淺一笑，以示禮貌，蒼屹則颔首回禮，表達敬意。

韶思怡走進屋内，看到跪在棺木前痛哭不止的高桑妍，輕聲呼喚，“桑妍！”

高桑妍聽到韶思怡的聲音，仿若溺水之人抓住了救命浮木，她起身轉身，緊緊抱住韶思怡，如無助的孩童般号啕大哭。

韶思怡知曉高桑妍傷心過度，她輕拍她的後背，柔聲安慰：“沒事了，沒事了啊！”

高桑妍哭得肝腸寸斷，口齒不清地哽咽道：“思怡，爹走了，蒼佑也離我而去，思怡，我再無親人了…啊啊啊…”

極度的悲傷讓高桑妍哭到作嘔，心疼她的韶思怡安撫道：“桑妍，莫怕，日後我便是你的親人，我會照顧你，可好？”

這突如其來的溫暖如暖流般蔓延開來，漸漸融化了高桑妍那顆生無可戀的心。

韶思怡不再言語，隻是緊緊抱着高桑妍，直至她哭累沉沉睡去。

大殿内，檀香袅袅升騰，營造出一種靜谧卻又暗流湧動的氛圍。

蕭曦澤高坐于上座，神情悠然，一旁的辛舜辭則坐姿端正，眉頭微微皺起，透露出一絲不易察覺的糾結。

蕭曦澤嘴角勾起一抹看似溫和的笑意，假意寒暄道：“辛大人，許久不見，别來無恙啊？”

辛舜辭卻無心與他周旋，徑直開門見山地說道：“王爺此番請臣前來，有何事不妨直言。”

蕭曦澤薄唇輕啟，緩緩說道：“辛楚之死，實乃本王心中一大憾事，本王深感痛心呐。辛大人，死者長已矣，生者當勉力。辛楚雖已離去，但活着的人總要向前看。如今那正統帝暴虐無道，而安樂公主，隻要正統帝在位一日，她便朝不保夕。您如今痛失愛子，已然孤身一人，那公主雖與您親近，可畢竟不是親生，辛楚與她既未成婚，亦無子嗣，您又何苦為她堅守？您這把年紀，要麼辭官還鄉，安享晚年；要麼繼續在朝為官，成就一世美名。您身為朝中重臣，曆經元平、順德、奉明和正統四朝，乃當之無愧的四朝元老，若就此辭官，回鄉恐也難享天倫之樂。倒不如投靠本王，本王定會全力提拔您，助您在後半生博得千古美名，如此，百年之後，您也算是不枉此生，毫無遺憾，不知辛大人意下如何？”

辛舜辭聽聞此言，心中五味雜陳，他不禁陷入了深深的糾結之中。

蕭曦澤所言确有幾分道理，辛楚已死，自己的後半輩子似乎真的沒了指望。

朱湘并非親生，又未曾與辛楚育有子女，為她耗費心力，真的值得嗎？

想到此處，辛舜辭不禁輕歎一聲，罷了，或許蕭曦澤說得沒錯，子孫已無，後半輩子确實該為自己而活。

人過留名，雁過留聲。

既已來這世間走一遭，如今後代無望，若能做個流芳百世之人，受後世人敬仰，倒也不失為一種選擇。

辛舜辭當下立斷，他站起身，向蕭曦澤下跪磕頭行禮，“臣，願聽王爺調遣，鞠躬盡瘁，死而後已。”

蕭曦澤嘴角揚起一抹滿意的笑。

蕭曦澤站起身，不發一言的離去，辛舜辭對着蕭曦澤的身影望塵而拜，朗聲道：“臣，恭送王爺！”