這日一早，天剛蒙蒙亮時，甯靜的院内傳來一聲怒呵。

“真是混賬！賈星這個孽障，這是要拉着我湯家一起陪葬啊！”

這聲音雖蒼老沙啞，但字字句句霸氣十足。

話音剛落時，隻聽見碰的一聲，瓷器落地，摔成了一地碎渣。

院内的仆人下人都吓的大氣不敢出。

主屋内，一個身穿紫衣華服的女子坐在一旁的軟椅上用袖子擦拭臉上的淚水。

這女子膚色白膩，雖是位嫁過人的中年婦女，但氣質如詩如畫，風韻猶存。

此女便是湯州和刑玉的女兒——湯芸。

湯州老來得女，所以對此女是無比珍愛，從小嬌生慣養，生怕她受了半點委屈。

湯芸雖是被湯州教養，但從小就乖巧懂事，從不跋扈嚣張。

湯芸從小就學習琴棋書畫，是蜀都有名的才女之一。

後湯芸和賈星相識，在湯芸要嫁給賈星為妻時，湯州本是不同意這門婚事，可為了湯芸的幸福，他也隻能忍痛割愛，将女兒嫁給賈星。

外人都說，賈星年輕有為，能文能武，又得湯州賞識，他将來定非池中之物，可隻有刑玉知道，湯州從來就沒有滿意過賈星。

其實湯州對女婿的要求也不高，他既不要求女婿有高官厚祿，也不要求女婿有錢有勢，湯州最在意的是女婿的人品。

成人先成才，立人先立德

如果一個人空有一肚子文采，但德行不好，那就算他有才，湯州也不會瞧得起半分。

而賈星就是一個有才無德，明明沒有本事但卻還要驕傲自滿的人。

特别是這一次，賈星去刺殺蕭言琛，這不明顯找死嗎？

他死不要緊，但會将他們湯家全部拖下水。特别是湯芸，她一旦刺殺蕭言琛，這是夷三族的罪過，第一個死的就是賈星和湯芸。

站在一旁的湯州氣的胸膛起伏，他一張古銅色的臉上，褶皺遍布，滿頭銀發被高高挽起，用一根銀簪束好。

坐在主座上一言不發的刑玉見湯州心裡的氣消了一些後，才站起身，對着湯州提議道：“老爺，要不就讓芸兒和賈星和離吧？隻要他們和離了，然後你我再進宮向陛下求情，陛下會念在你為國征戰三十年的份上，而寬恕芸兒的。”

湯州聞言，他無奈的應道：“也隻能這樣了。”

湯州話音剛落，湯芸站起身反駁道：“爹娘，我不要與他和離，爹，女兒是真心喜歡賈星的，如今他落難，女兒又怎能離他而去？”

“混賬東西！”湯州怒斥，“湯芸，你可知，他犯下的可是誅三族的罪，你要不與他和離，你想把自己折進去嗎？”湯州平複了一下情緒，“況且，賈星他根本就不愛你。否則像刺殺王爺這樣誅三族的事，他為何不提前跟你說，不提前與你和離？給你留好退路？他的目的不就是想着有我們湯家給他做後盾，所以才能毫不顧忌的犯下這誅三族的大罪嗎？”

湯芸用袖子擦幹淚水，“不是的爹，是因為他心高氣傲，受不了您的冷落，所以才會背着我們去刺殺王爺，他曾經也跟我提過一嘴，他刺殺王爺是陛下授意的。爹，那既是陛下授意，陛下把他關入大牢也定是無可奈何之舉，爹，陛下會放他出來的，對吧？”

湯州和刑玉聞言，算是全部明白了。

蕭瑾年這是要利用賈星替自己殺了蕭言琛，隻要蕭言琛一死，蕭瑾年便既能除掉一個心頭大患又能将刺殺蕭言琛的罪名全部都推給賈星，一石兩鳥，何樂不為？

但現在賈星失手，沒有殺了蕭言琛，那賈星如今就是蕭瑾年手中的棄子，他斷不會救賈星出獄的。

湯州輕歎，“你這個傻姑娘啊！賈星既然跟你提起過，你為什麼不回來跟我說呢？你知不知道，賈星一旦進入大牢，他此刻便是陛下手裡的棄子了。所以他現在唯一能指望的便是我們湯家。”

