你很慶幸自己的主動換來了諾頓·坎貝爾的一些關心——雖然隻是暫時的，最多持續到兩天以後——邀請函上記載的，遊戲正式開始的日子。
為了良好（大概）的關系不至生疏，你一如往常，早早地敲響諾頓的屋門。
咚咚咚。
咔嚓。
門被打開。他已經醒了。
“來的正好。”諾頓讓開位置，“進來說。”
你走進去，諾頓拿出一張椅子，指揮你坐上去。
“聽好，現在有件事需要你幫忙。”他還是那副讓人猜不透想法的陰郁表情，“你可以答應，也可以不答應。内容我現在不能告訴你。如果你想好了就給我答複。”
“我能做的事？”你沉吟片刻，“原來如此，我知道了。是和誰有關的事？奧爾菲斯？梅莉·普林尼？還是愛麗絲·德羅斯？”
你是在幾天前才見過愛麗絲的。那時候她拿着相機，十分投入地在莊園裡拍照。你沒有打擾她，趁她還沒發現你順着旁邊的路溜走了。
“你知道就好。”諾頓坐起身，他打斷了你後繼續說：“幫我個忙，去跟德羅斯小姐聊會天。憑你的臉應該不會被拒絕吧？”
“意義呢？”你皺起眉問道。
你分明看到諾頓猶豫了片刻。
“——我不能說。”
“不能說啊……”
這是個陷阱嗎？對你、對愛麗絲·德羅斯，還是對其它人？
摩挲着外套内側的槍支，你微微感到心安。
就算是個陷阱也無所謂，你有自信保全自己。
如果能知道更多就能明白了。
想到這裡，你站起身。
“我答應了。我會想辦法約愛麗絲小姐出來。”你頓了頓，頂着諾頓平靜無波的眼神問：“——不過，隻是聊天而已？”
“……”
諾頓鎮定地看着你，但他沒有回答。
“别做過分的事。”你攥緊手心警告。
“什麼叫‘過分的事’？”諾頓一點心虛的樣子都沒有，“但我保證，這會是你來到莊園後做得最值的一筆交易。”
他在裝傻嗎？
但你是知道歐利蒂斯發生了多少起失蹤案件……最後又通通石沉大海。
你做了做心理準備，直言道：“無論如何，我不想背上人命。”
“……”
諾頓先是沉默，随後笑了。
“于連…你怕嗎？”
——他問你。
怕什麼？背上人命？
你也說不清。
“你的探員生涯裡，就沒有拿槍指着别人的時刻？”諾頓幽默地做了個爆開自己腦袋的手勢，很生動，就似乎他手裡真的有那麼一把槍，而他也真的是個将生死置之度外的執槍人。
“有嗎？”他上前一步，你感受到一股壓力。
“你有點奇怪。”你呼出一口氣，平靜地指出，“為什麼？你想知道什麼？我有沒有做好在這場遊戲之中殺人的覺悟？是或不是會怎麼樣，坎貝爾先生，你到底在……”
緊張什麼？
你正想問。
等一下，奇怪？
為什麼你會覺得他這份唐突而又咄咄逼人的提問後，隐藏着的情感是緊張？
“算了。關于你的問題，我隻工作了一年。”你還不想搞砸這段關系，幹脆澄清道，“在那之前我一直在醫院裡待着。你不覺得對一個新人而言，拿槍指着别人的經曆不應該太多嗎？”
你甚至頗有閑情逸緻地開了個玩笑。
遺憾的是，諾頓沒有順着你創造的氛圍友好地跟你回個“一切都好”。
“别裝傻，告訴我實話。”
“——你指什麼？”
狹小的房間内，你隔着張椅子看着他。
“你知道了多少？”
你微笑着面對他。
“很多？大概。”你說，“關于誰的？關于你，還是其它人？或者這座莊園？”
諾頓踹開了那張椅子，忽然逼近到你面前，而你放任他揪起你的領子，看着他朝你的臉狠狠來了一拳。
你的臉被着一下打歪到一邊。
“諾頓先生，你的手在抖。”你緩緩把臉轉過來，盡管有溫熱的液體緩緩淌過臉頰流向脖頸，“為什麼？我猜測，因為你終于意識到，隻要我把你殺人的事告訴警方，你就會……”
“你之前的蠢樣子都是裝出來的。”諾頓死死盯着你，他的目光十分瘆人。
“說的沒錯。而且告訴你們吧，從看見你們的第一眼起，我就知道，你們這些家夥絕不是什麼好人。”你對他說，但又像是在對他身後的什麼人說，“在我面前裝出這副樣子很累了吧？是什麼讓你在今天對我坦誠相待了？”
思考了一會，諾頓緩緩地、緩緩地松開抓緊你衣領的手。
“好，你赢了。你想怎樣？”諾頓接受了這個不利的局面，放棄抵抗，任你宰割——看似。
在身敗名裂的風險前他暫時選擇向你妥協。至少這是個在乎自己名聲和前程的正常人，這對你來講真是件好事，不是嗎？
“——我願意保密。你的，或者其它任何人的秘密。隻要你們别再做那些事，我是指，讓我加入你們那邊。”盡管你的臉上還留着諾頓留下的傷口，你仍然嘗試跟他談談條件。
對你來說，為了一個目标，似乎什麼沒有道德的事你都願意做，但唯獨殺人這件事你有百分之百的排斥。如果一件事會讓你背上人命，那你甯願為了這一點放棄百分之四百的價值。
他也好其它人也罷，在某些事的處理上都帶着某人的授意而來——諾頓已經不好奇你是怎麼知道這點的了。
事已成定局，大概是因為這一點諾頓反而放松下來。
“真不知道莊園主是怎麼想的，讓你這種人來到這裡，跟我們混在一起。”他無可奈何地笑着，“至少别讓我們鬧得太僵，出了這裡還能說幾句話。”
“之後再提。”你委婉地拒絕。
“所以，我能走了嗎？”
諾頓果斷地讓開一條路。
“你走吧。反正我不可能說動你了。”