轉過遊廊，竹林蕭蕭，元景帝指着一側的小庭院道：“以前你就是在這兒晨練的，那雁翎刀比你個子還高，看着真是叫人心驚。”

元景帝又想到什麼似的，望着趙簡道：“母後年紀大了，有些事也越發執着起來，做兒子的要多擔待些。”

趙簡點頭應是。

頓了一下，元景的語氣帶了些憐惜，補充道：“若是受了委屈，來和朕說。”

趙簡搖搖頭，回道：“臣弟沒有覺得受委屈。”

元景帝回想自己習慣性哄小孩的語氣，有些失笑，“确實，你現在可是大都督，不會受委屈了。”

姜月心道這兩兄弟感情可真是好，在皇家可不多見。他們剛剛提到了皇太後，姜月更不可能走了。她在幾人身後從屋宇掠下，鑽進竹林，繼續偷聽。

月華如水，元景帝心胸舒暢，換了個話題，“之前幽州那個姑娘......”

一陣風掠過，竹林沙沙作響，姜月沒聽到趙簡的回答。

元景帝語帶笑意：“這麼多年了，你也該放下了。”

姜月精神為之一振：什麼幽州？什麼姑娘？什麼很多年？她側起耳朵，忽然感覺到某種濕漉漉毛茸茸的東西拱了拱手心，不由頭皮一炸。

“說起來，最近可有什麼合眼緣的姑娘？”元景帝溫文爾雅地捋起了須，肖似趙簡的鳳眼眼角漾起笑紋。

“确實有一個......”趙簡語調柔軟下來，“但是臣弟還未問過她的意思......”

元景帝很欣慰地停下腳步，眼睛眨了一下，似乎一點不好奇是誰家的閨閣，“确定女孩家的心意後來找朕，朕為你做主。”

“是......”趙簡的話頭一頓，與元景帝齊齊望向竹林一角。

姜月看着弓起背蹭着大腿要她摸的狸奴欲哭無淚，敷衍着摸了兩下，無言求它千萬别再喵喵叫了。

結果那胖狸奴叫得更銷魂了。

劉公公伸頭看了一會，道：“是狸奴，小皇孫養着的那隻好像也是在雲台宮附近撿的。”

元景帝點點頭，擡腳欲走，卻看到趙簡的臉已經冷肅下來，朝那片竹林沖了過去。

“唰——”一條身影忽然從花叢中飛竄出來，拔腿就跑，元景帝驚詫之中辨别出，這似乎是個穿着一身舊宮服的女子。

“護駕！護駕！”劉公公大喊起來。

“饒命！”姜月捏着嗓子高喊一聲，看着趙簡身影漸近，跑得有些狼狽，慌亂之間袖子落出幾樣物件。

趙簡加快腳步，一躍而起，擊出一掌。一陣風拂過，他似乎辨别出某縷熟悉的氣息，忽然将掌上的力量卸下五成，往那人背後一拍。

姜月踉跄一下，踩進河邊的濕泥裡。

耳邊水聲漸近，趙簡伸手去按那人肩膀，喊道：“轉過身來。”那人卻好像腳底一滑，栽入水中。

“撲通——”一聲，趙簡手中隻剩幾縷破碎布條，黑黢黢的金水河濺起一個不大不小的水花。

趙簡看着湧動的河流，驚疑不定，朝前來接應的禁衛道：“派人下去找！上遊下遊都派人守着。”

“要活的！”他加重了語氣，轉身大步離去。

元景帝跟在身後，撿起那宮女掉下的兩隻舊玉簪，心中有幾分明了，又聽說那宮女躍下了金水河，輕輕歎了口氣。

金水河水流湍急，暗流湧動，即使是熟識水性的人也未必敢輕易涉足，更遑論這還是在不能視物的黑夜。

這宮女，十有八九沒了。

這天夜裡，禁衛軍齊齊出動，風馳電掣，頃刻間火把的光映紅了半邊天際。

瑤月宮内，墨竹親自領着一隊禁衛軍來到殿門。

皇宮中的騷動已經持續好一陣了，姜月淺眠，不可能到這時還未發覺，巧心和蕊心都很默契地攔住殿門外，不讓禁衛闖入。

兩方僵持不下之時，内間黯淡的燭光下映出一個窈窕人影。

而另一側，一個高大的身影如同鬼魅般突然浮現在外室窗紙上。

巧心和蕊心齊齊變色，想要沖入殿内，這回禁衛們默契地站成一排，如銅牆鐵壁，堵在了門邊上。

姜月繞過六折山水屏風，長發披散在肩側，幾滴晶瑩水珠從黛眉落下，滑過白皙的肩頸，被柔軟的巾帕吸收殆盡。

她邊擦着頭發邊在黃花梨鏡台前坐下，甫一擡頭，就看到鏡中映出一個男人的身影，她驚得叫了一聲，轉過身來。

“秦王？”姜月眉心蹙緊，語氣帶着愠意。