“我不回來告訴你們是因為賈星跟我說過，您二老一直瞧不起他。所以他想成就一番大事後，再給您二老一個驚喜。但我沒想到，他會刺殺失敗，進了牢獄。”

湯州冷哼一聲，“驚喜?我看他是害怕你跟我們說後，我們讓你和他和離，從而斷了他自救的後路。芸兒，自你嫁給賈星後，你在賈家為了日子能過的舒坦，你用了多少嫁妝來貼補賈星？但你怕賈星知道後愧疚，所以又瞞着不告訴他，你當真以為爹不知道？”湯州苦口婆心勸道：“業無高卑志當堅，男兒有求安得閑。芸兒，你嫁給賈星多年，可他從來都不知體貼關愛你。你陪着他吃苦受累，這麼多年了，他也從不曾想過為了你去外面找份體面的活計，慢慢攢錢，去改變這窮苦的生活。芸兒，你說這樣一個隻會拿嘴說着愛你的男人，她有哪點值得你愛啊？”

“爹，可是他對我好啊！而且，他也在用功讀書，他想靠考取功名這條路來讓我過富貴日子！”

“對你好？”湯州氣極反笑，“他怎麼對你好了？唇齒一碰，說幾句貼心和愛你的話，這就是對你好了?這種好能讓你生活富裕，日日吃穿不愁嗎？”

湯州心裡雖怒火中燒，但他還是強忍怒氣，不再多說。

因為他害怕自己再多說一句，怒火就會噴湧而出。

坐在一旁的邢玉語重心長的勸道：“芸兒，娘告訴你啊，這天下的好男兒有很多的，能和你說幾句貼心和愛你話的男人也有很多，你可千萬别犯傻，别在賈星這一顆樹上吊死。還有啊，賈星不是入朝為官的料子，他心高氣傲，你若是還幻想着靠他為官來讓你過富貴日子，那就是黃粱一夢，癡心妄想。如今，他因富貴榮華而聽從了陛下的命令去刺殺齊王，他在進牢房的那一刻就已經是個死人了，賈家被屠三族，已是闆上釘釘的事實，誰也救不了他。”

湯芸聞言，她不解問道：“娘，既然您都知道這是一步死棋，那賈星為什麼還要這樣做呢？”

邢玉為湯芸解惑道：“因為賈星想要名垂千古。小人則以身殉利，士則以身殉名，大夫則以身殉家，聖人則以身殉天下。而像賈星這樣一心想出人頭地的人，他把名節看的比命還重要，隻要他這次能幫陛下殺了齊王，陛下雖會拿他當棄子，但刺殺齊王一事他也算幫陛下除掉了一個心腹大患，陛下感念他的恩情，會讓他的名字在史書中留下一筆的。”

湯州補充道：“而賈星之所以不讓你把事情告訴我們，就是想拖我湯家下水，我們是他置之死地而後生的一步棋，倘若我們湯家不出手，他一死，陛下就會找我湯家清算。”湯州的目光瞥向湯芸微微隆起的腹部，他默默閉起眼，心中凄涼一片。

湯州終于明白，賈星為什麼要讓湯芸懷上一個孩子了。因為隻要有了孩子，湯芸就會為了腹中孩兒而不會棄賈星于不顧。

隻可惜啊，賈星打錯了算盤，湯芸懵懂無知，非常好騙，但他湯州又豈是那心慈手軟之人。

湯州睜眼時，蒼老的眸子瞬間變得精明淩厲，她用着不容商量反駁的語氣對湯芸命令道：“湯芸，爹等會請人去寫和離書，再派人去牢裡将這和離書送到賈星手上。從此你和賈星男婚女嫁，再無關系。至于你腹中的孩子，生下來後，與你同姓，從此養在湯府，聽明白了嗎？”

“我不明白！”湯芸固執道：“爹，我不要和賈星和離，我不想孩子一出生就沒爹了。爹，我要去見賈星！”

湯芸說着，轉身就想離去，湯州氣的心絞痛，他怒呵道：“湯芸，你給我回來！”

一聲怒吼，嗓音粗犷，如龍吟虎嘯，吓的湯芸愣在原地，淚流滿面。

湯芸穩了穩心緒，他才伸手用袖子将淚水擦幹，她心裡一橫，頭也不回的決絕離去。

湯州對着湯芸的背影，怒不可遏，他出言威脅道：“孽女，你要是敢出湯府一步，你就不再是我湯州的女兒，從今往後，你就死在外面，你别回來了。”

邢玉見湯芸毅然決然的走出房門時，剛準備追上去，湯州卻阻攔道：“夫人，别追她，讓她走！”

心疼湯芸的邢玉止住腳步，她轉身對着湯州怒斥道：“湯州，你昏頭了，她性子倔強，現在又大着肚子，你不讓她回家你讓她住哪？”

湯州氣歸氣，但畢竟是自己一手養大的女兒。他又怎會真的讓她在外受苦呢？

湯州緩了好半天，才滿臉無奈的命令道：“來人！将府中武功在九階以上的死士找十個人來，讓他們去跟着縣主，不到關鍵時刻，不得出手。還有，一定要保護好縣主的安全，縣主萬一有點閃失，你們提頭來見！”

侯在門外的死士聞言後，行了一禮，便縱身一躍，消失不見。

湯州輕歎，“來人，找兩個機靈點的婢子多帶些銀錢，偷偷跟着縣主。隻要縣主有需要，想辦法把銀錢給她，一定要确保她在外面吃穿住不愁。”

門外的小厮行了一禮，“是，小的這就去安排！”

小厮語畢，轉身離去。

深夜寂靜，空中小雪紛然落下。

牢獄裡的牢房石壁上都挂了一盞油燈，将陰氣沉沉的牢房照的透亮。

一間石房裡，燈火輝煌，端坐在上方的是一個身體強壯的男子，身着一身玄衣，眸中散發着濃濃的嗜殺之氣。

此人正是曾陪着蕭曦澤等人去過古月，保證蕭曦澤安全的護衛——尹鵬。

尹鵬眸光淡淡的看着面前被綁住雙手，被侍衛強行按着跪下的申柄，申柄此刻身穿囚衣，一頭銀發散于身後。

他褶皺成堆的臉上布滿了灰塵與泥土。申柄養尊處優習慣了，為官多年，除了對皇室宗親跪過外，其餘人就根本不配讓他下跪。

他掙紮着怒斥道：“放開老夫，老夫可是陛下親封的太保，你們敢這樣對老夫？你們不怕死嗎？”

“申柄，進了牢獄還把自己當太保呢？”尹鵬眸光一冷，語氣如一攤死水，毫無溫度，“我告訴你，就算是王爺公主到了這，都得乖乖跪下，更何況是你一個小小的太保！”

申柄知道自己此刻的處境，他如今是虎落平陽被犬欺，他越掙紮受的苦就越多。

申柄不再說話，尹鵬見申柄老實了，才裝出一副高高在上的模樣質問道：“申柄，你派人在民間非法購置田産，又讓你提拔的學子為你去守田産。月月交稅時，你讓你的學子通過職務之便拒交賦稅後，強行讓百姓補上，逼得交不起賦稅的百姓賣兒賣女，賣田賣屋，甚至有些百姓因交不起稅而被你提拔上來的學子的手下活活打死。申柄，你可認罪？”

申柄微微點頭，“老夫認罪！但老夫犯的罪可不止這一條。老夫為官十幾年，犯下的罪多的數不勝數。不知大人可想聽啊？”

尹鵬知道申柄老奸巨猾，老謀深算，他不知申柄主動認罪，心裡打着什麼算盤，他冷冷警告道：“申柄，你最好别給我耍花樣！”

申柄滿臉懊悔的解釋道：“人之将死，其言也善。老夫這一生罪孽深重，如今犯下的罪東窗事發，老夫想多認點罪，讓心裡好過點。”

尹鵬聞言，态度緩和了些，“說吧！”

“刺殺齊王，是老夫和賈星一起籌劃。目的是想為陛下分憂！所以刺殺齊王，也有老夫插手，還請大人明察。”

尹鵬不解問道：“就這些嗎？”

申柄應道：“不錯！就這些！”

尹鵬将他招供的罪寫入狀紙後，派人将紙、沾了墨的筆和印泥拿到申柄面前。一個侍衛給申柄松了綁，申柄捏了捏被捆的酸麻的手腕後，才拿起筆在狀紙上快速寫下了自己的名字，又按了手印。

尹鵬見申柄如此爽快，便命人将他收押入獄。